Апчхи на Вас!

Но выбирать не приходится. Надо, значит надо. Всё-таки от этого зависит наша целостность, а проверять рассказы адептов и преподавателей академии на предмет соответствия истине нам не особо хотелось.

Так что медленно, но уверенно мы тронулись в путь. Дорога здесь была еще более топкой, а местами так и вовсе непроходимой, но благодаря таланту моей соседки мы всё же преодолели самые опасные участки, оказавшись на более-менее сухом пятачке земли, откуда уже отчетливо было видно примеченные нами ранее невысокие горы.

- Уффф. Неужели последний рывок и всё, - радостно отозвалась Белль, продолжая двигаться вперед.

Не знаю в какой момент всё изменилось, но вдруг прямо нам в лицо подул ветер, принесший ужасный запах тлена, а солнце словно бы спряталось в какой-то дымке, погружая мир вокруг нас в ранние сумерки.

- Это еще что такое? - я заметно занервничала, всё же до скал оставалось совсем немного, и вовсе не хотелось менять курс направления, когда до вечера было часа два-три.

- Не знаю. Но на всякий случай держимся рядом. Как только увидите какую-нибудь странность, говорите вслух, что-то здесь не чисто, - снова отдал команду Ильф, и мы согласно кивнули.

С первой «странностью» мы столкнулись уже пару минут спустя. Прямо на нас из-за высокого куста вылетел самый настоящий скелет. Оживший труп бодренько так перебирал костлявыми ногами, замахиваясь на нас проржавевшим мечом.

- Ох, ёшки-матрёшки! Скажите, что у меня глюки, - в надежде прошептала я, но друзья подозрительно молчали, глядя в ту же сторону, что и я.

- Саша, сожги его, - подала «гениальную» идею Белль, и я послушно исполнила просьбу подруги, швырнув в зомбика нехилой такой порцией огня.

- Поменьше, экономь Силу, - проговорил Рель, указывая на еще один пригорок, на котором расположилась подозрительно активная нежить.

- Пытаемся их обойти. Побежали, - гаркнул Ильф, и мы понеслись в сторону гор, старательно пытаясь обойти кишащий мертвецами холм.

Но не тут-то было. Еще спустя сотню метров прямо нам навстречу неслась толпа скелетов.

- Да откуда их столько!? - я заметно нервничала, да и от быстрого бега дышала так, что казалось вот-вот упаду. Но падать я не спешила, всё-таки оказаться в горизонтальном положении, когда на тебя несутся такие «красавцы», хотелось меньше всего, поэтому я упорно бежала, крепко сжав ладони в кулаки.

- А вот это уже засада, - уж лучше бы я не оборачивалась на голос полуэльфа, обнаружившего еще одну «веселую» компанию из умертвий, выглядевших чуть свежее своих соотечественников.

Теперь уже за нами неслась добрая сотня трупов разной степени подпорченности, а силы медленно, но верно нас покидали. Еще немного, и мы начнем спотыкаться.

- К тому камню, быстро! - принял решение Ильф, указывая на видневшийся справа громадный булыжник.

Мы послушно свернули в его сторону, рванув вперед из последних сил.

- Я помогу, - Рель сплел из каких-то растений вполне удобную лестницу и подтолкнул к ней меня с Белль, парни же отталкивали самых ретивых скелетов, желающих полакомиться забредшими на их территорию неудачливыми адептами.

В считанные мгновения вся наша четверка оказалась наверху, попадав прямо на камень, облегченно выдыхая.

- Не знаю как мы отсюда будем выбираться, но пока у нас есть время на передышку, -«позитивненько» произнес генаси, широко нам улыбнувшись. Азарт - так бы я назвала настрой друга, а мне-то казалось, что он сама невозмутимость.

Я хотела было поддержать Ильфа таким же «жизнерадостным» заявлением, но меня опередила соседка:

- А что это там впереди? - мы все посмотрели в указанном гномой направлении, и парни тут же выругались:

- Черт бы его побрал! Нам хана, - под эти восклицания я всматривалась в темную фигуру с светящимися зеленым огнем глазами.

- Лич... - прошептала испуганная Белль, а я судорожно начала вспоминать что мне известно об этом виде нежити.

Сведения были неутешительными. Некогда очень сильный некромант дошел до точки невозврата и прошел ритуал, при котором отделил свою душу от тела и поместил ее в особый «сосуд» под названием филактерия. Теперь он стал практически бессмертным. Лича нельзя убить, пока цел его талисман-филактерия, даже разрушив тело, в котором находится его сознание. Его душа будет искать новое и новое вместилище для себя. А если подходящего трупа рядом не найдется, то за пару недель из частиц праха сформируется другое тело.

Так что ребята были близки к истине - нам действительно хана. Единственный наш шанс выжить - это попытаться сбежать, но здесь одна небольшая неувязочка получается - мы находимся на открытой болотистой местности, и нас окружает сотня-другая голодных и озлобленных умертвий.

- Что будем делать? - все почему-то посмотрели на меня, тоже мне нашли специалиста по трупам. Нет, я конечно по идее смогу создать стену огня, но от умершего мага нас это вряд ли спасет, разве что поумерит пыл ходячих трупов.

Но здесь бы не помешал настоящий некромант, который сможет не только уничтожить зомби, но и попытаться разобраться и с самим личем. Эх, Рик, где ж тебя носит, когда ты так нужен здесь.