Антидемон. Книга 7

— Мастер, вы на месте? — спросила Джоан, осторожно приоткрывая дверь в кабинет Зерелиуса. На стук тот не отзывался, но дверь оказалась не заперта. Не заснул ли старик прямо в кресле?

Все оказалось интереснее — Зерелиус сидел на ковре, вытянув ноги и наклонившись над ними. На голове его была пара толстых наушников — в таких точно сложно что-либо услышать. Поняв, что маг занимается чем-то для себя важным, раз использует наушники, отсекая лишний шум, Джоан осторожно вышла и прикрыла за собой дверь. Ждать она не любила, но в интересах дела умела.

Снова постучаться она решилась только минут через пятнадцать. В этот раз сразу же раздался твердый, несмотря на преклонный возраст, голос:

— Входите!

— Здравствуйте, мастер, — сказала Джоан, входя.

— Лорейн, девочка моя! — обрадовался старик. Он сидел у окна в своем кресле, повернутом боком к двери, чтобы видеть, кто к нему заходит. Седой, как лунь, с густой длинной бородой и голубыми глазами.

— Как вы поживаете, как у вас дела? — вежливо спросила Джоан.

— Были бы лучше, если бы ты почаще заходила, — улыбнувшись, ответил старик.

— Будем считать, что я прямо сейчас исправляю свою ошибку, — улыбнулась в ответ Джоан.

— Ты девочка у нас умненькая, деловая. Ну-ка, говори, что тебе понадобилось от старика? — не стал тянуть кота за хвост грандмаг.

— Я могу с вами обсудить вопрос, никак не связанный с делами моего отца или с Академией, и так, чтобы он остался сугубо нашей с вами тайной? — спросила Джоан. Она тоже не любила долгие реверансы.

— Конечно, девочка моя, — с серьезным видом ответил старик, сдвинув к носу густые и косматые седые брови.

— Я знаю людей, которые хотят очень серьезно навредить тем, кто торгует портальным наркотиком. Насколько я слышала, это зло коснулось и вас. Вот поэтому и хотела у вас спросить — если этим людям понадобится помощь, не окажете ли вы содействие?

Внешне старик никак не изменился. Но в этот раз ответил он не сразу, сделав паузу.

— Ты правильно слышала, моя девочка. Мой сын, мой единственный сын, погиб из-за того, что попробовал однажды эту гадость и пристрастился к ней, — вздохнул он. — Пять лет мучительной агонии, за которой я мог только бессильно наблюдать. А затем я оставил королевскую службу, потому что разочаровался в готовности нашего королевства бороться с этим злом. Все мои попытки нанести урон наркоторговцам словно вязли в резиновой стене бюрократии.

— Те, про кого я говорю, готовы нанести удар по лабораториям, в которых изготавливают портальный наркотик, а также по складам, на которых собирают партии этого страшного товара, прежде чем переправить в столицу, — решила зайти немного дальше Джоан. — Одна беда, они расположены очень далеко от столицы. Потому и нужна ваша помощь.

— Значит, вопрос в том, готов ли я переправить порталом отряд тех, кто будет громить лаборатории и склады наркоторговцев? — спросил грандмаг, подняв брови. — Ну что же, мой ответ будет прост. Не только готов, я сделаю это с огромной радостью!

— И обратно вернуться тоже поможете? — обрадованно спросила Джоан.

— Да, все верно, моя девочка, я готов помогать этим славным ребятам разрушать то, что уничтожает привычную жизнь вокруг нас.

— Мастер, вы меня сейчас очень обрадовали, — радостно сказала Джоан, — но вы понимаете, что нужно будет хранить это в тайне, потому что у наркоторговцев очень могущественные покровители?

— Я вижу, что ты знаешь об этом больше, чем известно мне! — заинтересовался старик. — Не расскажешь ли хоть немного, чтобы я мог представить себе масштабы этого зла?

Джоан заколебалась лишь на секунду. Затем решилась.

— Наркоторговле покровительствуют и, по сути, занимаются ее организацией, как минимум два клана из десяти великих — «Землетрясение» и «Звездопад».

— Ну что же, моя девочка, это многое объясняет. Теперь я могу понять, почему все мои запросы по поводу необходимости борьбы с торговлей портальным наркотиком ни к чему не вели. Два таких клана, с их возможностями, могли парализовать работу правосудия, — с горечью сказал старик.

— И вас не пугает то, с кем придется столкнуться? — осторожно спросила Джоан. — Они наверняка будут в бешенстве, когда мы нанесем удар по лабораториям и складам!

— Нет, меня их ярость не пугает, — улыбнулся старик, — напротив, я в нетерпении жду, когда мы сможем нанести первый удар! Гибель моего сына — лишь один из эпизодов в череде сотен тысяч таких же трагедий из-за этого наркотика. Я жажду увидеть, как эта система торговли смертью трещит по швам!

Эйсон, Академия

Джоан прибежала на ужин немного опоздав, но очень радостная. Видно было, что ей не терпится что-то нам рассказать, но пришлось подождать до момента, когда мы, закончив ужин, вышли из здания. Еще пару минут ушло на то, чтобы расстаться с Херди и Рабошем — Херди болтал бы и дальше, он намеков не понимает, но Рабош догадался, что нам нужно что-то обсудить, и уволок Херди с собой. Джоан тут же рассказала, как она переговорила с Зерелиусом.