Апрель в Лондоне

— Меркантильность — бич нашего времени, — печально произнес Люциус и тяжело поднялся. Его качнуло, но равновесие он удержал. — Спокойной ночи, мисс. Я намерен пить, пока не отключусь, а до этого еще далеко… Словом, постарайтесь не шуметь с утра.

— Хорошо, мы будем тише мыши, — усмехнулась она. — Вас, может, проводить?

— Нет уж, спасибо. У порога нет Фенелли, а кто знает, что взбредет вам в голову?

— Сэр, я предпочитаю трезвых мужчин, — ответила Эйприл и удалилась, успев еще расслышать, как изобретательно ругается Люциус, наткнувшись на какой-то предмет обстановки и что-то с грохотом уронив. — Значит, вышел на тропу войны? Как бы тебя самого вместо топора не закопали…

* * *

Утром Эйприл разбудила Драко пораньше и после завтрака увела его в классную комнату, подальше от апартаментов хозяина. Тот как-то обмолвился, что существуют антипохмельные зелья, но девушка на собственном опыте знала, что помогают такие средства мало, и настроение у хозяина вряд ли будет радужным.

— У твоего папы болит голова, он очень просил не шуметь, — ответила она на невысказанный вопрос Драко. — Так что сейчас позанимаемся, а потом пойдем наружу, там снегу нападало, можно в снежки играть! Только подальше в парке и без визга, договорились?

— Конечно! — с энтузиазмом согласился он и ретиво взялся за выданное Эйприл задание, но скоро оторвался от тетради и спросил:

— Эйп, а ты скучаешь по ферме?

— Конечно, — ответила она. — А почему ты спрашиваешь?

— Ну так… Жалко, что нельзя туда сходить…

— Драко, перестань намекать, — сказала Эйприл. — Нам с тобой за пределы поместья и носа высунуть нельзя, не то что… Погоди, вот разберется твой отец с делами, даст мне заслуженный выходной, я и поеду домой!

— А я?!

— Если захочешь и папа позволит, и тебя с собой возьму.

— Захочу, — твердо произнес Драко. — Жалко, ты даже написать им не можешь…

— Я сказала, прекрати эти намеки, — велела девушка. — Говори прямо, что там у тебя за идеи?

— Папа сказал, что у волшебников почту носят совы, а у Огаста есть почтовые голуби… — выдал тот и таинственно умолк.

— Мило, — оценила Эйприл. — Только, Драко, это не сработает. Чтобы голубь летел, куда нужно, его надо обучать. То есть если взять одного с голубятни и выпустить его отсюда, он, скорее всего, вернется домой, но обратно к нам уже не полетит.

— А если его заколдовать?

— А ты умеешь?

— Нет… А Молли наверняка может!

— Может, проще тогда попросить Молли подбросить записочку? — спросила Эйприл, посмеиваясь, и Драко обиделся. — Не дуйся. Сейчас придумаем что-нибудь… Молли!

Домовуха явилась мгновенно.

— Чего изволите?

— Ты знаешь ферму неподалеку, что принадлежит семье Логг?

— Молли знает, — подумав, кивнула та.

— Там есть голубятня. Ты можешь принести сюда белого голубя?

— Молли может, — уверенно ответила домовуха.

— Тогда принеси его для Драко. Но, Молли, пожалуйста, только одного!!! Любого белого голубя!

Та кивнула и исчезла, а Драко уставился на Эйприл.

— Ты же сказала, что он обратно не полетит! Только домой!

— А нам обратно и не надо, мы же не собираемся завязывать переписку по голубиной почте… Напишем, что у нас все хорошо, и хватит. Понимаешь, если голубь один раз прилетит из поместья на ферму, это вряд ли заметят, мало ли тут птиц! Но если он будет летать туда-сюда постоянно, нас живо накроют!

— А что же ты просто не велела Молли оставить там записку? — поинтересовался Драко. — Сама же предложила!

— Но это ведь не так интересно, — серьезно ответила девушка. — Ты вот что, напиши что-нибудь, все будут рады. И я пока тоже накарябаю пару слов…

Когда спустя полчаса Люциус, придерживая раскалывающийся висок, вошел в классную комнату, глазам его предстало презабавное зрелище. Драко, напряженно сопя от усердия, выводил большими буквами: «тетя сара дядя стэн мэй джун джон джулия огаст все хорошо папа и эйп хорошие зопеску надо зжеч!», а на столе перед ним вертелся и ворковал белый мохноногий голубь, на левой лапке которого уже красовалась крохотная записочка, а хвост был перемазан чернилами.

— Это что? — негромко спросил он, потому что от громких звуков хотелось умереть на месте.

Драко выронил перо, подскочил и открыл было рот, но Эйприл шикнула на него, и он сел на место. Люциус вымученно улыбнулся сыну.

— Это почтовый голубь, сэр, — ответила ему девушка пианиссимо. — С голубятни моего брата. Драко очень хочет сообщить моим, что у нас всё в порядке, и изобрел такой вот экзотический способ. Я решила, что одного голубя вряд ли обратят внимание, даже если кто-то следит за поместьем круглосуточно.

— А как вы его раздобыли?

— Молли принесла.

— А не проще было велеть ей…

— Неинтересно! — хором ответили Эйприл и Драко, и Люциус капитулировал.

— Развлекайтесь, — сказал он коротко и вышел.

Драко проводил отца взглядом.

— Он рассердился, да?

— Нет, просто у него очень болит голова, — повторила Эйприл. — Пиши, я сейчас вернусь…

Она догнала Люциуса на лестнице.

— Сэр, постойте… Ну погодите вы…

— Что еще?

— Голубь никуда не понесет эти записки, — негромко произнесла девушка.

— В каком смысле?