Апгрейд

Отвечаю отказом, ведь пока слабо понимаю, что мне даст, если увеличу, скажем, силу. Или лучше вложить единицу в техно-магию, которая развита слабенько? Или — в ловкость? Нужно определиться со стратегией развития, а еще — изучить, как одно влияет на другое. Эй, программа, подсказать не желаешь?

Доступ к дополнительной информации откроется при получении второго осколка Сферы познания.

Падла! Значит, пока повременю. Ну, конечно же, интересно померяться показателями с черноротыми, прямо аж подмывает, но душу желание в зародыше: лучше убраться подальше от места, где навел шороху, а заодно проверить послания от Гитель — все-таки волнуюсь за своих.

* * *

«Привет, Лео!

Твое обращение растиражировали и отправили посланников в соседние стаи. Мы тебе верим и снимаемся с места завтра же. Попытаемся рассеяться среди черноротых. Люблю. 22.04. 2020».

Разворачиваю второй листок, скрученный в трубочку.

«Привет.

Ты говорил, что сможешь проверять послания нечасто, но я все равно волнуюсь, что от тебя нет вестей. Вчера не смогла отчитаться, пишу сегодня. Разбились по парам, распределили детей по „семьям“, разделились на две группы. Первая, в том числе я, заняла заброшенное крыло улья № 3509 первой ступени, вторая рассеялась по двум ульям второй ступени. Было солнечно, у всех слезятся глаза, у детей, которых водили на улицу, покраснела кожа. Я забрала Барку. Ближайшие к нам стаи, те, где ты в авторитете, тоже снимаются. Как остальные, не знаю. Пиши, мне плохо без тебя. 24. 04. 2020».

Теперь я точно знаю, что Барка не наш сын, и первый порыв — сообщить ей, но решаю этого не делать. Дети трикстеров — общие. Пишу, что сегодня пристрелил несколько высокопоставленных зверобогих и сбил флаер, советую не соваться на третью ступень, даю координаты парка и рекомендую по возможности не отсвечивать, потому что, скорее всего, начнутся зачистки, в том числе — трикстеров. Советую в срочном порядке наносить искаженные татуировки Ваала, а эту записку сжечь по прочтении.

С чувством выполненного долга отправляюсь в логово профессора — в основном по вентиляционным шахтам, избегая людей. На станции третьего кольца метро что-то будто подталкивает меня вылезти, я делаю это словно под гипнозом, а когда задаю себе вопрос — зачем, не могу ответить сразу, и приходится придумывать причину — чтобы считать характеристики черноротых и сравнить со своими.

Результат воодушевляет. Я ощущаю себя великаном среди карликов. Средний показатель их физического развития — 7, интеллекта — 6, встречаются и исключения, но значения за десятку не переваливают. Зато все они преступники в большей или меньшей степени.

Но больше меня радует другое: каждый десятый черноротый — атеист, я даже заметил двух парней-зороастрийцев. Сидя под землей, я и помыслить не мог, что среди зверобогих бродят люди, которые не поклоняются Ваалу. И если они есть на первом уровне, то, может, встречаются и на высших? И благодаря программе мне будет несложно их найти и с ними договориться…

Вспоминается профессор Делла, создатель программы. Теперь я увижу то, что ранее было сокрыто от моих глаз. Даже с первым осколком Сферы познания я стал нереально крутым! А что же будет дальше?

По лестнице начинаю спускаться на станцию, чтобы проехать десяток остановок, определяю охранников с автоматами, скольжу взглядом по толпе, ринувшейся к подъехавшей электричке, и меня накрывает ощущением, что это со мной уже было. Ладонь так же скользила по каменным периллам, передо мной шла толстая женщина в красной футболке…

Сейчас все цвета должны исчезнуть, и в толпе… С замирающим сердцем смотрю на толкающихся монохромных черноротых, уже зная, что увижу среди них силуэт девушки в синем легком плаще… Вот она, устремляется к вагону вместе со всеми! Смоляные волосы до плеч, темно-синий плащ, перехваченный поясом на тонкой талии… Девушка из сна! В голове крутится имя, фокусируюсь на ней, чтобы считать данные, но ее загораживают, увлекают в вагон. Да и далеко она — программа не срабатывает.

Не знаю зачем, но несусь вниз, перепрыгивая через ступени, расшвыривая людей. Не успеваю: электричка закрывает дверцы и набирает скорость.