Арбалет

В комнате у пятнадцатилетней дочери работал свой маленький телевизор. На экране нервный диджей с оранжевым хохлом на голове самоуверенно молол в камеру что-то на сленге и в такт словам потряхивал перед лицом растопыренными пальцами.

Дочь, очень похожая на мать, такая же невозмутимая и красивая, рассеянно, в полглаза наблюдала за диджеем и красила ногти – каждый ноготь в свой цвет.

– Та-ак! – сказал Бурцев. – И эта тоже с утра пораньше у телевизора.

Дочь подняла на Бурцева неглупые спокойные глаза. В этих глазах стояло задумчивое твердое выражение, так знакомое Бурцеву по глазам жены.

– А что еще делать? – рассеянно спросила дочь.

– Уроки делай.

Дочка удивленно уставилась на отца, потом потянулась и сказала со снисходительной улыбкой:

– Ты что, Бурцев, заболел? Какие в субботу с утра могут быть уроки?

Бурцев и сам понял, что сказал глупость. Суббота есть суббота, выходной день. Только ненормальный с утра пораньше садится за уроки.

Он нахмурился.

– Сходи куда-нибудь… Зачем торчать дома целыми днями?

Дочка лениво посмотрела в окно, на хмурый неприглядный денек.

– Куда сейчас пойдешь… – справедливо заметила она.

– Как куда! Мало ли хороших мест! В театр, например… Или, там, в музей…

Дочка весело посмотрела на сердитого отца.

– Издеваешься, Бурцев? Кто же в наше время ходит в музеи? Одни ботаны.

– Какие еще ботаны? – строго спросил Бурцев, хотя и сам знал, что дочка и ее приятели ботанами или ботаниками зовут сверстников, которые усердно учатся, слушаются взрослых, читают книжки и не принимают участия в общих развлечениях.

– Ботаны – это те, у кого шансов нет, – пояснила дочь.

– На что нет шансов?

– Ни на что! Они целыми днями сидят за книжками и уроками, и нормальные люди их избегают.

– Нормальные люди – это те, у кого шансы есть, – догадался Бурцев.

– Да.

– А у тебя, конечно, шансы есть?

– Конечно есть!

Дочка с демонстративной небрежностью пожала плечом и опять уставилась на экран.

– Бурцев, не заводись, – предупредила она.

Бурцев, почувствовал, что закипает.

– Ты как с отцом разговариваешь! – возмутился он. – И вообще, какой я тебе Бурцев! Что за манера звать отца по фамилии!

Не отрывая глаз от телевизора, дочка расплылась в нахальной улыбке.

– А как тебя еще называть? – снисходительно спросила она. – Папочка? Папуля? Это тебе не идет. Ты у нас – Бурцев!

Бурцев почувствовал, как за его плечом встала жена, привлеченная разговором на высоких тонах.

– А почему мать у тебя в кармане сигареты нашла? – спросил он.

– Я же говорила, это не мои.

– А чьи?

– Машки Булкиной.

– А почему у тебя в кармане лежат сигареты Машки Булкиной?

– Она специально мне отдает, чтобы ее предки не нашли. Потому что ее предки – сильно злые!

– А мы, значит, добрые?

– Вы – добрые! – расплылась в улыбке дочь.

Бурцев обернулся к жене.

– Вот!

– Что?

– Вот оно – твое воспитание!

Жена не ответила.

– А что это за стриженый тип, с которым ты вчера до полночи сидела на лестнице? – Бурцев опять обернулся к дочери.

Дочка насторожилась.

– Так… Один парень… – сквозь зубы процедила она.

– Ну и тип! Зона по нему плачет. Сколько ему лет? Двадцать пять?

Дочка помедлила. И на ее лице начало проступать знакомое выражение материнского упрямства.

– Восемнадцать, – отозвалась она.

– А тебе всего пятнадцать!

Бурцев почувствовал, что задел дочь за живое.

– А зачем же водиться с малолетками… – нахально взглянув ему в глаза, спросила дочь. – Они еще ничего не умеют…

– А что они должны уметь?

– Как – что? То самое… Ты что, Бурцев, маленький? Не знаешь, откуда дети берутся?

Бурцев почувствовал, что начинает задыхаться.

– Бурцев, пойдем! Поможешь мне шторы повесить, – из-за его плеча вступила в разговор жена.

– Какие шторы! Какие там шторы!

Бурцев посмотрел мимо них в сероватое зимнее окно.

– Ну разве так можно жить! – с чувством сказал он. – Как растение, вяло и без смысла! Жизнь дана человеку один раз! Нужно прожить ее ярко, со страстью! А вы!

Бурцев запустил пятерню в волосы.

– Жить нужно с удовольствием! – добавил он. – К чему-то стремиться, чего-то добиваться изо всех сил! Чтобы в каждой минуте – смысл!

Его слова наконец-то задели дочь за живое.

– А ты сам-то, – ядовито заметила она, – со смыслом живешь? Или твой друг Айвазовский – со смыслом? Только и знаете, что баню да бильярд!

– Мы – другое дело! Что ты нас равняешь! Наша жизнь уже позади!

– А у меня что, все впереди?

– Да!

Дочь хмыкнула.

– Бурцев, ты что на нее наезжаешь с утра пораньше? – вмешалась из-за его спины жена. – Выходной же… Пусть делает что хочет…

Бурцев развернулся к жене.

– Вот-вот! Что ты прикопался к человеку… – поддержала дочь. – Делать нечего? Позвони Айвазовскому! Сходите с ним пиво попейте.

Бурцев чуть было не задохнулся от негодования.

Но как раз в это время на столике в прихожей зазвонил забытый Бурцевым мобильный телефон.

Бурцев вышел в коридор и взял телефонную трубку.

– Алло, это штрафбат? – раздался в трубке деревянный голос лучшего друга Айвазовского. – Ефрейтора Бурцева к аппарату.

– А, это ты… – вяло отозвался Бурцев. – Как жизнь?

– Как всегда! – бодро рапортовал Айвазовский. – То мы их, то они нас!

И почему это, интересно, Айвазовский, как Буратино, всегда с самого утра в отличном настроении?

– Слышал анекдот? – не сбавлял оборотов Айвазовский. – «Сидит парень в маршруте, жует жвачку. Напротив – старушка божий одуванчик. Смотрела, смотрела на парня и говорит:»Зря ты, милок, мне все это рассказываешь! Я уже десять лет как ничего не слышу».

Не дожидаясь реакции Бурцева, Айвазовский рассмеялся громким раскатистым смехом.

– Это я уже слышал, – кисло проговорил Бурцев.

– Тогда другой. Очень короткий. «Больно?» – «Да!» – «Вынимать?» – «Нет!!»

– И этот с бородой, – поморщился Бурцев. – А что это ты с утра такой веселый?

– А что грустить? Как сказал поэт: «Жизнь коротка! А так много нужно успеть съесть и выпить!»

Айвазовского Бурцев знал еще с армии. Не один пуд соли сжевали вместе при разных обстоятельствах. И в драках вместе были, и на попойках. Вообще-то на Айвазовского можно положиться. Но то, что он всегда пребывает в отличном настроении, иногда раздражает.

– А ты что такой мрачный? – поинтересовался Айвазовский.

– Да так… – неохотно сказал Бурцев. – Дочку воспитываю.

Айвазовский опять рассмеялся.

– Молодец! – одобрил он. – Так держать! Яйца курицу дисциплинируют!

– Чего-то настроение… хуже некуда, – вдруг пожаловался Бурцев. – Да еще погода… Пойдем, может быть, шары погоняем? Или пивка?

– Не могу, – строго сказал Айвазовский. – Сегодня не до пустяков!

– Почему это? – Бурцев даже немного обиделся.

Айвазовский выдержал паузу опытного конферансье.

– Еду из арбалета стрелять.

– Из чего? – изумился Бурцев.

– Из арбалета.

Бурцев попытался по голосу определить, шутит его друг или не нет. И почему-то понял, что не шутит.

– А где ты арбалет возьмешь? – спросил он.

– А у меня теперь свой есть!

– Как это?

– Купил сегодня утром.

– Зачем?

– Что – зачем?

– Зачем купил?

– Как зачем? Стрелять!

Бурцев некоторое время переваривал услышанную информацию. Потом торопливо сказал:

– Айвазовский! Стой на месте! Никуда не уходи. Я сейчас буду – одна нога здесь, другая там.

Он накинул куртку и вышел из квартиры.