Антидемон. Книга 2

Арлайн с усмешкой смотрел на Даркона — тот, когда думал, что хромой пацан, знатно отлупивший его два раза подряд, его не видит, все время злобно поедал его глазами. Видно было, что желчь разъедает его изнутри, но что сделать, чтобы отомстить, пока придумать не может. Ну да, самое простое решение — послать одного из своих вассалов вызвать простолюдина на дуэль. Но не сработает — Даркон самый сильный маг из числа студентов Академии, принадлежащих к его клану. Есть, конечно, и старшекурсники, но им не повезло с резервом, у всех он белый. Да и никто их не тренировал до поступления в Академию так, как тренировали наследника клана. А Даркона, несмотря на это и зеленый резерв, буквально размазали за очень короткое время, словно он никто и звать его никак. Пошлешь вассала, и он тоже проиграет — репутационный урон для Даркона и его клана вообще возрастет до небес!

Выждав, когда студенты вокруг Даркона рассосутся, Арлайн подошел к нему:

— Давай отойдем на пару слов, есть тема для разговора!

Даркон кивнул и последовал за ним. Друг друга они знали с детства. Особой дружбы у них не было и не могло быть, но и не ссорились. Оба были наследниками серьезных кланов, поэтому присматривались и поддерживали рабочие отношения. Поднялись на этаж выше — тут всегда почему-то было безлюдно.

— Ну что, Даркон, безродная деревня раскатала тебя у всех на виду, да еще и сохранила тебе жизнь, хотя и могла грохнуть на месте? — спросил Арлайн.

— А ты что, позвал меня поиздеваться, что ли? — угрюмо засопел Даркон. Когда надо было, он вполне умел усмирять свой бешеный характер.

— Да нет, у меня к тебе деловое предложение. Помнишь того чудесного жеребца, что отказался продать мне за три тысячи золотых? Он еще у тебя?

— У меня, и что с того? Он не продается! — ответил Даркон.

— Да это как бы и не главный вопрос! Хотел просто узнать, насколько сильно ты хочешь отомстить за порушенную репутацию!

Это была тема, очень интересная Даркону. Он кивнул:

— Продолжай!

— Что, если я разберусь с твоим неродовитым, но умелым противником? — спросил Арлайн. — Скажем, он не сдаст промежуточный зачет перед практикой одному из профессоров и с позором вылетит из Академии. И пятно на твоей репутации быстро рассосется — одно дело проиграть студенту Академии, а другое дело — случайно продуть какой-то бестолочи, не сумевшей даже один год в ней проучиться. А там, на улице, будучи безродным ничтожеством, Эйсон долго не протянет! Особенно если кто-то злопамятный пришлет по его голову грамотных убийц!

Лицо Даркона просветлело:

— Ты сможешь это устроить?

Арлайн кивнул:

— Скажем так, один из профессоров давно ест из рук у моего клана! Папаня дал мне его контакты и сказал обращаться при необходимости. Да и характер у него подлый, он не побрезгует отчислить прекрасного студента как бесталанного. Он вообще только перед аристократами стелется, а кто не родовит, как он сам, служит ему напоминанием, что он сам был безродным, пока не стал дворянином, закончив Академию.

Даркон поморщился, услышав про «прекрасного студента». Неприятно слышать такое о том, кто дважды сломал тебе нос! И явно Арлайн сказал это специально, зараза! Даркона уже трижды, как будто случайно, дразнили старшекурсники — словно невзначай трогали в его присутствии свой нос, а потом резко отдергивали руку, мол, болит! Все из толковых и родовитых, таких на дуэль рискованно вызывать — вряд ли одолеешь! Но сделку Арлайн предлагал интересную.

— Так, и ты хочешь моего жеребца? Не дороговато будет за такую простую услугу?

— Ну, с моей точки зрения, честь вообще бесценна! — напыщенно ответил Арлайн, но тут же рассмеялся, увидев недоумение в глазах Даркона. — Ладно, ты прав, для моего клана это безделица! Но услуга есть услуга — скажем так, ты продашь мне того жеребца за две тысячи золотых. Так пойдет?

Несколько секунд подумав, Даркон кивнул. Сказав, что для его клана это безделица, Арлайн не оставил ему выбора. Клан Даркона был выше по статусу клана Арлайна, другое дело, что тому не следовало знать, что отец пока что не доверяет ему ничего серьезного, мол, вначале нрав свой усмири! И такие фокусы, которые при помощи отца мог проворачивать Арлайн, для Даркона были невозможны. А отказаться от помощи в ликвидации урона его личной репутации — означало нанести урон престижу клана. Мол, я и замаранный могу ходить, ничего страшного, о меня и мой клан можно свободно вытирать ноги! Уронить репутацию клана в глазах Арлайна означало, что об этом быстро узнает его отец. А это может подвигнуть «Могучих» на какую-нибудь спецоперацию против его клана, чтобы занять его место в десятке самых серьезных кланов в королевстве. Да, другого выхода, кроме как соглашаться, не было!