Антимаг 1

Телепортируй меня, Скотти! - фраза из сериала “Звёздный путь” (Star Trek).

На самом краю зрения что-то мелькнуло, а потом перед Лёхой возник его “пассажир” в образе соблазнительной кинодивы. Имени её Стриж не помнил, но вид красотки явно врезался в память.

- Я могу привести твоё тело в лучшую форму для этого, - ухмыляясь предложила Белочка.

Девушки неуверенно переглянулись.

Вздохнув, он побрёл туда, где скрылись Миа и Лаура. Демоница шагала рядом, вернув облик девушки-клоуна.

Холод, неотступно сидящий где-то глубоко внутри будто пробудился и начал расползаться по телу. Руки и ноги коченели, покрывались изморозью, словно те маги, которых он “выпивал” костяным клинком. Горло перехватило, Стриж больше не мог дышать. А вот тварь улыбалась всё шире, обнажая ряд острых длинных зубов.

- Хоть ты и копаешься в моих мозгах - взять контроль над телом не можешь, - прямо сказал Лёха. - Если б могла - уже доедала бы Лауру. Не знаю уж как устроено наше совместное подселение в это тело, но руль у меня, а ты сидишь на пассажирском сидении. Я ещё готов смириться с тем, что иногда ты дёргаешь руль, но не вздумай закрыть мне глаза своей когтистой ладошкой. Я впилю нас обоих в столб так, что наши останки разделит разве что Золушка, выбравшая профессию патологоанатома. Смекаешь?

- Вспомни эти слова, когда я вымотаюсь и нас с тобой нашинкуют на шаурму, - посоветовал Лёха. - От души посмеюсь хоть напоследок, глядя на твою физиономию.

- Ты это... - поморщился Лёха. - Давай лучше снова в симпатичных дам превращайся. Как-то поприятней, чем собственную рожу лицезреть.

- Не знаю, - наконец ответила магичка. - Я не работала с фамильным артефактом. Но раз он позволяет манипулировать демоническими сущностями - вполне возможно, что он способен и разделить вас. Но, - она выставила перед собой открытую ладонь, - я не знаю, как это сделать. И не гарантирую, что когда-то сумею понять.

Почему-то сперва Лёха вспомнил копытного демона, виденного накануне, а потом сообразил, что демоница могла иметь в виду просто устранение мешающих бегу и танцам частей тела.

Похоже, как раз об этом она и размышляла всю дорогу, прикидывая варианты развития событий.

- Алекс, - осторожно окликнула она его, - ты в порядке?

- Это возможно, - согласилась демоница.

- Вот как только решим вопросы выживания - будет тебе “драхаться”, - Лёха сократил требования Белочки до одного слова.

Хорошая новость состояла в том, что на этот раз обошлось без танцующих в мозгах противотанковых ежей. Да и общение с Белочкой уже не высасывало силы. А плохая... Плохой новостью было то, что тварь, по сути, могла в любой момент слепить для него альтернативную реальность и он, Стриж, не будет осознавать что происходит на самом деле, а что ему внушает клятый демон!

- Ты не сможешь всегда морочить мне мозги, - продолжил он. - В какой-то момент я сопоставлю факты и пойму, что ты суёшь мне подделку. И тогда убью нас обоих, усекла?

Графиня растерянно моргнула. Она явно готовилась к чему-то пострашнее разговора.

Все инстинкты кричали, что он умирает, но разум твердил, что всё это - просто очередная галлюцинация. Демон не будет убивать свой носитель. Уже много раз доказал, что сделает всё, для их выживания. Значит, это всё - херня.

Погружённый в размышления Лёха обернулся и растерянно моргнул:

- А я как-то в космической не очень, - хмыкнул Лёха. - О! Первый человек, полетевший в космос?

- Мы пришли, - сообщила она. - Я могу перенести нас к путевому камню.

Тело коченело, но при этом словно горело огнём от боли. Лёгкие разрывало без воздуха, но вдохнуть Стриж просто не мог. Казалось, кровь застыла в жилах и уже никуда не текла в лишённом жизни теле.

- Зачем? - демоница присела напротив, глядя на него пугающими жёлтыми глазами книжного клоуна. - Зачем борьба вместо наслаждения и покоя?

Как только “земля перестанет гореть под ногами”, нужно обучиться местной грамоте, а заодно и чтению карт.

- Выносливый человек от рассвета до заката доберётся. Верхами, если пуститься галопом и сменить по пути лошадей, можем успеть до полуденной жары.

- Не могу, - нагло ощерилась демоница. - Ультиматум.

- Зачем? - удивилась демоница. Алые губы растянулись в обворожительной улыбке. - Я создам лучшую жизнь. Как мечтал. Всё равно, что с телом. Ты будешь в раю.

- Но при условии, что я всегда буду знать, что это ты. Чей бы облик ты не приняла. Ясно?

- Ты это... - Стриж прокашлялся и переступил с ноги на ногу. - Не перегибай. Нам ещё идти. Возможно даже бежать.

В следующий миг кинодива в мгновение ока сменила облик и увеличилась в размерах, превратившись в гигантского зловещего клоуна с пастью, усеянной рядами острых зубов. Лёха от неожиданности отпрыгнул, приложился спиной о ствол дерева, смачно выматерился и прижал руку к бешено колотящемуся сердцу.

- Осваиваю тело, - ответила та всё также двоящимся голосом. - Осваиваю разум.

Идущая между ними Лаура прислушивалась к разговору, но вопросов не задавала.

На информативный ответ он особенно не надеялся, но Лаура его удивила.

Брови Лёхи удивлённо приподнялись.