Антидемон. Книга 3

Когда я в первый раз пришел к Шраму, мне показалось, что в коридоре нет дверей, — но каждый раз приходя после этого, я присматривался внимательно к стенам и сумел обнаружить три замаскированных двери, почти сливавшихся со стенами. Осторожно открыл одну из этих дверей — и прислушался, стоя на пороге. Никаких звуков внутри не услышал, — зажег светлячка. Комната оказалось пустой, в ней были только две двухъярусные кровати с плохо пахнущим постельным бельем. Затащил в нее оба трупа, кинул туда же пропитавшийся кровью коврик из прихожей и закрыл дверь, чтобы из коридора ничего не было видно. Крови, конечно, пролилось много, но бо́льшая часть попала на мостовую, на темных камнях которой в ночи этого не заметно. Единственное, что было плохо, — тот, кто появится тут в ближайшие минуты, специфический запах крови обязательно учует. К счастью, у меня была с собой махорка, которой я планировал посыпать следы, когда буду уходить, чтобы собаки не учуяли. Взяв щепотку побольше, раскидал по мостовой, и этот мощный запах тут же перебил запах крови. Удовлетворенно кивнув, я отправился внутрь дома.

Шагал предельно тихо и прислушивался. Таким вот образом обнаружил еще одну комнату, о которой не подозревал, — услышал, как кто-то азартно ругается за дверью. Достал свой самострел и, грохоча сапогами, уверенно и не спеша открыл дверь внутрь, как человек, имеющий право это делать. Хуже всего в такой ситуации открывать дверь внезапно — это кого хочешь напугает и заставит машинально пальнуть чем-нибудь в проем. А когда слышишь вначале чей-то топот, то никакой внезапности нет, и человек реагирует расслабленно.

После полутьмы коридора комната почти ослепила ярким светом. Стол, разбросанные по нему монеты, двое бандитов сидят с картами друг против друга. Оба с изумлением смотрят на меня, не ожидали увидеть никого незнакомого, но стрела из самострела уже летит в горло левого, а воздушным копьем я поражаю в лицо правого. Бью только в открытые участки тела — никто не гарантирует, что на них нет панциря или кольчуги. В этот раз никаких сюрпризов с атакой нет — возможно, в банде вешают на шею амулеты только тем, кто стоит на входе.

Воздушное копье убило свою жертву сразу, стрела просто лишила возможности закричать — пришлось добить воздушной стрелой в глаз. Единственное, совсем без шума не обошлось — от двери до стола было четыре метра, подхватить тела обоих убитых бандитов, чтобы они не рухнули на пол, не было никакой возможности. Успел смягчить падение только левого, выставив под ним в нижней точке падения воздушный щит. А вот правый рухнул вместе со стулом, изрядно нашумев.

Я тут же выскочил в коридор, на ходу заряжая самострел. Услышит ли кто это шум, сочтет ли его подозрительным? Вполне возможно!

— Шарех! — услышал я хорошо знакомый голос Шрама. — Что там у вас происходит?

Решил не ждать, что будет дальше. Бандиты хитры, мало ли, у него есть запасной выход прямо из кабинета! Едва заподозрит что неладное — тут же прыгнет в этот ход, и с моей хромотой мне его уже не догнать! Не говоря уже о том, что часть таких потайных ходов намертво закупоривается после использования, чтобы никто не мог последовать за их владельцем. Достал свой пространственный артефакт и покатил его в сторону кабинета Шрама. Резина смягчала звук, но все равно было слышно, что по коридору катится что-то некрупное. Прыгнул в эспандер, когда он почти докатился до кабинета Шрама, и выпрыгнул через секунду, когда он миновал его. Подхватив артефакт с пола, шагнул к кабинету, стараясь двигаться максимально бесшумно, но тут же ускорился, когда услышал в нем какой-то странный шум. И правильно сделал — заскочив в дверь кабинета, увидел, что Шрам, откинув в сторону ковер, открыл люк и прыгает в него! Ударить магией не успел, увидел только верхушку его шевелюры, исчезающей в полу! А затем откинутый люк начал закрываться!

У меня было только одно решение проблемы — я кинул в отверстие люка свой эспандер, и он успел залететь внутрь до того, как люк захлопнулся, а я успел в него заскочить за мгновение до этого. Интересно, если бы люк захлопнулся, смог бы я это сделать? Надо будет провести эксперименты, а то вот так швыряясь ценнейшим артефактом, можно его однажды и потерять!

Из артефакта тут же выскочил, оказавшись в кромешной тьме, только слышал дыхание человека впереди меня. Впрочем, Шрам моментально сам все исправил — чиркнуло кресало, высекая искру, и сразу ярко вспыхнул факел. Шрам стоял спиной ко мне, держа факел в правой руке. Вот только вместо того чтобы сразу побежать дальше, спасаясь, он шагнул к стене и начал там чем-то щелкать. Я не люблю убивать в спину, так что на мгновение заколебался, прежде чем нанести удар, а теперь и вовсе был готов подождать — Шрам явно вскрывал какой-то тайник, чтобы не покидать свое логово с пустыми руками. Я подождал, пока что-то щелкнуло и зазвенели монеты, и только после этого нанес удар воздушным копьем в затылок, дополнив его ударом меча в горло. Если он на охранника на входе навесил артефакт, то что же можно ожидать найти на нем самом?