Апокалипсис, вид снизу. Том II

— Это произошло, когда мне до точки выхода осталось около двадцати километров, — начал Виант, — в частном секторе небольшого городка Тынгиз, это на берегу Ниланского моря.

— Что-то припоминаю, — пискнула Инга.

— Так вот, на пустой улице частного сектора я тоже увидел сразу двух призраков. Описывать не буду. Тогда их появление я счёл за причуду или глюк «Другой реальности». Для виртуальной игры, пусть даже слишком реальной, призраки чем-то из разряда вон быть не могут. Однако, — Виант поднял указательный палец.

— Что, однако? — нетерпеливо спросила Инга.

— Уже в реальности в этих двух призраках я опознал двух игроков, моих предшественников, что так и застряли в «Другой реальности». Это были старшие лейтенанты Калабин Егор и Володин Арам.

Если бы Виант заявил, что владеет телепатией и телекинезом в придачу, то Инга всяко удивилась бы меньше.

— Ты уверен? — недоверчиво пропищала Инга.

— Более чем, — Виант кивнул. — Я же говорю, меня допрашивали профессиональные следователи. Для опознания мне предъявили три, или даже четыре, десятка фотографий немного похожих друг на друга людей. Однако я уверенно и с первой попытки выбрал изображения именно этих двух старших лейтенантов.

Да и условия совпали, — Виант ткнул передней лапой в призрака. — Тогда на небе также проступила Анита. Правда, её свет был гораздо более яркий и заметный, чем сейчас. Так что перед нами точно игрок из прошлой игры. Возможно, один из добровольцев, что так и не сумел вернуться в реальность живым.

— Не обязательно, — в Инге заговорил учёный. — Не исключено, что этот игрок из будущей игры. В «Другой реальности» очень интересные накладки со временем. Или ты уже забыл, как в Чундиле узрел самого себя?

— Такое забудешь, — буркнул Виант.

Сквозь привычный шум большого города прорезался гул мощного электродвигателя. В переулок задом вперёд вкатила грузовая машина для сборки мусора. Прямоугольный приёмник словно зев огромного чудовища. Красные габаритные огни словно налитые кровью глаза.

Любой нормальный человек непременно услышал бы у себя за спиной гул мощного движка, обернулся бы и отскочил в сторону. Любой, но только не призрак. Для него мусоровоза не существует в принципе.

Зрелище разом завораживает и пугает. Зев мусоровоза с неторопливой неотвратимостью наползает на призрак. Но мужчина в чёрной куртке упрямо не обращает на него внимания. Вот зев всё ближе и ближе… Виант напрягся. Ещё немного… Огромная машина просто наехала на призрака, мужчина в чёрной куртке исчез, будто провалился через приёмник мусора в большой прямоугольный кузов.

Представление закончилось, Виант тихо выдохнул. Такое впечатление, будто только что увидел сумбурный сон и с трудом сумел проснуться.

— Нам пора уходить, — Виант выпрямился на лапах.

Следом за мусоровозом в переулок вошли двое рабочих в серых спецовках. С ними лучше не встречаться. Коммунальных рабочих крысами не напугаешь. Лучше по-тихому сделать лапы.

— Мы обогнём Левобережный вокзал с северной стороны. Придётся пробежаться по жилому кварталу, зато мы выйдем сразу к железной дороге, — объяснил Виант.

— А там заберёмся на какой-нибудь поезд, — закончила Инга.

Напарница жутко рада и не собирается этого скрывать. Да и чего там, Виант осторожно выглянул из-под мусорного контейнера с другой стороны, он и сам жутко рад. Они оба привыкли путешествовать по железной дороге на товарных вагонах. Каким бы комфортным не было бы путешествие в каюте молодожёнов на круизном лайнере, но сход на берег едва не вышел боком. Не говоря уже о путешествии через жилые кварталы Гаочана и его метрополитен.

Гул за спиной нарастает. Виант бросил взгляд через плечо. Мусоровоз всё ближе и ближе. Красные габаритные огни подсветили днище мусорного контейнера. Всё, теперь точно пора. Виант первым выскочил наружу, Инга выбралась следом.

Конец II тома.