С 1522 по 1525 год Нострадамус изучает медицину в университете города Монпелье. Дальше все не очень понятно, да и не сильно интересно. Зато в 1545 году он помогает бороться с чумой в Марселе, а в 1546 году уже возглавляет противоэпидемическую службу в Эксе и других городах Прованса. Это была чума или холера, и главным достижением Нострадамуса были впервые проведенные профилактические и санитарные мероприятия. После победы над эпидемией он стал знаменит и получил от муниципалитета Экса пожизненную пенсию.
С 1547 до самой смерти в 1566 годуНострадамус живет в небольшом провансальском городе Салон и пишет свои центурии — предсказательные стихи. Часть из них вскоре сбылась. Самым известным стало предсказание о смерти короля Генриха II от поражения копьем, что и случилось на рыцарском турнире в 1559 году. Совпадение текста одной из центурий со случившимся позже событием действительно удивляет, хотя, если присмотреться к центурии, то уже не очень.
Глаз в шлеме златом, как в тюрьме или клетке, Он выбит, падучею ставши звездой, В турнире лев старый был менее крепким, Чем хитрый, отчаянный лев молодой.
(Перевод В.К. Завалишина)
Как видим, не указано, ни кто помрет, ни когда. Генрих II постоянно участвовал в турнирах, причем, по уверению современников, бойцом был не ах. Заметим, что Нострадамус «предсказал» эту смерть именно на турнире — но это был и наиболее опасный из королевских экзерсисов. Вот если бы он предсказал смерть от атипичной пневмонии или инсулинозависимого диабета — это было бы на пять!
(Самое забавное, что в книге «Нострадамус. Центурии», изданной ГПИ «Искона», приводится дата этого «предсказания» — 10 июля 1559 года, а в предисловии к книге дата смерти Генриха II, которая произошла несколько раньше — 26 июня 1559 года.)
«Центурии» Мишеля Нострадамуса в России давно на слуху. Эти стихи-предсказания многократно издавались в последние годы, имеются многочисленные комментарии, и уже не первым изданием выходит книга «Расшифрованный Нострадамус» Дмитрия и Надежды Зима (изд-во «Рипол классик»). Авторы претендуют на открытие некоего кода, якобы заложенного Нострадамусом в тексты и позволяющего предсказать еще не произошедшие события. Точность расшифровки подтверждается авторами методом «предсказания прошлого» — трактовка внешне бессмысленных четверостиший и писем как реальных событий истории.
Разумеется, Д. и Н. Зима далеко не первые, кто «привязывал» Нострадамуса к известным датам. Широко разрекламировано, например, предсказание Нострадамуса о продолжительности советской власти в России — 73 года и 7 месяцев (и на самом деле, с октября 1917 года по август 1991 года прошло 73 года и 10 месяцев). Совпадение просто поразительное! Жаль только, что в бумагах самого Нострадамуса эти числа полностью отсутствуют, а получены авторами книги путем туманных расчетов, к тому же отсутствующих в тексте.