Анри, граф Реверуа, некромант

Сам Наркулак понадобится Анри в далекой перспективе – показать и для поданных Игурийской империи и других сильных и не сильных врагов, что хан остается домашней собачкой графа Реверуа.

Ведь что самое интересно. Светлые маги так ненавидели темную магию, что не только попытались через несколько веков назад уничтожить самих носителей, но и исключить любое влияние темной магии в юридической сфере.

Это привело к парадоксальным последствиям. Некромантия есть, а юридической защиты от нее нет. Почти во всех странах превращение монарха в зомби не отстраняло его от власти. Он, как и раньше, оставался абсолютным правлением. Главное – тело есть, а каково будет душа все равно.

Конечно, поданные были отнюдь не дураки, но не все становились мятежниками. Часть все равно оставалась верноподданными.

Во всяком случае, в стране, где правил монарх-зомби, рано или поздно начиналась гражданская война. А это значит, что она становится простым лакомым кусочком. И уж тем более не является страшной угрозой для Гальмедии.

Подумав так, Анри спокойно и даже медленно, словно ждал словесные возражения от убиваемого хана, вонзил кинжал в левую сторону груди. Там, где уютно располагалось еще живое сердце.

Хан только вздрогнул и мелко задрожал. Вся реакция. Затем, через несколько минут изо рта потекла кровь.

Анри не вздохнул и не загоревал. Подумаешь, убил одного кочевника. Зато, когда ему представилось, сколько детей и женщин оставалось жить, сколько жилищ в Гальмедии осталось целыми, то не выдержал и зловеще улыбнулся.

Он очень даже за то, чтобы таким образом мстить все инициаторам войн! Кажется, Наркулак собирался завоевывать его страну? Так тебе!

Повернулся к старому лысоватому зомби – типичный кочевник, только что ставший мертвый – и приказал:

- Езжай рядом с Наркулаком и постоянно вытирай с лица кровь. С соответствующими поклонами и церемониями. Перестанет кровь бежать – перестанешь вытирать.

Живые мертвые – хорошие ребята. Ни здравствуйте, ни до свидания. Сказал, что надо – и пошел дальше. Но никогда не забывай, что все поручения должны быть сугубо конкретны и недвусмысленны. И должны иметь четкое начало и четкий конец. Иначе беда, или, в лучшем случае, произойдет нелепица.

Посмотрев, как лысый кочевник, унижено кланяясь и что-то лебезя, неловко вытирает на лице, а Наркулак брезгливо терпит прикосновения рук подчиненного, Анри не смог не ухмыльнутся. Ай да зомби. Ты главное дай понятное поручение, в доску разобьются, чтобы было приятно хозяину и не из-за чего-то, просто самому тоже приятно.

Кочевники узрели своего хана. Анри удивился, когда увидел, как они торопливо вставали на колени и торопливо кланялись. И ни торжествующих криков, ни громкие аплодисменты. Ничего!

Так он живым ли отправил сегодня на тот свет Наркулака? Спросил лысого. Тот, не забывая вытирать лицо хана, медленно и гулко, как любой зомби, ответил:

- Нет, сегодня хан Наркулак убит в первый раз!

В первый раз, так в первый раз. Анри с интересом посмотрел, как мертвые стражи, словно находясь на поле боя, сплачивают ряды, выдвигают вперед щиты и копья.

Трудно сказать, но, похоже, нынешний хан местными не очень-то любим. Как он вообще управлял с кочевниками без мертвых стражей?

Переход из лагеря был у хана с мертвой охраной (ну и за одним мага Анри) был куда проще, чем волшебник думал. Кочевники как бы еще и сами радовались.

Знакомый лысый кочевник рассказал, что недавно, лет через десять, умер предыдущий хан. Сразу нашлось аж пятеро наследников, при чем Наркулак был чуть ли последний.

Но он откуда-то достал мертвых стражей и потихоньку всех перебил соперников. Все вроде бы в стране стало хорошо. Однако рядовые кочевники, которые поначалу были, в общем-то, нейтральны, быстро настроились негативно. Вот так, соперников он победил, но народ начал управлять только мертвыми стражами, которые сам назвал «Смотрящие в глаза».

- Так ведь восстать могут? - поинтересовался Анри.

- Пытались, - гулким шепотом сказал лысый, - но восстания беспощадно топили в крови. Населения много, но оно порознь. Главное, отслеживать лидеров и не позволять им окрепнут.

Послышав Лысова, он ненароком подумал, что ненароком сделал доброе дело. Неисповедимы пути Господни!

В Тревис он вначале заезжать не хотел. Но потом, подсчитав, сколько съели за пару дней эти так называемые мертвые, только хмыкнул и, оставив в близлежащей рощицы хана со своими мертвыми стражами.

В городе вовсю обсуждали грандиозное наступление на Гальмедию через Тревис хана Наркулака. Поскольку Анри только что пришел из пустыни, его забросали вопросами. Нет ли у него чего нового?

Вопрос – вопросу рознь. Анри быстро сообразил, что для купцов, регулярно отправляющих караваны из пустыни и в пустыню на тысячи золотых, такая информация носит стратегический характер и стоит хорошеньких денег.

И ничего что он теперь имеет прилично денег. Много денег никогда не бывает. Тем более, с недавней поры у него появилась куча нахлебников.

Нет, он честно сделал по рыночным правилам. И кто лал денег больше, тому и все рассказал. И даже показал зомби хана Наркулака.