Античные хроники

В развевающемся плаще из волчьих хвостов на носу пиратского корабля стоял собственной персоной Конан Киммериец. В могучих руках Конан сжимал длинный меч, которым он рассчитывал отсечь наглым грекам головы.

— Вот же сволочь! — зло прошипел Агамемнон.

— Что там еще такое? — всерьез забеспокоился Аякс.

— Варвар вступил в сговор с морскими пиратами.

— Как?!

— А мне откуда знать? Заплатил им, наверное. Знаешь, этот киммериец хуже геморроя, почему ты его тогда на краю земли не пришиб?

— Да я старался как мог, — начал оправдываться Аякс. — Просто его конь немного смягчил удар моей верной дубины, мир ее праху.

Агамемнон еще немного полюбовался этой наивной обезьяной, после чего отпустил удивительный прибор, который тут же, сложившись, поднялся к потолку.

— Ну что? — весело спросил Аякс. — Разомнемся немножко перед возвращением на твою родину? Агамемнон, что скажешь?

— Довольно глупое решение возникшей проблемы, — донеслось от дверей.

Герои обернулись.

В дверях стоял Эвр.

Восточный ветер зловеще улыбался:

— Я вижу, вы даром время не теряли. Подводную лодку Посейдона к рукам прибрали. Молодцы. Далеко пойдете.

— Да мы… это… гм… — смутились герои.

— Ладно-ладно, что с колесницы упало, то пропало. Было наше — стало ваше, так ведь? А тут пираты еще эти. Сейчас мы с ними быстро разберемся.

Бог ветра ловко забрался на высокий черный трон и, дернув какие-то рычаги, привел железного кита в движение. Вода вокруг подводной лодки забурлила. Огромное колесо на хвосте медленно завращалось, разрывая опутавшие его водоросли.

— Как же она там разворачивается? — Эвр резко дергал скрипящие рычаги.

Аякс с Агамемноном в ужасе пятились к выходу.

— А, ладно, — беззаботно рассмеялся восточный ветер, — идите за мной…

Пара поворотов, узкий коридор, и герои оказались в новом помещении, вдоль стен которого стояли странные вытянутые сосуды.

— Берите торпеду. — Эвр небрежно указал на один из вытянутых сосудов, и греки послушно приподняли ближайший.

Странный цилиндр оказался на удивление гладким и неимоверно тяжелым.

— Эй-ей, балбесы, полегче, а не то мы все вместе взлетим на воздух, — закричал на них Эвр. — То-то фейерверк будет.

Услышав об угрозе «взлететь на воздух», герои слегка задрожали.

— Не боись! — Прямо в стене бог ветра небрежно открыл круглое отверстие. — Засовывайте ее сюда, сейчас как шарахнем!

Гладкий цилиндр благополучно вошел в гнездо.

— А как же мы будем целиться? — спросил Агамемнон, сообразив, что перед ним боевая божественная машина, работающая по принципу греческой баллисты.

Просто, в отличие от баллисты, она метала не камни, а эти непонятные штуки, которые Эвр обозвал странным словом «торпеда».

— Целиться? — Восточный ветер снова рассмеялся. — Не нужно никуда целиться, торпеда сама найдет корабль. Возвращайтесь в рубку, сейчас грохнет.

Закрыв круглое отверстие в стене плоской заслонкой, Эвр с силой дернул за длинную цепь, высовывавшуюся из узкой прорези чуть ниже гнезда с торпедой.

Железный кит вздрогнул, герои со всех ног бросились в главное помещение подводного судна Посейдона.

Агамемнон жадно припал к волшебному окошечку свисавшего с потолка прибора. Но, к сожалению, опоздал. Вместо пиратского судна на воде уже плали бесформенные обломки. Оседлав толстое просмоленное бревно, следом за железным китом греб своим длинным мечом Конан Киммериец. Агамемнон не слышал того, что варвар в исступлении кричал уплывающей подводной лодке, но его (варвара) слова вполне можно было прочесть по перекошенным злобной гримасой губам.

— Носатые! — ревел непотопляемый преследователь. — Я иду за вами!

«Хорошее качество — упорство, — подумал Агамемнон, — если "бы оно еще не соседствовало с тупостью…»

Воистину жизнь непредсказуемая штука.

Во всяком случае, никто бы не смог разуверить Агамемнона в одном его твердом убеждении, а именно в том, что у всемогущего Рока прекрасно развито чувство юмора.

* * *

— Извиняюсь, но я снова вынужден на время отлучиться, — заявил Эвр, довольно потирая ладони. — Эх, как мы им вмазали!

— Секундочку, — возразил Агамемнон, — это что ж получается — ты бросишь нас здесь одних?

— Успокойтесь, — восточный ветер ободряюще подмигнул перепуганным героям, — я включил на подводной лодке автопилот, задав курс к нужной вам земле.

— Что ты включил? — Греки очумело переглянулись.

— Ну, это долго объяснять, это… мм… особая штука, управляющая железным китом. Вон видите тот черный ящичек в углу — это и есть автопилот.

Аякс судорожно сглотнул, ибо совсем недавно ковырял этот ящик мечом, страстно желая посмотреть, что там внутри.

Понятное дело, бог ветра не знал об этом.

— Короче, еще увидимся, — весело бросил Эвр, направляясь к железной лестнице, чтобы подняться на спину кита.

— Агамемнон, — осторожно позвал Аякс, когда восточный ветер скрылся из виду.

— Ну чего тебе? — склочно отозвался царь, крутя так понравившийся ему прибор с окошком.

— Я должен тебе кое в чем признаться…

По спине Агамемнона пробежал нехороший холодок:

— Так, говори.

— По-моему, я сломал наш… э… э… автопилот. — КАК?!!