Антираспад

Мимо прошел один из чужих агентов. Ксакан проводила его завистливым взглядом: интересно, как эти непонятные самоуверенные люди ухитрились не спустить все свои наличные, очутившись на полной соблазнов Валене? Потом мысли опять вернулись к отчету. Ей придется совершить еще одно тяжкое преступление: утаить от Совета правду о своем порочном времяпрепровождении на Валене. Пока она здесь жила, она ела и пила все, что захочется, и покупала все подряд понравившиеся вещи – другие ючанийцы не должны об этом узнать! Подумав о возможном наказании, Ксакан содрогнулась.

Треснувшие ребра начали побаливать, Зеруат нажал на кнопку инъектора. Укол в предплечье, легкое жжение – и все, он вновь перестал ощущать свое измученное тело. Зато на манжете вспыхнула рубиновая точка: передозировка. При других обстоятельствах он не стал бы игнорировать сигнал, но сейчас надо принять решение, а боль отвлекает. Денорка сломала ему ребра, несильно ударив пальцами в грудную клетку, – вспоминая об этом, Зеруат испытывал чувство, подозрительно похожее на гнев.

«Агрессивность – великое зло, – пробормотал Ответственный по Безопасности заученную в раннем детстве ритуальную формулу. – Нужно отделить от своей души зло и послать его в небытие. Тот, кто на это неспособен, сам уходит в небытие – таков священный закон Раглоссы». Он начал медленно погружаться в темную печаль, отталкивая гнев и одновременно повторяя про себя, что прощает денорского эмиссара. Наконец в голове прояснилось, а в душе воцарилось безрадостное спокойствие. Тренированный мозг Зеруата, как это не раз бывало и раньше, справился с опасным состоянием. Теперь можно подумать.

…Зонд и брелок у денорцев, но Зеруат запомнил… Да, он почти уверен, что запомнил правильно схему с того листка. А ее вначале надо расшифровать. Самая важная часть Нуль-Излучателя – пульт – достанется тому, кто успеет первым. Получается, что ему все еще нужен «Антираспад». Компьютерщик у них весьма одаренный, пусть он и займется расшифровкой. Аманда и Норберт – люди на свой лад надежные. По крайней мере, они не делали попыток ограбить своего нанимателя. Будет ошибкой искать новых телохранителей: в агрессивных мирах всегда есть риск нарваться на преступников. Кроме того, Аманда охвачена жаждой мести… да и Норберт, наверное, тоже. Типичная для агрессивных существ реакция, грех этим не воспользоваться. Итак, решение принято.

Зеруат прикоснулся к пульту – сработала автоматика сервокостюма, его тело выпрямилось, – распахнул дверь своей комнаты и позвал Аманду.

Глава 7

– Такого я уж точно не ждал, – справившись с замешательством, произнес Олег. – Я-то думал, что он потребует неустойку.

Норберт молчал, его тоже огорошило новое предложение Гестена.

– Надо соглашаться, ребятки, – умоляюще глядя на своих подчиненных, сказала Аманда. – Мы побываем в чужих мирах, накопим капитал и займемся серьезным бизнесом! Гестен обещает хорошо заплатить, а если мы на какой-нибудь необитаемой планете найдем древнюю свалку промышленных отходов, то разбогатеем! Ну неужели вы совсем, ни капельки не авантюристы?

Все трое сидели на кухне, а клиент пил чай в гостиной.

– Губернатор нам все равно житья не даст, – добавила Аманда. – Мы его так осрамили, даже вспоминать страшно. Как ты считаешь, Нор, он останется губернатором?

– Девять из десяти, что останется, – криво усмехнулся Норберт. – Я его знаю.

– Ну вот… И, кроме того, мы просто обязаны помочь Гестену! – Она понизила голос. – Вы слыхали, что он говорил про зонд? Насчет гармоничного будущего, прекрасной жизни для человечества. Мы ведь «Антираспад», и раз у Гестена такая хорошая цель – мы должны быть на его стороне! Мы просто не имеем права его бросать.

– Аманда, вы идеалистка, – заметил Олег.

– Да, я идеалистка! – Она с вызовом вскинула голову. – И отрицать этого не собираюсь.

– Один раз мы уже подвели Гестена, – напомнил Норберт. – И еще подведем, мы ведь на самом деле не крутые. А у меня тут сестра. Кого я в первую очередь не должен бросать, так это ее.

– Во-первых, мы его больше не подведем! – сердито возразила Аманда. – Мы станем крутыми, я завтра же куплю тренировочный пистолет с мишенью и какой-нибудь дешевый самоучитель по рукопашному бою. (Черт, как у нее все просто, подумал Норберт.) Во-вторых, твоя сестра выйдет из Тренажера не раньше, чем через год, и за это время тебе надо побольше заработать, чтобы забрать ее к себе. Гестен предлагает нам такую возможность! Если вы струсили, я одна с ним полечу и потом вернусь на Валену с чемоданом империалов. Ребятки, у «Антираспада» еще не было такого шанса! Решайте, а то Гестен кого-нибудь другого наймет.

– Пожалуй, я согласен, – уступил Олег. – Он говорил о какой-то сложной компьютерной задаче. Интересно попробовать.

– Я тоже, – кивнул Норберт.

…Аманда права: если у него будут деньги, он сможет позаботиться об Илси. Да и чужие миры стоят того, чтобы на них посмотреть…

– Тогда пошли, – позвала Аманда.

Распахнув дверь в гостиную, она громко объявила:

– Господин Гестен, мы согласны!