Антираспад

Норберт объяснил, где лежит аптечка. Киллер вышел, напоследок грязно выругавшись. Скрип. Плеск воды. Кроме позорного животного страха Норберт ощущал жгучую досаду: и надо же было так по-дурацки влипнуть! Еще раз в отчаянном усилии напряг мышцы – ни черта не получилось. Бандит вернулся, его левый глаз был залеплен пористым антисептическим пластырем. С ходу пнув Норберта, процедил:

– Ублюдок жадный, хороших медикаментов дома не держишь! У тебя в аптечке одно барахло! Таких, как ты…

Дальше Норберт не слушал, его внимание приковало окно: там, за стеклом, что-то мелькнуло.

Заметив, куда он смотрит, киллер резко обернулся, выхватил из-за пазухи пистолет. Несколько секунд стоял, вглядываясь во тьму, потом попытался закрыть жалюзи вручную – те жалобно заскрипели, но не поддались.

– Гад! – Киллер опять отвесил Норберту пинка. – Ни хрена у тебя дома не починено!

«Начинаю галлюцинировать», – с тоской подумал Норберт. Его квартира находилась на втором этаже, под окном карниз – узкий, наверняка обледенелый. Вероятно, кто-нибудь хорошо натренированный, вроде Стеллы или Тайсемура, и мог туда забраться – заглянуть в освещенную комнату, увидеть на полу связанного Норберта, поскорей вызвать полицию. Но это же только теоретически!

– Сволочь, еще голову морочит! Все отдашь, понял? Только сначала я тебе глаз выдавлю! – Киллер присел около него на корточки.

– Спорим, что в этом случае никаких денег не будет?

– Такие, как ты, всем житья не дают! – Уцелевший мутный глаз яростно сверкал на широком красноватом лице киллера. – Я вас всех ненавижу, я уже много таких убил! И еще убью!

– За что ненавидишь?

– За то, что все вы подонки!

– Ты уверен? – Норберт решил, пока есть возможность, поддерживать диалог: это лучше, чем постоянно получать пинки или сразу остаться без глаза.

– Уверен! – прошипел собеседник. – Вы у меня поперек горла стоите.

В следующее мгновение наступила почти полная темнота. Киллер замолчал, потом растерянно произнес:

– Ублюдок, теперь я из-за тебя совсем ослеп. Ни хрена не вижу!

Норберт не стал разрушать его иллюзию. Вырубили электричество, только и всего. На металлическом корпусе настенных часов дрожали слабые блики, поблескивал возле черной глыбы дивана стеклянный столик. С улицы, сквозь метель и жалюзи, сочился зыбкий свет фонарей.

– А-а… Твой … потолок погас, – с облегчением выдохнул киллер. – Вот подонок! – Поднявшись, он ударил Норберта, носком ботинка в бок. – Такие, как ты, всем мешают жить! Ты ограбил старика и выбил мне глаз! Я пошурую в твоей квартире и что-нибудь да найду, и все деньги мне отдашь! Понял, ты? Все вы …!

Совсем рядом – как будто в одной из соседних комнат – раздался странный звенящий всплеск: звук осыпающихся осколков. Окно, сообразил Норберт. Его глаза успели привыкнуть к темноте, и он увидел, что киллер повернулся в сторону дверного проема, а навстречу ему бесшумно метнулась другая тень. Полиция так не действует! Норберт не знал, можно ли считать новоприбывшего союзником, но на всякий случай предупредил:

– Осторожно, здесь убийца!

Топот, пляска размытых темных пятен. Тяжелый стук упавшего тела, приглушенный толстым ковром. Затем хруст костей, замирающий хрип – победитель добивал побежденного.

Ноль – один… Норберт приподнял голову, пытаясь разглядеть, кто одержал верх.

– Нор, ты жив? – спросил тихий, испуганный голос.

– Илси?!

– Нор? – Пятно придвинулось, он ощутил осторожное прикосновение. – Что с тобой? Ты можешь встать?

– Не могу. Поищи на кухне нож. Свет вырубили, только что.

– Нор, пожалуйста, не умирай!

На лицо Норберта упала капля. За ней – вторая, третья…

– Илси, я не собираюсь умирать! Я связан, но жив и здоров. Принеси нож, надо веревки разрезать. Пока не очнулся киллер.

– Так я же его убила! – все тем же испуганным голосом сообщила сестра. – Сейчас принесу. Пожалуйста, потерпи…

Она выскользнула из комнаты бесшумно, зато с кухни чуть погодя донесся лязг сыплющихся на пол столовых приборов. Вскоре девочка вернулась.

– Сейчас…

Норберт перекатился на бок и через секунду почувствовал, что руки свободны. С трудом сел, попробовал пошевелить пальцами.

– Спасибо, Илси. Как ты догадалась, что у меня неприятности?

– Этот тип очень грубо разговаривал, тогда я начала беспокоиться и решила заглянуть в окно. Свет тоже я выключила, на щитке в подъезде. Это же вполне естественно в такой ситуации!

– Вполне естественно? – тупо переспросил Норберт.

– Ну да! В книгах всегда так. Извини, что я разбила окно в комнате с лоджией.

– Ничего. Очень хорошо, что разбила.

Он понял, в чем дело: до пятнадцати лет запертая в четырех стенах губернаторской резиденции (выпускали ее только в школу, причем и туда и обратно возили на машине), Илси о реальной жизни имела опосредованное представление, черпая информацию из книг и фильмов. Человек, обладающий стандартным жизненным опытом, на ее месте так не поступил бы. Глубоко вздохнув, Норберт спросил:

– Давно из Тренажера?

– Сегодня. Я сразу пришла сюда, но тебя не было дома. Так интересно одной гулять по городу! А почему на тебя напал киллер?

– Долгая история.