Апокалипсис для избранных

«Щелк» — и лёгкий впрыск бензина своим возгоранием запускает двигатель. Звук мотора разносится по периметру парковки. Поршни двигателя, своим тиканьем работают в такт. Переменный ветер, невзначай поднимает пыль и словно играючи проносит в свети фар. Вздрогнув, Свен поспешно переключает коробку передач на «D». Громкий свист передних колёс разносится по всей парковке и тотчас передразнивается нахальным эхом.

Набирая разгон, автомобиль практически вылетает со стоянки, безумно несясь на встречу неизвестности.

Яркий свет дальних фар грузовика заставляет женщину машинально зажмуриться.

Высокая скорость автомобиля не позволяет остановить движение. В затуманенном мозгу бьётся единственная мысль: выезд на шоссе обернётся для нее катастрофой и Свен инстинктивно выворачивает руль влево, сворачивая на тротуар.

***

Переднее крыло скоблит фонарный столб и автомобиль тормозит в шаге от застеклённой остановки. Увидев происходящее, водитель грузовика останавливается, выпрыгивает из машины и бежит к пострадавшему автомобилю.

— Простите за дальний свет фар. С вами все в порядке? — дрожащим голосом спрашивает пожилой мужчина.

— Всё хорошо, не волнуйтесь. Просто, заработалась, — ответила Свен, мельком взглянув на водителя грузовика.

Перед мысленным взором ее всё плывёт, не выкрути она руль в сторону и…

— Давайте я отвезу вас домой?

— Нет, спасибо. Лучше помогите выгнать с тротуара машину.

— Да, конечно…

Глава 4

Вагни, Эйрик

Вагни Гудисан знал с тех пор, как увлекся астрономией: чтобы обнаружить цефеид (пульсирующую звёзду) во внутренней части нашей галактики Млечный Путь, нужно быть ученым семи пядей во лбу, иметь сверхчувствительный микроскоп и обладать толикой удачи. А причина в том, что в нашей «домашней» галактике находится масса межзвёздной пыли, блокирующей большое количество света, поэтому и не доходят лучи иной звезды до землян. В настоящий момент, всё внимание Вагни было поглощено отдалёнными объектами. Поправив окуляр телескопа, астроном мысленно нёсся к звёздам. Он сидел и наблюдал за движением космических объектов в астрономическом учебном центре. Молодой парень двадцати пяти лет, темпераментный и честолюбивый, всегда старался идти к цели, его ничего не могло остановить и что греха таить — мечтал, чтобы имя осталось на устах у потомков. Парня внезапно отвлёк коллега, который стоял с двумя чашками кофе…

— Взбодрись, — произнёс светловолосый парень и поставил чашки на стол. Вагни очень уважал друга. С Эйриком, oни дружили больше двенадцати лет, начиная со школьной скамьи, потом — университет и, наконец, работа в одном учебном центре.

— Вагни, ты что-нибудь разузнал о предстоящей экспедиции? — спросил Эйрик друга, присев на кресло. — Я слышал, что на территории Эквадора происходят аномальные вещи. Люди разное говорят. Это как-то связано с нашей работой? Кареглазый Вагни, отрешенно посмотрел в сторону и спокойным голосом ответил:

— Я читал, что наша планета лежит в центре мощного излучения радиационных поясов «Ван Аллена», астероид, которого удерживает большое количество заряженных частиц, захваченных магнитным полем земли. Совсем недавно, межпланетная ударная волна, создаваемая корональными выбросами солнечной массы, врезалась в магнитное поле Земли, называемое магнитосферой, дав начало величайшей геомагнитной буре за все предыдущие десятилетия, — авторитетно ответил и глотнул кофе.

Эйрик на слова коллеги отреагировал равнодушно. Взглянув на экран сигнального монитора в свою очередь отхлебнув из чашки, самодовольно произнёс:

— Я читал об этом, — самодовольно произнёс он — но, какое отношение имеет эта буря к экспедиции? — и взглянул на друга испытывающе, оторвав вззгляд от монитора, в который смотрел попеременно с акулляром телескопа.

Вагни вздохнул, устало положил локоть на ручку креслa и подпёр подбородок ладонью. Взглянув на сигнальное табло монитора, на выдохе прокрутил кресло в сторону коллеги:

— Я виделся с археологом Хьяльти… — наступила длинная пауза, — ты ведь знаешь его? — спросил Вагни.

Эйрик вздохнул.

— Я знаю его, и знаю его работы… И между прочим, если не изменяет память, завтра отправляемся в путь в составе его экспедиции. Ты что, за придурка меня держишь? Что он тебе сказал? — спросил светловолосый парень.

— Он предполагает, что некогда существовавшая церера…

— Что? — с ухмылкой на лице перебил друга, — Церера? Это ведь карликовая планета…

— Нет, ты дослушай — постукивая указательным пальцем по краю стола, посмотрел недовольно Вагни, — он говорит, что и наша старушка Земля тоже начала своё рождение из подобной «цереры». Возможно он сумасшедший, но все организмы живут по одному принципу. Маленькое возрастает в большее, a большее стремиться к еще большим пределам. Это подобно углекислому газу на Земле. Чем его больше, тем выше деревья. Мифы и легенды гласят: «что всё живое, раньше было в десять раз сильнее и величественней». Так же, возможно и в галактике, но, по другим критериям возрастают организмы. И Хьяльти, является адептом этого принципа, — раздражено закончил речь Вагни.