Антидемон. Книга 11

Взгляд на картины навел меня на какую-то еще мысль. Вертелось в голове что-то связанное с ними. Какая-то нестыковочка! И тут вспомнил — я же Джоан не рассказывал, как Хендо варварски обращался с ее портретом, чтобы не расстраивать ее. И вскоре уже художник, нанятый ректором по моей просьбе, обещает представить новый вариант. А недавно она сказала мне, что знает, что Хендо сделал с ее портретом. Я тогда внимания не обратил, это было вскоре после нападения, не до того было, а вот сейчас всплыло…

Отвел ее подальше от людей и спросил:

— Слушай, а откуда ты узнала, что Хендо сделал с твоим портретом?

Джоан виновато посмотрела на ректора, бродившего около лотов, что сразу дало мне ключ к разгадке, а потом ответила:

— Мне отец сказал. Когда я отказывалась от телохранителей. После этого согласилась. Но он очень просил тебе не говорить, что он мне рассказал. Можешь прикинуться, что ничего не знаешь?

Ну, если для того, чтобы она осознала, что Хендо на самом деле опасен, и согласилась взять телохранителей… ладно. Прощу, что он нарушил обещание.

— Хорошо, пусть это будет нашей тайной! — пообещал невесте.

Вернулись к лотам. В целом, тут было на что посмотреть. Прекрасные доспехи из лучших материалов, взятых в портальных локациях, — я заинтересовался бы, если бы Джоан не заказала уже для нас самые лучшие у мастеров Академии. Разнообразные артефакты, в том числе и работы древних — но, представляя суммы, что за них запросят, я уж лучше найду другой способ ими разжиться. Желательно под покровом ночи, а то никаких денег не напасешься. А потом я остановился как вкопанный перед вещью, которая описывалась как неизвестный по действию артефакт. Для меня очень даже известный… Они что, и в самом деле не знают, что это такое?

Предмет был похож на небольшую шкатулку с торчащей наружу воронкой. Артефакт разрешалось взять в руки, и при ближайшем рассмотрении я понял, что не ошибся — это однозначно та самая вещь. Очень тяжелая для своего небольшого размера, это главный признак. Делалась из черепных костей трех видов высших монстров, в портал к которым мне пока точно не стоит заглядывать. Сожрут и не подавятся. Специальным алхимическим составом кости разжижались, и после их смешения образовывалась масса, близкая по свойствам к очень прочному металлу. Из этой массы и выковывалась вот такая вот вещица.

Это все, что я о процессе изготовления сам узнал в будущем от наших лучших артефакторов. А им дал один такой артефакт для изучения архимаг, который такую штуку нашел в трофеях с могущественных нелюдей из Темного Пятна. К сожалению, чтобы изготовить такую вот шкатулку, еще много чего требовалось, и все нюансы так и остались неизвестны. Тогда это было уникальной вещью, и сейчас это уникальная вещь. Правда, не зная о том, что это такое, ее кто-нибудь может захотеть купить просто как забавную вещицу. Чтобы поставить на столик, как элемент интерьера, и так она и пропадет, когда дети, играя, где-нибудь ее потеряют. Сломать точно не получится, ее можно молотом кузнечным бить, и ей ничего не будет. Ну уж нет, эту вещь я не упущу! Она должна мне достаться!

Подумав как следует, я понял, почему никто не разгадал, что именно попало им в руки. Этот артефакт имел свойство бесследно поглощать самые мощные заклинания уровня боевого грандмага — три штуки так точно, нейтрализуя всякий урон для того, кто им владел. Вот как бы они это выявили? На слабые заклинания он никак не реагировал, это была вещица для самых сильных магов, которым слабые заклинания и не могут повредить из-за мощной пассивной защиты. Чтобы понять, на что способен этот артефакт, нужно догадаться позвать грандмага и попросить его атаковать «шкатулку». Тому, кто планирует ее продать и боится повредить, однозначно такая идея никогда не придет в голову.

Ценность артефакта повышало то, что потом владелец мог и выпустить эти заклинания в подходящий момент против своих врагов. Своеобразный аналог нашего браслета магоудара, только лучше. Браслет магоудара не поглотит могущественное вражеское заклинание, спасая владельца. И может содержать только одно заклинание. Так что, однозначно — я хочу эту вещь!

Правда, был у этого артефакта один изъян для меня на данный момент. Он уважал только сильного владельца, чтобы давать ему право атаковать с его помощью. Нужно быть по силе минимум боевым архимагом, чтобы он позволил выпустить пойманные ранее заклинания. Вот так-то… По защите — нужная прямо сейчас вещь, однозначно. А для атаки — сильно на вырост. Одна надежда, что артефакт признает меня до стадии боевого архимага, на более низком разряде, если и дальше буду так же усердно работать над качеством маны и прокачкой источника. Но никаких гарантий нет и быть не может.

Слишком долго задерживаться у артефакта не стал, чтобы не демонстрировать к нему слишком явный интерес. Многовато тут тех, кто меня не любит, могут специально начать торговаться за артефакт, чтобы меня уязвить.

Было тут еще много неплохих лотов, но ничто не могло сравниться с этой шкатулкой. Удачно я зашел!