Арбалетчики в Карфагене

– Юля, ну тебя… гм… ну, ты уже слыхала от Серёги, куда именно.

– А что так?

– А то, что тут рядом моя законная жена сидит, которая по-русски уже не только матерные выражения понимает.

– Хи-хи! Понимаю от пять до десять! – подтвердила Велия.

– Охренеть! – выпала в осадок Юлька, впервые с момента нашего попадания столкнувшаяся с необходимостью фильтровать базар, – Ты, Макс, с дуба не рухнул? Хочешь спать с ней – спи, но нахрена ты её русскому языку учишь?! При ней же скоро и не поговоришь уже ни о чём откровенно!

– Дык, зато я с ней скоро смогу поговорить под настроение и на нормальном человеческом языке.

– Сволочь ты, Макс! Сволочь и эгоист! Только о себе и думаешь!

– Ну, не скажи! Теперь ещё и о семье, и о хозяйстве! Дача вот тоже немалых забот требует, гы-гы!

– Ага, ещё скажи, что сам на огороде горбатишься, рабовладелец хренов! В натуре плантатор!

– Гы-гы-гы-гы-гы! – заржала вся компания, когда в гостиную внесла поднос с вином и закусью рабыня-негритянка, – Млять, в натуре плантатор, гы-гы-гы-гы-гы!

Девчонка аж испугалась, решив, что чего-то сделала не так, и Велия знаком успокоила её. Юмора, конечно, моя супружница не поняла и сама, но, зная уже нас, сообразила, что это какой-то очередной из наших многочисленных приколов.

– А у тебя до хрена ещё негров? – спросил Володя, отсмеявшись.

– Да парочка ещё есть. А так – в основном ливийцы.

– Жаль! Прикольно было бы наблюдать, как негры на плантации вгрёбывают!

– Негры, ливийцы – не один ли хрен? – встрял Серёга, – Животные, гы-гы!

– Ну и шутки у вас! – прикололась Наташка, – Гринписа на вас нет, хи-хи!

– Ага, не придумали ещё! – хохотнул я.

– Слышь, Макс, а это правда, что у тебя тут бывший раб Архимеда есть? – спросила Юлька.

– Ну, не личный – механик его, приданный от казны. Ты как раз его изделием обдуваешься.

– Не, это ни хрена не престижно! – заявил Серёга, – Вот если бы у тебя сам Архимед в рабах оказался – тогда да, было бы круто!

– Да опоздали мы маленько! – поддержал шутку Володя, – Римляне уже прирезать успели, чтоб не путался под ногами со своей долбаной геометрией!

– Даже если бы и был жив – в звизду такого раба! – рассудил я, ради хохмы приняв условия задачи, – Он же ровным счётом ни хрена собственными руками не умел – теоретик в чистом виде! А нахрена мне тут дедукция, мне давай продукцию!

– Святотатцы! – прикололась Юлька, – Самые натуральные варвары!

– Ага, ни разу не греки и ни разу не римляне, гы-гы!

– Дело не в этом, – вмешался Велтур, тоже заехавший ко мне проведать сестру и по нескольким знакомым словечкам – хоть мы и говорили по-русски – понявший суть последнего прикола, – Архимед был великий человек! Один только его закон чего стоит, по которому плавают корабли…

– А до него – что, не плавали? – я с деланым изумлением выпучил глаза.

Наши снова заржали – и не столько от моей подгрёбки, сколько от озадаченного лица моего шурина.

– Ну, плавали, конечно. Но Архимед открыл закон! Вы его хоть знаете?

– Да у нас его любой мальчишка знает! – заявил я ему.

– Ты хочешь сказать – любой из хороших семей?

– Да из всяких, если не совсем дурак.

– Не может быть!

– Ещё как может! Слухай сюды, – и я продекламировал – по-русски, конечно:

– Тело, впёрнутое в воду,

Выпирает на свободу

С силой выпертой воды

Телом, впёрнутым туды!

– Гы-гы-гы-гы-гы! – прикололись наши.

Естественно, при переводе для Велтура на иберийский получилось не так складно, но он убедился, что закон сформулирован по смыслу верно, а значит – тот самый.

– А на вашем языке он, значит, в стихах? Хорошо придумали – так и в самом деле можно научить почти любого. У наших предков тартессиев все законы государства в стихах писались, чтобы их легче запоминать было.

– Ну, мы ж тоже не пальцем деланные.

– А что ты за строительство вокруг виллы затеял?

– Да вот, заборчик обветшал, надо бы подновить.

– Заборчик подновить? Ха-ха-ха-ха-ха! – Велтур, конечно, подъезжая к вилле, успел разглядеть и ров, и вал, и начавшие уже возводиться стены, – Думаешь, ливийцы могут взбунтоваться?

– Ну, и эти тоже. Особенно, если нумидийцы нагрянут.

– Не осмелятся! Пока у нас есть армия Ганнибала…

– Вот именно – пока есть…

– Ты думаешь…

– Рим!

Больше Велтуру ничего разжёвывать не понадобилось. С мозгами, эрудицией и соображалкой у парня полный порядок. Призадумался, прикинул хрен к носу, въехал и озадачился:

– Когда?

– Бог или провидец я тебе, что ли? Может – через полгода, может – через год, может – через несколько лет, – на самом деле я знал только о самом факте предстоящих вскоре нумидийских набегов, но понятия не имел о конкретных датах и местах, – Но вряд ли больше. Рим воспользуется первым же поводом для расправы с Ганнибалом, а без него долго ли просуществует его армия?

– И ты спешишь, чтобы успеть наверняка?

– Естественно! Тем, кто не успеет – не позавидуешь…

– Ну, если сюда придёт войско самого Масиниссы, твои стены не очень-то помогут тебе.