Антираспад

Охранник сказал, что ему велено подождать в вестибюле, и Норберт ждал полтора часа, то меряя шагами тускло-зеленый каменный зал, то замирая у колонны… Наконец его позвали наверх. В холле на третьем этаже сидели отец (величественный и суровый), тетка (откровенно страдающая) и невзрачная дальняя родственница из Соледада (Норберт ее знал, но не помнил, как зовут).

– Явился… – измученно произнесла тетка. Вслед за этим наступило томительное молчание.

– Вы знаете, где Илси? – Норберт обвел их взглядом. Все трое продолжали молчать. Его тревога дошла до критической точки.

– Где моя сестра?

– Там, куда ты ее загнал! – Лионелла подперла голову кулаком, отчего ее поза стала преувеличенно-выразительной: воплощенное горе. – В преисподней!

– В какой еще преисподней?

Тетка повернулась к отцу:

– Харо, этот проклятый Тренажер надо взорвать я сровнять с землей, чтобы наша бедная девочка вышла оттуда живая и невредимая! Ты ведь губернатор!

Губернатор не ответил – он грозно смотрел на сына.

– Так Илси в Чантеомском Тренажере? – обдумав услышанное, спросил Норберт. – Как это получилось?

– Мы знаем, кто дал ей денег! – всхлипнула тетка. – Мы все знаем!

– Кто?

– Ты!

У Норберта голова шла кругом… Главное, что сестра жива!.. Но ведь он дал ей всего лишь два валедора, а входной жетон Тренажера стоит полтора миллиона империалов!

– Илси не могла купить жетон за два валедора, – тупо пробормотал он. – Ей бы просто не продали… Вы точно знаете – она там?

– Мы получили сведения от компьютера Тренажера, он регистрирует всех новоприбывших. – Тон губернатора не сулил ничего хорошего. – Илси Костангериос, возраст – пятнадцать лет, вошла в Тренажер вчера вечером. Жетон был приобретен несколько дней назад, через третье лицо. Ты думал, сопливый интриган, что сумеешь все это от нас утаить?! – Он постепенно, от фразы к фразе, повышал голос и наконец перешел на крик. – Я разорю ваш … «Антираспад»! Все вы будете сидеть в тюрьме! Ты отправил сестру в Тренажер нарочно, чтоб устроить скандал и нагадить своему отцу!

– Подожди, папа, – перебил Норберт. – Я не покупал ей жетон, у меня никогда не было таких денег!

– Есть у тебя деньги! – злобно взвизгнула тетка. – Сам хвастал, что много зарабатываешь! Не ври!

Норберт вздохнул: врал он, когда хвастал. Вот влип… Но главное, что Илси жива! Все остальное не так важно.

– Если вы кончили, я пойду. – Он повернулся к двери. Теперь надо проветриться и подумать.

– Стой! – рявкнул губернатор. – Ты уйдешь, когда выслушаешь то, что мы тебе скажем!

…Они с теткой то кричали на него в унисон, то незаметно для себя начинали полемизировать (например, отец грозился раздавить всех, кто не платит налоги, и в первую очередь – траханый «Антираспад», а Лионелла возражала, мол, раздавить надо Тренажер, чтобы там живых людей не мордовали). Родственница из Соледада с осуждением смотрела на Норберта, время от времени покачивая головой. Наконец они выдохлись, и губернатор зловещим тоном произнес:

– Можешь считать, отпрыск, что я дал тебе пинка под зад! Иди!

Норберт повернулся и вышел. Он был до такой степени ошеломлен, что не реагировал ни на угрозы, ни на оскорбления… Все-таки Илси добилась своего – попала в Чантеомский Тренажер! Но где, черт возьми, она раздобыла деньги?.. Этот вопрос мучил его всю дорогу до офиса. В офисе ждали Аманда, Олег, Гестен и Мартин. Когда Норберт изложил им суть разговора, Гестен тут же выдал отгадку:

– Ваша сестра продала зонд денорскому эмиссару, за полтора миллиона империалов. Все вы – испорченные существа… Боже, что она натворила, глупая девчонка!

– Вы сами подставили мою сестру! – не остался в долгу Норберт.

– Вы просто не понимаете, о чем идет речь! Этот зонд гораздо важнее, чем ваша жизнь, или моя, или жизнь вашей сестры. От него зависит судьба всего человечества!

– Ну-ну… – пробормотал Паад с непонятной иронией.

– Для чего нужен ваш зонд? – спросил Олег.

– Это исключительно ценный древний артефакт, – ответил Мартин (ничего, если вдуматься, не прояснив).

– Для будущего… – прошептал Гестен.

Компьютерщик собирался продолжить расспросы, но тут Аманда простонала:

– Ребятки, «Антираспад» пропал! Если губернатор сказал, что разорит нас – он так и сделает! На Валене просто невозможно заниматься бизнесом… – Она прислонилась к шкафу с деловой документацией, бессильно опустив руки. – Нам конец…

– В Тренажере есть компьютер, – нарушил паузу Олег. – Может быть, удастся извлечь информацию о том, одна или нет пришла Илси, если не одна, то о чем они разговаривали… Что-нибудь узнаем!

– Это вполне реально, – кивнул Мартин. – Я поеду с вами.

– И я тоже, – устало, но твердо заявил Гестен.

Утреннее солнце золотило крыши соседних дворцов и ограду парка. Губернатор завтракал вдвоем с Джафаром Нилсаком. Отпрыска он вчера проучил, а теперь надо спасать положение… Илси в Тренажере – некрасивое обстоятельство! Однако Харо Костангериос сумеет все что угодно обратить себе на пользу…