Антропогенез

Артем вылез из машины, взглянул на часы, которые отчетливо говорили, что он проспал. Сам он не помнил, как отключил будильник, а еще считал себя пунктуальным до этого момента. В броневике отрылось сразу две двери и на него уставились Химик за рулем, в очках и капюшоне и Маус, улыбающийся и довольный. Раздался довольный гогот, но Артем ни капельки не обиделся. Отсмеявшись, Химик сказал:

– С добрым утром тебя, надеюсь не разбудили? Собирай все, что тебе надо и прыгай в салон, завтрак тебе Арина любезно приготовила, и так уже задержались. Не сильно надеюсь стукнулся, ты мой день сделал сегодня, я давно так не смеялся, давай только без обид!

Артем, быстро переодевшись, попрыгав на месте, подтянув лямки разгрузки, проверил оружие и начал подавать Маусу снарягу и дополнительные вещмешки. Когда уже все было уложено, Артем разорвал молчание словами:

– Обиды нету, тем более, что я проспал, но в следующий раз, если захотите разбудить таким образом, лучше уж пните, а то штаны стирать будете сами!

Ребята вместе засмеялись еще раз, и Артем взобрался в салон. Арина волчицей смотрела на Артема, но подала ему в руки бутерброд, аккуратно завернутый в полиэтилен и термос с ароматным кофе. В углу сидел Аркадий, Артем ему жестом махнул рукой, а Маус уже размещался на позицию стрелка, была и вторая позиция, которая пока пустовала. Пока он жевал, Химик с гордостью рассказывал, что эту машину он доработал практически сам и нет, нет выезжает на ней по районам, и как заправский автолюбитель начал перечислять все достоинства своего автомобиля. Из-за этого Артем хмурился, явно не понимая термины и определения. Арина безучастно слушала, но не задавала вопросы, и только Маус, не расслышав, переспрашивал и каждый раз искренне восхищался.

Из всего сказанного выходило, что машина была собрана на базе колесной техники с броней, защищающей от обстрела и подрыва мин. В основе лежит полноприводное шасси грузовика МАЗ с колесной формулой 6×6. Кузов отвечает четвертому классу защиты, но на него наварили еще листы и шипы из арматуры, чтобы мутанты не могли вскарабкаться на кузов, стекла были тоже бронированными. Автомобилю не страшны обстрелы из автомата АК-74 (5,45 мм) или АКМ (7,62 мм) с расстояния десяти метров, а стекла выдержат выстрел из 7,62-мм винтовки СВД. Работает он на дизеле, четыреста лошадиных сил под капотом. В салоне машины могли раньше разместиться четырнадцать человек, включая водителя, но сейчас только десять, так как отдали места для оператора с боевым модулем 30 – мм пушки 2А42 на четыреста выстрелов, и второму оператору под спаренные два 7,62-мм ПКТМ на две тысячи выстрелов с вооружением и комплектом запасных частей и боезапасом. Полная масса сейчас достигает около двадцати пяти тонн, что выше заводского веса, в скорости авто потерял немного при разгоне, и масса перевозимого груза тоже снизилась, на крутых поворотах автомобиль немного кидает. Но в целом, по своей надежности машина не уступала бронированному транспортному средству "Кайман", а также модернизованной БТР-70, и БМП.

– Жалко только, что уступает уже довольно старому танку Т-72. – прозвучала окончательная мысль Химика. И Артем, доедая протеиновый батончик, выдохнул и сказал:

– Фууу, наелся, этот метаболизм меня и радует и удивляет. А тебя до этого рассказа после вчерашнего разговора немного другим видел, как я ошибался. Наверное, машина женщин заменяет, любишь ты ее очень.

«Издевайся, издевайся». – раздался голос Химика в голове у Артема. А вслух Химик произнес:

– Данное авто нам даст проехать в зараженный город, а не проползти на четвереньках по канализационным трубам и, заметь, без должной гордости я тебе скажу, что не броня и оружие тут главное, а члены нашей команды.

– Так какой план для нашей честной компании? – произнес Артем вслух и про себя проговорил: «наверное, ты успел уже всем мозги промыть, так да?»

И в голове пронеслись слова Химика:

«Я видел мутантов куда более могущественных, чем я, у них есть уже даже свои мини-города, так вот такие, как я, наделенные могуществом, используют всех как рабов и неважно, зараженный тот паразитом или свободный: одни приносят им пользу, охраняют, кормят, одевают, а другие доставляют удовольствие, но едва ли одни и те же, ты чувствуешь, что относишься к первым или ко вторым? Можешь не отвечать, это риторический вопрос.»

Химик, проезжая блок пост и выруливая на основную трассу, уже голосом сказал:

– Ну план у нас простой, едим за моими детьми, туда заглянем, а потом на трассу. Если нужно что-то в дороге, не стесняйтесь, там канистра есть, остановок по просьбе не будет.

Артем, запутавшись окончательно, куда они едут и зачем, смотря на происходящий фарс, решил спросить у всех сразу:

– Только мне кажется странным ехать за детьми Химика, когда тут орда мутантов ждет пополнения и раздавит ваше импровизированное укрепление, ваш форт, как надоевшего комара. Разве вам не надо находиться там, Аркадий, и людей готовить к предстоящим событиям?

Аркадий спокойно произнес: