Антидемон. Книга 8

— Зерелиус смог стать грандмагом, а Охлес не сумел — зная магов, этого факта вполне хватило бы, чтобы тот начал его ненавидеть, — разочарованно сказал Оркаш. — Итак, если все же это не месть, а заслуживающая внимания информация, то что нам известно про Зерелиуса? Что могло заставить его бросить нам и «Звездопаду» вызов?

— Есть только один мотив: сын Зерелиуса употреблял портальный наркотик и умер от него, других сыновей у старика не было, — сказал Нилес. — И мы уже подозревали Зерелиуса из-за этого мотива, после происшествия с уничтоженными складами и лабораториями, но отвергли этот вариант. Потому что его сын умер тридцать лет назад. Хотел бы отомстить — вряд ли бы ждал до самого порога смерти.

— Или, напротив, решил свести старые счеты на пороге смерти, — возразил Оркаш. — Так же возможен вариант, что он только сейчас и узнал, кто в столице торгует портальным наркотиком. Мы очень хорошо заметали следы все эти десятилетия.

— Да, патриарх, это вполне возможные мотивы, — легко согласился с ним Нилес.

— В любом случае это все, что у нас есть из более-менее правдоподобных версий, — сказал Оркаш. — Отработайте Зерелиуса по полной программе. Поднимите все наши связи в Королевской Академии Магии — мы должны знать даже то, что он ест на обед. При возможности, обыщите его квартиру и его лабораторию.

Маркон, примостившийся у его ног, был своим «хозяином» полностью доволен. С его точки зрения, это был вполне реальный след. К тому же он знал то, что было неизвестно Оркашу, — что недавно кто-то вошел в демонический портал и молниеносно убил патруль из двух высших демонов. Да, такое под силу только грандмагу — и Зерелиус прекрасно подходил под эту версию. Если это он, то у народа армагов к нему счет уже на шесть душ. И он использует всех своих марионеток-людей, чтобы заставить его расплатиться по этому счету, если он виновен.

У марконов были более продвинутые коммуникационные порталы, чем у людей, невидимые для человеческого глаза. Вот одним из них он сейчас и воспользовался, чтобы разослать полученную информацию между всеми демонами, прикинувшимися питомцами.

Оркашу, пока он рассказывал своим собратьям, что разузнал, казалось, что питомец нервно мурлычет. Он опустил руку и почесал его за ухом, чтобы успокоить.

Высшие демоны совещались недолго. Было решено, что Зерелиуса нужно убивать при первой возможности. Даже если это и не он виновен в гибели шести представителей их народа, грандмаг все равно не имеет магического питомца и в будущей войне с людьми окажется на стороне противников. Зачем демонам такой могущественный враг?

Территория Королевской Академии Магии была запретной для марконов из-за старинного артефакта. Но никто не мог помешать им через порабощенных магов создать там сеть шпионов, которые будут следить за каждым шагом Зерелиуса. Люди очень ценили золото и портальный наркотик — высшие демоны уже научились использовать и то, и другое, чтобы получать нужную им информацию.

Пусть только Зерелиус выйдет за стены Академии — и его судьба будет решена. Среди «магических питомцев» в королевстве было шестеро демонов-грандмагов — вполне достаточное количество для того, чтобы убить одного старика-грандмага из людского рода, тем более не ожидающего нападения. Нечего и говорить про то, что магия высших демонов превосходила всю известную людям.

Эйсон, Академия

Десятое место в пятой сотне кланов для новичка, о котором никто еще практически ничего не знает, — очень серьезное достижение. И как бы не чрезмерно хорошее, слишком громкая заявка. Вполне может быть, что мы перестарались с результатами. С другой стороны, в первый раз участвовали, вот и не смогли правильно оценить истинный масштаб конкурентов. Можно было бы оставить внутри часть трофеев, не выносить их из локаций. Ну что поделать, как уже получилось, так и получилось.

На участие в других категориях турнира мы не претендовали по вполне простой причине — в силу отсутствия высокой квалификации набрать там большое число баллов мы не сможем. Конечно, я знал достаточно много эликсиров и артефактов, что сейчас были неизвестны, и теоретически мы могли получить очень высокие баллы, предъявив хотя бы часть из известного мне на конкурсе. Но это означало привлечь к нам огромное внимание, которое точно будет лишним. Нет уж, хватит мне авторства и одного эликсира в Академии — вот там уже точно не было другого выхода, вот и пришлось светиться.

В отказе от участия во втором дне турнира для нас был огромный плюс — возвращаться в Академию нам не требовалось. Зарегистрировались для участия в турнире — свободны на два дня от занятий. Старое незыблемое правило, которое лично мне очень нравилось.