Антипка дарит журавлиное яйцо

Серёжин Сивко, видимо не желая отстать от Лихого, тоже пустился рысью. Серёжа его не сдерживал. Он вдруг почувствовал, что приноровился к бегу лошади и уже не сваливается и не сползает ни вбок, ни назад, и тут его охватила такая радость, что он дёрнул уздечку и крикнул:

— Но, но, Сивко!

Лошади перешли в галоп.

Фимка обернулся на скаку, и Серёжа с Антипкой увидели, как снисходительная усмешка на его лице сменилась удивлением.

Лошади пили долго, вытянув длинные шеи и припав к воде. Они громко фыркали и обмахивались хвостами.

Антипка, кивнув на Серёжу, повернулся к Фимке:

— Видел? Научился Сергей-то…

Фимка пожал плечами:

— Чего ж тут такого?

Глава одиннадцатая. Я ЖЕ ГОВОРИЛ…

Каждый раз, когда сосед Фимки, колхозный шофёр дядя Егор, заезжает домой пообедать, Фимка выскакивает на улицу и сломя голову бежит к машине.

Пока дядя Егор обедает, Фимка с ведром сбегает к ручью, нальёт воды в радиатор. Часто бывает он и в гараже: помогает шофёру подкачивать колёса, ездит с ним к реке мыть машину.

— Быть тебе, Фимка, шофёром, — говорит дядя Егор.

Иной раз, когда дорога ровная и не видно встречных машин, дядя Егор и Фимка меняются местами.

В первый раз дядя Егор сам держался за баранку, помогая Фимке рулить, а потом он только сидел рядом и подсказывал, как и что нужно делать.

Все эти дни Фимку так и распирало от желания сказать Серёже про то, что он умеет водить машину. Тот бы просто лопнул от зависти! Понял бы тогда, с кем имеет дело! Но сказать об этом ни с того ни с сего было бы глупо, а удобного случая разве дождёшься?

Фимка был дома, когда затарахтела трёхтонка. Он выглянул в окно.

Машина подошла к дому дяди Егора и, чуть свернув с дороги, остановилась недалеко от оврага.

Дядя Егор заглушил мотор, выскочил из кабины и, оставив дверцу открытой, широко зашагал к дому. Было видно, что он очень спешил.

Фимка хотел уже бежать на улицу, но тут он увидел, как из ворот Антипкиного дома выбежали Антипка и Серёжа.

— Дядя Егор! Прокати-и! — закричал Антипка.

— Залезайте в кузов, я сейчас, — ответил дядя Егор не оглядываясь.

Мальчишки мигом вскарабкались в кузов.

Видя такое дело, Фимка вышел из дому не спеша и вразвалку, засунув руки в карманы, пошёл к машине.

Вдруг ему показалось, что машина медленно тронулась с места. Фимка вгляделся пристальней. Так и есть!

«В овраг скатится!» — мелькнула у Фимки тревожная мысль, и, как будто кто в спину его толкнул, бросился он к машине.

— Ребята! Прыгайте! — отчаянным голосом закричал Фимка, а сам вскочил на подножку и, чувствуя, как машина с каждым мгновением набирает скорость, метнулся в кабину, вцепился руками в руль.

Краем глаза он успел заметить, что ребята не прыгнули, а, испуганные и растерянные, стоят в кузове, ухватившись за передний борт.

Фимка изо всех сил нажал на ножной тормоз и круто повернул руль вправо, потом ещё и ещё…

Машина резко сбавила ход, накренилась на левый бок и, описав дугу, вышла на дорогу. Её левые колёса прошли в двух метрах от края оврага.

Фимка сидел, откинувшись на сиденье, всё ещё сжимая руль в руках, а пальцами босой ноги, еле дотягиваясь, он нажимал на педаль ножного тормоза, словно боялся, что и здесь, на ровной дороге, машина поедет сама собой. Он дрожал от пережитого испуга и волнения и меньше всего думал сейчас о том, что Серёжа, увидев его за рулём, может лопнуть от зависти.

А дядя Егор, выскочив из дому, уже бежал к машине.

— Машина сама… покатилась… — запинаясь, заговорил Антипка.

Шофёр побледнел:

— Это я виноват… Поторопился, на тормоз не поставил…

— Всё нормально, дядя Егор, — сказал Фимка, спрыгивая с подножки на землю. Он уже овладел собой, сунул руки в карманы и насмешливо посмотрел на ребят. — Что, испугались?

— Испугались! — честно признался Серёжа.

Они с Антипкой тоже спрыгнули на землю.

— Ну, Фимка, — шофёр взял Фимкину руку в свои широкие ладони и крепко её встряхнул, — спасибо тебе, брат! Не растерялся, не испугался. Если бы не ты, загремела машина в овраг, твои товарищи костей бы не собрали… Так что, ребята, скажите ему спасибо.

— Ладно, чего там… — краснея, смущённо пробормотал Фимка.

Антипка и Серёжа переглянулись.

— Я же говорил, что он хороший парень! — сказал Антипка Серёже.

— Да я и сам теперь вижу, — с улыбкой отозвался Серёжа.

Фимка вынул руки из карманов и широко улыбнулся.

— Ты тоже, Сергей, парень неплохой, — сказал он. — Ну, а уж про Антипку и говорить нечего — чистое золото!

Все трое посмотрели друг на друга и громко и весело рассмеялись.

Глава двенадцатая. ОБЯЗАТЕЛЬНО ПРИЕДУ!

Две недели прошли очень быстро, и вот наступил день, когда Серёже надо было возвращаться в Пермь.

Бабушка Матрёна хлопотала с рассвета. Она принесла из чулана плетёную корзинку, сложила в неё банки, завязанные тряпочками, туески, свёртки, кулёчки.

Заметив, что Серёжа проснулся, она, укладывая всё это в корзину, торопливо приговаривала: