Антидемон. Книга 7

— А что я могу сделать в такой ситуации! — пожал плечами я. — Просто стараюсь сделать все возможное, чтобы через полгода все вокруг не пользовались нашими браслетами магоудара!

— Ну, это да. Поручишь Аркошу нанять шпиков и узнать все, что возможно, об этом архимаге?

— Да, пусть последят за ним с недельку. Лучше потерять сейчас время, но убедиться, что с ним все чисто.

Конечно, главный вопрос для меня будет прост — есть ли у архимага магический питомец. Если есть, то он для меня в будущем станет целью, которую придется уничтожить. Какое уж тут сотрудничество…

Чем ближе подходило время практики, тем больше я думал о том, как обеспечить безопасность моих сокланов получше. Я буду сражаться с убийцами «Могучих» в одиночестве на практике, и по мне они явно нанесут основной удар, но был риск, что «Могучие» могут напасть также на Эрли и моих братьев, что будут на практике в других группах. Возможно, и на Хастера — все же знают, что теперь он с нами. Джоан вряд ли станет их целью, но мало ли… Воспоминание, как я обнаружил Эрли связанной и с торчащим кинжалом в груди, постоянно всплывало перед глазами. Так что я решил выделить несколько ночей на то, чтобы снабдить своих сокланов пространственными артефактами — такими же, как тот, что я спрятал в своем эспандере. С ним они будут гораздо лучше защищены, чем без него. И это означало, что мне снова придется крупно рисковать!

Никто до этого не мог похвастаться тем, что дважды успешно сходил в локацию пространщика и вернулся с трофеем, — это напрягало. Вдруг есть какие-то нюансы, что не позволяют этого сделать. Но особого выбора не было — своих нужно защищать, это для меня императив!

Во время наших ночных охот я подмечал локации с пространщиками, так что знал, куда идти. Прибег к помощи Аркоша в сопровождении: внутри очень долго надо находиться, важно, чтобы он присмотрел за лошадьми.

И вот я снова лежу, облитый кровью, и прикидываюсь мертвым, в ожидании пространщика, что должен соблазниться такой добычей. И очень при этом надеюсь, что монстр сыт и не решит перекусить прямо на месте, вместо того чтобы увеличить запасы на будущее.

Через два часа, когда я уже изжарился на солнце, монстр все же появился. Несколько секунд ярких переживаний — будут ли меня жрать сразу или начнут упаковывать, — а потом я взлетаю и чувствую, что меня начинают обматывать. Какое облегчение!

Свой эспандер я не взял — было опасение, что монстры способны чувствовать пространственные артефакты. Не хотелось бы, чтобы монстр его у меня отобрал для своей коллекции. И в целом я не хотел создавать для него неожиданности — не в моих интересах. Нечего заставлять его отказываться от привычной ему схемы — схватить, запаковать, доставить в свое логово и подвесить к потолку.

Нес он меня минут пятьдесят, но я по этому поводу не переживал. Нога в порядке, бегать теперь я мог быстро. Главное — найти пространственный артефакт в логове и выбраться оттуда. Дальше что-нибудь придумаю!

Монстр подвесил меня в своем логове. Я повисел, убедился, что пространщик покинул логово, и уже привычно принялся освобождаться. Выбрался, запалил светлячка и начал искать артефакт. Три минуты — и желанный артефакт уже у меня!

Снова опустил на землю и раздел все мумии. И новые трофеи найти было охота, если удастся обнаружить очередного мага, и задержать монстра в логове.

Увы, не повезло! Пришлось ограничиться самими бинтами и по-быстрому убегать из логова. Затащил меня в этот раз пространщик подальше прежнего, и жилище его оказалось не на горе, а в расселине. Обнаружил я это, только когда выскочил из логова и оказался перед небольшим озером. Дожди затопили дно расселины, впрочем, до пещеры, расположенной в скале, вода не доставала. Такое логово случайно не найти!

Добытый артефакт я тут же засунул в заранее подготовленную заготовку от эспандера — пришлось только немного подогнать под размер, артефакт оказался крупнее моего прежнего. И сразу же метнул его через воду на другой берег — прекрасный способ преодоления таких препятствий.

Выбравшись из расселины, оказался посередине огромной пустыни. К счастью, не совсем безводной, кое-где были видны островки зелени, так что было хоть и жарко, но бежать это не мешало. Тут же припустил в сторону портала. Едва начинал уставать, перемещался бросками эспандера из пращи. Так было намного быстрее, но надолго меня не хватало. Если раз двадцать-тридцать подряд заскочить в артефакт и выскочить из него, голова начинает кружиться и ведет в сторону. Зато за это время немного отдыхаешь и снова можешь бежать.

Усиленные тренировки последних месяцев сделали свое дело — я был в прекрасной физической форме. По сравнению с первым разом, за счет используемой комбинации я передвигался быстрее раза в четыре. И достиг портала до того, как монстр обнаружил мое бегство и смог меня догнать. Уж на какой именно стадии моего преследования он находился, я не узнал, и был этому предельно рад.

Выскочил разгоряченный в прохладную ночь, и Аркош радостно поприветствовал меня.