Антидемон. Книга 5

В этот раз граф не мог рисковать — никаких больше нанятых бандитов, которые постоянно заваливают дело. Он послал человека проследить за наследниками и быстро собрал команду из опытных членов клана. Все много лет ходили в порталы, восьмые и девятые разряды. Они его точно не подведут!

Но дальнейшее стало настоящим шоком. Увы, посланная ночью команда не вернулась, а утром, наведя осторожно справки, Жерно узнал, что все семь человек убиты! У него аж дыхание сперло, когда он это узнал — такого просчета ему в клане не простят! Многие старейшины и так были недовольны, что он фактически являлся главой клана при старике-деде, но не занимал эту должность, чтобы не потерять свое рабочее место у камергера. На серьезных позициях в государственном аппарате было не принято подчеркивать свою принадлежность к тому или иному клану, так что приходилось выбирать — возглавлять клан в открытую, или сохранять свою лакомую должность помощника камергера. Жерно свой выбор сделал, но многие в клане остались им недовольны. Так что гибель целого отряда отличных портальных охотников, приносивших клану большую прибыль, они обязательно попробуют использовать против него и деда!

Окончательно Жерно был потрясен, когда эта деревенщина снова как ни в чем не бывало появилась на его пороге после убийства его магов. Он тут же созвал всех магов, что были в особняке, и помчался на улицу, практически готовый убивать их прямо там. И вдруг увидел, что с ними Дерган. А это все меняло — сам по себе Дерган сейчас не занимал высокую позицию, он бунтовал против своего отца, не желая становиться его наследником, и подрабатывал юристом в не очень серьезной конторе. Тем не менее отец-архимаг с ним не порвал, а он возглавлял двадцать пятый по силе клан в стране. Если Жерно, расправляясь с провинциалами, убьет Дергана или хотя бы ранит, вся мощь этого клана будет обрушена на него, и никаких шансов выжить не будет. Так что силовой вариант был невозможен, и пришлось, как бы унизительно это ни было, принимать деньги обратно и разрывать контракт ссуды на поместье. Десятки тысяч убытка вместо крупной запланированной прибыли!

Но ничего, хоть ни о какой выгоде речь больше не идет, Жерно произошедшего деревенщине не простит — он найдет способ отомстить! Пусть посланный им слуга пришел обратно пешком, сказав, что чудом уцелел, когда был разоблачен, — надо просто установить более искусную слежку. И собрать побольше информации, чтобы понять, когда и какой удар нужно нанести.

Эйсон, столица

Корнел вызвался подстраховать меня, когда мы обсуждали днем детали предстоящей вылазки, намеченной на эту ночь, при условии, что граф будет вынужден взять у нас деньги. Его роль была проста — подождать меня, присмотрев за Ветром, потому как мне не нравилось, что приходится во время таких вот вылазок бросать коня одного. Рано или поздно его все же украдут. Он может легко справиться с одним вором, но вот несколько человек, умеющих обращаться с лошадьми, всегда смогут украсть даже самого строптивого коня.

Корнела я оставил на соседней улице с той, где был расположен дом Жерно. Она была победней, и тут поста стражников не было. Проходить через него я не хотел — так что пришлось использовать эспандер. Размахнувшись, я послал эспандер на плоскую крышу высокого дома и тут же в него заскочил. Выскочив спустя секунду, оказался на крыше, попытался поймать эспандер, но не смог, тот прыжками понесся по крыше и улетел вниз, на нужную мне улицу. Пожав плечами, я снова запрыгнул в него и вылез через десять секунд — когда он уже, напрыгавшись, закатился в кусты, отделявшие один участок от другого.

Продравшись сквозь ветви, замер, прислушиваясь. В полтретьего ночи тут было тихо и безлюдно — никаких патрулей я на улице не заметил. Амулеты для пересечения барьера у меня были при себе, так что я подкинул эспандер поближе к магическому контуру, охранявшему дом Жерно. Выбравшись из артефакта, пополз плашмя сквозь барьер, стараясь ползти так, чтобы большая цветочная клумба, находящаяся внутри защитного купола, меня укрывала от возможных наблюдателей со стороны дома. Осторожность не оказалась лишней — когда я прополз сквозь барьер, то сразу увидел, что слева от двери, ведущей в особняк, стоят два человека. Дорогой у графа барьер — более дешевые по цене фигуры людей за ним от прохожих не скрывают. В это время ночи это могли быть только охранники — и меня смущало, что они не ходят вокруг дома, как обычно принято. Если они собираются тут стоять всю ночь, то мне придется уползать оттуда и пытаться подобраться к дому с другой стороны. Делать этого не хотелось, поэтому замер за клумбой в надежде, что что-то изменится. Пока шло время, внимательно осматривал фасад.