Апофеоз

Костюм лазутчика ему не вернули. Тот, впрочем, уже так сильно истрепался, что почти и не действовал. Вместо него швырнули какие-то тряпки – тоже грязные и рваные, но как-то очень правильно. Словно специально запачкали и порвали, в самых нужных местах. Фырдуз лепетал, что ему не нужно, что он обойдется, что он знает заклинание Одежды, но прихвостням его слова были не интересней жужжания мухи.

И только после всех этих процедур, условно-чистый и переодетый, он увидел Темного Властелина Парифата. Злой лорд Бельзедор оказался в точности таким, каким Фырдуз его представлял – великим и грозным. Он был выше даже Мектига, скрывал лицо под глухим шлемом и восседал на железном троне с окровавленными шипами.

Рядом стоял голубенький тазик с песком.

- Фырдуз Ерке, - прозвучал раскатистый голос. – Вот ты каков. Ничтожный кобольд, что едва не спутал все мои планы.

- Я?.. спутал?.. – сжался в комочек Фырдуз.

- Подведите его ко мне, мои прихвостни, - приказал Бельзедор.

Мектиг и Плацента подтолкнули Фырдуза к трону. Тот что есть силы вцепился в Рваный Криабал, но внутренне уже принял – на сей раз придется отдать. Это не принцесса Остозилар, с которой еще как-то можно договориться. Бельзедор просто отрубит ничтожному кобольду руки.

Вот разве что попробовать...

- Абан тук агас! – выкрикнул Фырдуз, отчаянно глядя на Бельзедора.

Тот вздрогнул. Чуть заметно вздрогнул в своих доспехах... но не погиб. И внутри Фырдуза все перевернулось. Глупая была попытка.

Теперь ему точно нечего надеяться на пощаду.

- Одно из заклинаний Рваного Криабала? – беззлобно осведомился Бельзедор. – Судя по тому, что я испытал – какая-то убийственная порча?

- Заклятие Убийства... – жалобно покривился Фырдуз.

- И ты надеялся, что оно сработает на мне? – с интересом спросил Бельзедор.

- Просто решил попытаться, ваше темнейшество... Но... зря, конечно... На драконе не сработало, и на вас тоже, конечно...

- Простое Убийство действует только на простых смертных, - почти дружелюбно объяснил Бельзедор. – Ты этого не мог знать, конечно. Что там за дракон, кстати?.. Если не ошибаюсь, рядом с Яминией спит Орказарок... это он прятал Рваный Криабал, не так ли?

- У него...

- Тогда точно не вышло бы. На драконов вообще магия действует слабо, а уж на такого древнего и могучего... Правда, существует заклинание Драконьей Погибели, но оно в Красном Криабале.

Фырдуз с удивлением заметил, что уже не так сильно боится Темного Властелина. Тот говорил спокойно и, кажется, совсем не злился, что его пытались убить. К тому же к нему на колени запрыгнул пушистый белый кот – а Бельзедор принялся машинально его гладить.

- Поведай, как ты нашел Рваный Криабал, маленький кобольд, - повелел Бельзедор.

Пока Фырдуз послушно рассказывал, Темный Властелин достал ведерко с подкормом и снял шлем. Под ним обнаружилось лицо Верхнего-человека – с резкими чертами, тяжелым выдающимся подбородком, очень густыми бровями, пронзительными черными глазами и пышной гривой смоляных волос. Жуя подкорм и поглаживая кота, он не переставал пристально смотреть на Фырдуза – и под этим взглядом было невозможно не то что солгать, но даже утаить какой-нибудь пустяк.

- То есть ты связал себя с Криабалом заклятием Уз, - подытожил наконец Бельзедор. – Теперь отнять его у тебя невозможно. Но ты осознаешь, что это не делает тебя бессмертным или неуязвимым? Мы можем просто отправить тебя в печь. Ты сгоришь, а Криабал – нет.

- Цверги уже хотели отрубить мне руки... – опустил взгляд Фырдуз.

- Почему же не отрубили?

- Наверное, они были добрыми.

Бельзедор чуть заметно улыбнулся. Он приказал Фырдузу подойти и принялся листать Криабал из его рук. Очень быстро нашел заклинание Уз, прочел его и задумчиво молвил:

- Интересно. Значит, пока ты не умрешь или не отменишь это заклинание, Рваным Криабалом можешь пользоваться только ты или кто-то с твоего согласия.

- Да, ваше темнейшество.

- Но здесь недостает части комментариев. Они остались в другом Криабале, Сером. Ты кое-чего не знаешь об этом заклинании.

- Чего же я не знаю, господин?

- Любой Криабал образует связь с тем, кто его использует. Для этого не обязательны Узы – достаточно прочесть любое заклинание. Чем больше, тем связь будет теснее. Но Узы образуют связь особо прочную... скажи-ка, давно ли ты уже под ними?

- С первых же дней, как нашел эту книгу.

- Плохо, очень плохо. Еще немного, и сила Криабала поглотит тебя. Ты станешь Призраком Криабала.

- Что?! – заморгал Фырдуз. – Но... что мне делать?!

- Ты ничего не можешь сделать, маленький кобольд. Ты слишком долго провел под Узами. Даже если ты разорвешь связь прямо сейчас, это уже ничего не изменит. Ты обречен.

Фырдуз аж пошатнулся. Он еще когда читал Узы, беспокоился насчет остатка комментариев, но решил все же рискнуть.

Кто же мог знать, что там скрывается настолько скверный побочный эффект?!

- Что же мне делать, ваше темнейшество?! – воскликнул Фырдуз.

- Я могу избавить тебя от этой судьбы. Но для этого тебе придется выполнять все мои указания.

- Какие указания?!