Антидемон

С другой стороны, смысла тянуть тоже не было. Сколько бы тут демонов ни пряталось, отсидеться на дереве мне не удастся. Я специально выбрал подветренную сторону, когда привязывал гуся, но есть еще и мои следы, ведущие от гуся к роще. Как только разберутся с гусем, немедленно пойдут по следу к роще. Даже неразумные в общепринятом смысле этого слова демоны все же поумнее обычных монстров будут.

В момент, когда я решился и натянул тетиву, прицеливаясь, один из демонов добежал до гуся. Совершенно неожиданно и для меня, и для ракши — гусь атаковал его, загоготав и захлопав в воздухе крыльями. Демон от неожиданности замер, на него наткнулся второй, и моя стрела с артефакторным наконечником тут же полетела в цель. Секундой позже она взорвалась, угодив в голову стоявшего первым демона, но взрыв задел и второго. Только я торопливо наложил новую стрелу на тетиву, как заметил краем глаза летящий в моем направлении огненный шар! Спустя мгновение он взорвался, наткнувшись на листья впереди меня, и это меня и спасло. Взорвавшийся шар скинул меня с ветки вниз ударной волной, но сам взрыв мне вреда не нанес — слишком далеко от меня взорвался огненный шар.

Неразумные ракши оказались способными к магии! Такое бывало, но очень редко — хотя именно у демонов намного чаще, чем у обычных монстров. Хорошо было то, что я при падении не сломал себе ничего, — как-то удалось приземлиться относительно ровно на обе ноги. Но плохо то, что ценой этого благополучного приземления стал мой лук, — я оперся на него, чтобы при падении удар не пришелся на больную ногу, и он хрустнул, не выдержав. Двое демонов, в которых я так удачно попал первой же стрелой, валялись на земле, если не убитые, то сильно раненые, но трое остальных, полные ярости, неслись ко мне. Мне повезло, что свои огненные шары они уже метнули, — в момент падения услышал в кроне дерева еще два взрыва. Хорошо, что меня там уже не было! Магические животные плохо владеют магией: обычно они атакуют при ее помощи, а потом, охваченные горячкой боя, больше полагаются на когти и зубы.

Не будь у меня обширного опыта сражений, тут бы мне конец и пришел — запаниковал бы и погиб от лап разъяренных ракши. Какая тут рукопашная хромого с кинжалом против трех мускулистых тварей с мощными когтями и клыками, каждая из которых весит раза в полтора больше меня! Кинжалом в такой ситуации разве что одного, при большой удаче, убьешь, пока остальные два будут убивать тебя. К счастью, я прекрасно понимал, что артефакторные стрелы имеют боевую ценность и без лука, если правильно с ними обращаться. Достав сразу три с самым большим зарядом, я принялся метать их в демонов вручную. Первое попадание — переднего ракши отбросило назад взрывом, двое остальных тут же притормозили. Демоны не были совсем уж тупыми — язык силы они прекрасно понимали. Столкнувшись с угрозой на дистанции, они принялись формировать огненные шары, чтобы снова атаковать меня магией. Удайся им это, и меня бы уничтожило на месте — хромому не увернуться от такого удара, а с меткостью у ракши, как показала первая магическая атака с их стороны, все было в порядке. К счастью, я успел на мгновение раньше — они еще не закончили формирование огненных шаров, когда другие две мои стрелы их достигли. Демоны стояли рядышком, стрелы сдетонировали у их ног двойным взрывом, отбросив тварей на несколько локтей назад. А затем сдетонировали и огненные шары, что они кастовали, — упав на землю рядом с ними. Выхватив кинжал, я захромал вперед — не факт, что демоны убиты, они очень живучи!

Так оно и оказалось — демоны были сильно поранены, но ворочались, все в крови и ожогах, пытаясь встать и продолжить сражаться. Бил я кинжалом либо в глаз, либо в ухо, чтобы с гарантией поразить мозг, и тут же отскакивал в сторону, чтобы они не поранили меня в конвульсиях.

Пока занимался этими демонами, пришел в себя один из первой двойки. Вскочив, он кинулся на меня, и пришлось метнуть в него еще одну стрелу. Снова меткое попадание, прямо в грудь, и я бегу с кинжалом добивать. Удар в глаз, выдернуть кинжал из раны, уф, вроде все получилось! И тут же близкий взрыв швыряет меня оземь.

Полетел на землю я так сильно, что аж перекатился через себя, услышав печальный хруст ломающихся стрел. К счастью, сознания я не потерял. Если бы потерял, все бы на этом для меня и закончилось. Упав, я не шевелился, прикинувшись убитым. Я не чувствовал серьезных травм, но радоваться пока было рано. В горячке боя часто самые сильные раны незаметны, а боец потом падает от них замертво. Услышал шуршание с той стороны, где была первая атакованная мной из лука пара демонов. Похоже, мой первый противник очень не вовремя очнулся и кинул в меня огненным шаром…