«Это было самое сильное воспоминание моей жизни – встреча в раннем детстве с девочкой, которую я встретил под трибунами на ипподроме, где работал мой отец. Прошло столько лет, а забыть не могу. Что-то странное было в этой встрече…
Едва увидев друг друга, мы оба были абсолютно уверены, что мы очень хорошие, давние друзья, несмотря на то, что никогда раньше не встречались и не знали имен друг друга. Мы много болтали, увлеклись, весь день веселились вместе. А когда гонки на ипподроме закончились, наши родители нашли нас и попытались разлучить, мы оба впали в истерику по этому поводу! Мы хотели быть уверены, что сможем снова найти друг друга!
Сколько нам тогда было? Мы были маленькими детьми с цветными карандашами и книжками-раскрасками, едва ли достаточно взрослые, чтобы знать наши собственные телефонные номера или просто писать цифры, но мы отчаянно пытались обменяться номерами, прежде чем наши родители растащили нас в разные стороны.
Это было по меньшей мере 30 лет назад, но мне все еще горячо интересно, что с ней случилось. И это – причина, по которым я так тщательно проверяю карманы своего пасынка при стирке, и всегда сохраняю клочки бумаги с номерами телефонов на них, приклеиваю их к холодильнику магнитом, чтобы ребенок мог их найти.
К сожалению, мои родители придерживались мнения, что мысли и чувства детей не имеют значения, потому что они все равно ничего не помнят. Предполагаю, что, когда и если моя мама нашла у меня в кармане клочок бумаги для раскраски с нацарапанным карандашом номером телефона, она просто выбросила его.
Но мы так старались не потеряться! Почему-то это было ужасно важно! Я отчетливо помню слезы, когда пытался быстро записать ей свой номер с некоторым осложнением, которое заключалось в том, что я забыл по малолетству, в какую сторону пишется цифра «3», и все это время мои родители кричали, что пора идти!»
Какая печальная история! Представьте, что вы договорились с кем-то встретиться в прошлых жизнях. И даже встретились! А ваши нечуткие родители навсегда разорвали этот случайный счастливый контакт…
Часть 2. Когда разрывается полотно реальности
Фантасты много пишут про всякие параллельные миры. Физики иногда о них тоже пишут, правда, имея в виду нечто совершенно другое. Мы же с вами не будем соваться ни в фантастику, ни в науку, а просто познакомимся со странностями, которые не лезут ни в какие ворота, и больше всего напоминают (лично мне) столкновения с какими-то параллельными мирами. Словно мы живем в виртуальной реальности и в результате программного сбоя вдруг из одной сказки на секунду попадаем в другую.
Надо сказать, что ошибки у Великого Программиста встречаются редко, и потому мы с вами живем обычной жизнью, полотно реальности тянется мимо нас плотной и прочной лентой, и абсолютное большинство людей ни с чем необычным не сталкивается всю свою жизнь. Но иногда в этом полотне вдруг попадаются какие-то дырочки или узелки, которые производят на очевидцев шокирующее впечатление, а остальные в такое просто не верят.
Глава 1. Дыры в ткани мироздания