Апрельская сказка

— Итан Росс, — ответила молоденькая помощница режиссера и выразительно поморщилась. — Я бы на твоем месте держалась от него подальше.

— Почему?

— Потому, что этот человек опасен, — сказала девушка.

— А кто он?

— Литературный агент. Он здесь по работе.

— А, понятно... — рассеянно произнесла Дорис, продолжая незаметно наблюдать за Итаном. Высокий и стройный, элегантный, с шелковистыми каштановыми волосами. Держится отстраненно, с таким видом, как будто ему смертельно скучно. За последние несколько недель она встречала этого человека несколько раз, и он начал волновать ее.

Дорис всегда нервничала, когда ей приходилось выступать в прямом эфире, но теперь она почувствовала, что к волнению прибавилось возбуждение, и рассердилась на себя.

— Ладно, пойдем. Готова?

Повернувшись к ассистентке режиссера, Дорис недоуменно уставилась на нее.

— Пора идти, — повторила та. — Мой тебе совет — не связывайся с ним. Он не любит людей. — Она проводила Дорис в студию, ободряюще улыбнулась и, дружески похлопав по руке, слегка подтолкнула к лестнице, ведущей на съемочную площадку.

Дорис не помнила, как у нее брали интервью, какие вопросы задавала ведущая и что она отвечала. Единственное, что запечатлелось в ее памяти, высокий человек с серыми блестящими глазами.

Когда она вышла из студии, он уже поджидал ее.

— Вы сказали, что собираетесь написать книгу, — произнес он невозмутимо.

— Я так сказала?

— Да. — Он посмотрел на нее, и от этого взгляда Дорис окончательно утратила способность соображать. — Итан Росс. Литературный агент. — Он протянул ей маленькую белую карточку. — Приезжайте ко мне, и мы поговорим об этом. Где вы живете?

Словно под гипнозом, она назвала свой адрес. Росс кивнул и удалился, невозмутимый, небрежный, высокомерный. Но в его глазах промелькнуло что-то... Что же это было?

Дорис, наверное, несколько минут простояла, не в силах пошевелиться, как вдруг услышала чей-то смех. Она судорожно вздохнула и, прищурившись, посмотрела на кусочек белого картона, зажатый в руке. Итан Росс, опасный человек.

— Ты еще не ушла, Дорис?

Повернувшись, девушка недоуменно посмотрела на помощницу режиссера.

— Чисто риторический вопрос, — усмехнулась та, — потому что и так вижу, что не ушла. Что-нибудь случилось?

— Ничего, — автоматически ответила Дорис. — Чем он опасен?

— Кто?

— Итан Росс.

Ассистентка режиссера сочувственно посмотрела на нее, потом взяла за руку и подвела к зеркалу.

— Вот чем! Ты только взгляни на себя! Все без исключения женщины от девяти до девяноста лет после встречи с ним выглядят точно так же.

— Правда? — спросила Дорис с тоской в голосе.

— Да! Лучше забудь о нем. Судя по тому, что я слышала о мистере Россе, это большой специалист по разбиванию сердец. Причем действует он довольно грубо. Иди домой и выбрось его из головы.

Забыть о нем? Очень разумный совет, непонятно только, почему она не в состоянии им воспользоваться. Дорис сталкивалась с Итаном Россом и раньше, но он не обращал на нее внимания. А она каждый раз в его присутствии испытывала волнение. Она взглянула на ассистентку режиссера и, увидев в ее глазах грустную усмешку, мягко спросила:

— Как, и ты тоже?!

— Увы, да. И я не исключение. В первый раз, когда я его увидела... — Девушка смущенно пожала плечами, но продолжила: — Он посмотрел на меня, и я не смогла отвести взгляд. Ох, уж эта неистребимая надежда! — прошептала она, иронизируя над собой. — У меня даже мелькнула шальная мысль: а вдруг мне повезет, и загадочный, неотразимый Итан Росс влюбится в меня без памяти. Но, увы, он отвернулся и прошел мимо, словно я была мебелью. Несколько недель воспоминание о нем не давало мне покоя. — Улыбка ее сделалась еще печальнее, и она тихо добавила: — Глупая история, правда? Этого человека надо запретить, как химическое оружие! — Помощница режиссера на мгновение умолкла, а потом вздохнула и, словно стряхнув с себя наваждение, сказала: — Мне пора. Береги себя!

Кивнув, Дорис вышла из здания телецентра и направилась к автостоянке. Высокая, красивая, элегантная — с виду. То, что творилось у нее в душе, нисколько не соответствовало нарядной, блестящей упаковке. Но ведь люди судят о ней как раз по этой внешней оболочке. Модель получает зарплату за то, что поддерживает свой имидж. Такая уж у нее работа.

Подъехав к отелю, Дорис попросила швейцара отогнать ее машину на стоянку и отправилась регистрироваться в книге постояльцев. Персонал был подчеркнуто внимателен, но она чувствовала себя подавленной. Ей ужасно хотелось выйти из образа и стать самой собой. Усмехнуться, выкинуть какое-нибудь коленце. Но постоянное невидимое присутствие ее преследователя держало девушку в напряжении, не давая расслабиться. Она чувствовала себя жертвой неведомого хищника и испытывала инстинктивную потребность спрятаться.

Дорис поужинала в номере и, забравшись в постель, наконец ощутила себя в безопасности. Расслабившись, она вдруг осознала, что целый вечер думала только об Итане Россе, литературном агенте.