Антимаг

Лёха же развернулся и поспешил к бане, молясь, чтобы бойцы ещё были заняты подружками и не заметили пропажи.

Повезло. Стриж благополучно переоделся, вернул прежнее лицо, пробрался к стене под окнами Лауры и, пережив болезненный рост костяных шипов, полез вверх. Миа, сидевшая на подоконнике, посторонилась, давая ему пролезть, и приложила палец к губам.

— Одноглазый? — шёпотом спросил Лёха.

Миа кивнула, подошла к кровати, на которой угадывался силуэт спящего, и вытащила из-под одеяла пару подушек. Стриж пытался прислушаться, но в отличие от громогласного дядюшки Даран говорил негромко и разобрать ничего толком не удалось.

— У вас всё получилось? — подошедшая Миа приблизила губы к Лёхиному уху.

Если уж они едва разбирали разговор за дверью, вряд ли там слышали их, но близость девушки была приятна и Стриж не стал ничего говорить на этот счёт. Просто кивнул и блаженно прикрыл глаза, наслаждаясь близостью девушки. В памяти против воли всплыли воспоминания о её поцелуях, уводя мысли далеко от предстоящего боя. Вот только для реализации фантазий этот самый бой неплохо бы сперва победить, сохранив при этом жизни Мии и Лауры.

Не удержавшись, он открыл глаза и обнял эльфийку. Та вздрогнула, отшатнулась и быстрым движением вытащила нож. Мгновение они растерянно смотрели друг на друга, затем Миа опустила руку с оружием и виновато шепнула:

— Прости, мне показалось, что ты снова решил меня сожрать.

Лёха виновато развёл руками, прекрасно понимая её опасения.

— Белочка клятвенно обещала, что больше так не сделает, — тихо заверил он. — Теперь в её меню исключительно маги.

Во взгляде эльфийки читался умеренный скепсис, но она всё же убрала нож и снова приблизила губы к уху Стрижа.

— В соседней комнате сидит подросток, к нам в любой момент могут вломиться люди Гарма, — прошептала она, приятно щекоча дыханием кожу, — но, с другой стороны, завтра мы оба можем погибнуть…

В эту секунду перспектива бесславно умереть завтра казалась даже неплохой. По крайней мере сегодня у них будет что-то хорошее. Но только Лёха собрался снова обнять Мию, как дверная ручка повернулась и эльфийка отпрянула.

На пороге стояли Лаура и Даран. Последний разглядывал их с таким выражением лица, будто догадался чему помешал.

— Это Алекс и Миа о которых я тебе говорила, — представила их графиня. — Нужно снарядить их так, чтобы они могли противостоять людям Гарма.

На лице Дарана было написано, что вид бойцов его не впечатлил.

— Я приставлю к тебе своих лучших людей, — пообещал он Лауре. — Таких, что справятся хоть с Гармом, хоть с его высочеством, если понадобится. Надёжных и проверенных.

Его отношение Стриж прекрасно понимал: для капитана клановой стражи он и Миа были всего лишь подозрительными личностями. Наёмниками, чья верность заканчивается вместе с деньгами нанимателя. Таким веры нет, особенно когда дело касается безопасности важных людей клана. И будь Лёха на месте этого Дарана — тоже первым делом сменил бы охрану Лауры на своих, проверенных вояк.

— А если новый лидер клана прикажет отдать меня Змеям? — судя по словам Лауры, она соврала о посещении подземелья.

Сказала, что была в семейной мастерской? Скорее всего.

— Ослушаешься приказа? — продолжила графиня, глядя в лицо помрачневшему Дарану. — Поставишь своих людей перед таким же выбором? Или достойно вооружишь тех, кто уже сумел в целости доставить меня домой? Если дело обернётся скверно — я скроюсь от Гарма вместе с ними.

Капитан недовольно дёрнул щекой, ещё раз смерил взглядом “наёмников” и коротко бросил им:

— За мной!

Развернувшись на каблуках он зашагал прочь из покоев.

Миа с Лёхой переглянулись. У них этот самый Даран тоже не вызывал особого доверия. То, что калека не будет претендовать на лидерство клана, не мешает ему быть купленным Гармом, или кем-то из его людей.

— Я останусь с госпожой, — сказала Миа, встав рядом с девчонкой.

Даран обернулся и в его единственном глазу мелькнуло что-то, похожее на одобрение.

— Я усилю охрану на время вашего отсутствия, — сказал он.

— Идите, — верно истолковав сомнения своих спутников, приказала Лаура.

Стриж и Миа вновь переглянулись. Похоже, графиня доверяла этому человеку и его слову. Да и если бы он жаждал избавиться от девчонки — с его полномочиями это можно сделать и в присутствии приблудных наёмников, не заморачиваясь с хитростями. А оружие и защита нужны им позарез.

— Вряд ли меня кто-то тронет до завтрашнего ритуала, — напомнила Лаура. — А вы должны быть вооружены и готовы ко всему.

Лёха кивнул и они с Мией последовали за капитаном. Шли молча: Даран явно считал ниже своего достоинства говорить с наёмниками без дела, да и они не горели желанием побеседовать.

Как и цейхгауз Змеев, оружейная Кречетов напомнила Лёхе запасник музея. Ну, или склад реконструкторского клуба. Мрачно разглядывая ассортимент колюще-рубяще-дробящих инструментов для уничтожения братьев по разуму, он в очередной раз осознал, в какую задницу угодил. Из всего этого богатства он умел пользоваться разве что кинжалами, топорами да дубинами. И то не всеми.