Антидемон. Книга 3

— В конце, если все пройдет хорошо, — да, — подтвердил я, — но сначала самое сложное для тех, кто захочет залезть внутрь — нужно проредить их ряды вне улья. Потому как если проделать дыру в их улье, бойцы тут же хлынут уничтожать нарушителей. В гневе они страшны, себя не жалеют, готовы завалить врага трупами, главное — победить! В одном улье живет от сотни до полутора сотен бойцов, ненамного менее опасных, чем нынешние харрары!

— Вот сейчас совсем не поняла! — озадаченно сказала Зейла. — Ты хочешь сказать, что мы и старикан маг должны сдержать атаку сотни разъяренных монстров размером с нас самих? Твой Аркош, что, грандмаг на пенсии?

— Нет, он девятка, никакой не грандмаг! — покачал головой я. — Вот для того, чтобы победа стала возможной, и нужна грамотная стратегия! Придется повозиться, но в результате мы имеем все шансы добыть не один такой артефакт, а целых два. Правда, есть и условие с моей стороны — один из двух я заберу себе, есть у меня одна задумка, где без него никак, но велик шанс, что я его потеряю. Если вас такой расклад устроит, то я начинаю излагать стратегию.

— Вполне уместный раздел трофеев, с моей точки зрения, — пожал плечами Скала, — тем более что верхние челюсти рипперов всегда пользуются спросом у алхимиков, они их в ступках превращают в порошок, при помощи которого старички превращаются в гигантов постельных утех! За одну дают десятку, а там их будет…

— Значит, все согласны? — спросил я. — Хорошо, тогда слушайте!

Излагал я долго. Когда закончил, повисло молчание. Нарушил его Клык, сказав, в силу своей немногословности, только:

— Хитро!

— Да, похоже, что план вполне рабочий! — согласился и Скала. — Когда предлагаешь пойти?

— Вначале придется провести разведку, чтобы найти именно нужную расстановку ульев, — начал рассуждать я, — параллельно готовить все необходимое снаряжение. Думаю, раньше, чем через неделю, готовы мы не будем.

— Хорошо, такие дела лучше проворачивать не максимально быстро, — согласился Скала, — а качественно, прежде всего!

— А в ближайшие ночи на кого будем охотиться? — спросила Зейла.

— На несколько ночей возьмем перерыв, нужно же вам потратить денежки, что вы заработали за последние три вылазки! — улыбнулся я.

На самом деле, конечно, с учетом создания основы для новых источников для четырех человек, в ближайшие дни ни мне, ни Скале, будет не до вылазок. Но мы со Скалой договорились, что эту тему с членами отряда обсуждать не будем. Ни к чему это — ему демонический источник можно установить, раз уже есть свой, пусть и слабенький, а вот всем остальным — нет. Не маги они, и не стать им магами.

Следующий день в Академии мне запомнился нервозностью Джоан — она вся извелась в ожидании, когда мы приступим к созданию нового источника. А также выволочкой от Эрли — она наконец задалась вопросом, как это мы предыдущей ночью втроем выбрались из Академии, и насела на меня с требованием объяснить. А потом, когда я рассказал все детали, долго ругалась, что я ее раньше во все это не посвятил.

Вечером мы собрались около столовой, по моей просьбе подошла и Эрли. Когда стемнело, спустились в подземелье. Там нас ждал Скала, которого привел Аркош.

— Хорошо, дальше нам идти нет необходимости, место тихое, спокойное, здесь и займемся созданием новых источников, — сказал я. — Начнем с теста.

Все уже про тест знали, поэтому вопросов не возникло. Я молча развел небольшой костер из дров, что принес по моей просьбе с собой Скала.

— Ну, начинаем! — сказал я. — Подставляем плечи!

Каждому достался ярко-красный уголек, и началось испытание. Испытание все прошли достойно, включая Джоан, — из глаз ее без остановки текли слезы, но ради мощного источника она была готова на все.

— Хорошо, испытание на источник из трех червячков пройдено, — сказал я, — он позволит, по мере его раскрытия и развития мастерства в магии, уверенно претендовать на архимага. Теперь главный вопрос — кто готов ограничиться тремя и не будет претендовать на источник из четырех компонентов, позволяющий замахнуться в перспективе на грандмага? Для сравнения — у меня четыре, но я едва не свихнулся, когда его активировал. У Эрли — три, и активация прошла достаточно спокойно.

В течение нескольких секунд все четверо, перебивая друг друга, высказались, что им совершенно необходимо иметь источник из четырех компонентов.

— Хорошо, но помните, что если потеряете сознание во время интеграции после трех червячков, значит, ваш организм дает сигнал, что четыре вы не потянете! Никаких обид, этим и ограничимся. Ладно, парнями займусь я, а Эрли с Джоан отойдут в сторонку.

Первые червячки произвели большое впечатление на всех — боль, конечно, адская, посильнее, чем от уголька на плече. К счастью, тут две минуты ждать не надо, червячки интегрируются обычно быстрее.

Тем не менее вслух стонать никто не стал — мужественно терпели. Ни звука не раздалось и из угла, в который отошли Эрли с Джоан.