Анонимное искушение

- Нет. Это случается со мной нечасто. Или никогда.

Услышав это, он почувствовал некоторую гордость. - А как насчет твоей личной жизни, Хлоя? Она у тебя есть? Мне просто интересно. К тому же мы вместе сидим в этом самолете. Нам надо поговорить о чем-нибудь.

Она повернулась и посмотрела в окно, глубоко задумавшись.

- Это довольно неинтересно. Пара романов. Одна разорванная помолвка. Обо всем этом особо нечего сказать.

- Разорванная помолвка? - Ему стало по-настоящему интересно. Он наклонился вперед, желая узнать больше. - Ты должна мне все рассказать, Бернетт. Я хочу грязи.

Она улыбнулась так, что все ее лицо засияло, что, в свою очередь, лишило Паркера возможности дышать. - Мне нравится думать об этом как о временном помешательстве. Он попросил меня выйти за него замуж, и я согласилась, несмотря на то, что у меня в целом ужасное представление о браке.

- Должно быть, он был особенным парнем, раз заставил тебя даже подумать о том, чтобы совершить этот прыжок в бездну.

- Я думаю, что попала в водоворот событий вокруг меня. Моя подруга Александра была помолвлена и планировала пышную свадьбу. Ее родители тратили на это почти миллион долларов. Это было безумие. И я предполагаю, что просто хотела внимания или романтики. Это было до того, как я наняла Форреста, поэтому работа была такой утомительной, и мне нужно было, чтобы моя личная жизнь стала более полноценной.

- Так что же случилось, что ты отменила свою свадьбу?

- Александра отменила свою.

- На которую потратили миллион долларов?

Хлоя кивнула:

- Да. Не могу поверить, что ты не слышал об этом. Это было во всех нью-йоркских газетах. У прессы был просто праздник.

- Как фамилия твоего друга? И кто был ее женихом?

- Она Александра Голд. Была помолвлена с Генри Куинном.

Паркер откинулся на спинку стула.

- Конечно. Свадьба Голд и Куинна. Газеты я вообще не читаю, но точно слышал об этом. Заголовки были душераздирающие.

Хлоя шумно втянула воздух:

- Да. Как я уже сказала, пресса была жестока к ней. Конечно, она была легкой мишенью. Девушка из высшего общества отменяет свадьбу за миллион долларов в последнюю минуту.

- Я до сих пор не понимаю, как это повлияло на твою помолвку.

- Для меня это был тревожный звонок. Я должна была спросить себя, что я творю! Я вообще не верю в брак. И уж точно я не хотела закончить, как Алекс, чтобы мои фотографии печатали во всех газетах. Так что я тихо отменила свою помолвку. Мой жених не казался слишком уж убитым горем. Я думаю, что кто-то еще завладел его вниманием в тот момент.

- Ну, тогда он идиот.

- О чем ты говоришь? Ты тоже не веришь в брак. Это то немногое общее, что есть между нами.

- У нас гораздо больше общего. Мы оба любим свою работу. Мы оба любим своих родителей, но считаем их нелепыми.

- И мы оба думаем, что в браке нет никакого смысла.

Паркер не собирался просить ее связать себя узами брака с ним. Он просто хотел немного больше, чем одна ночь с ней.

- Могу я как-нибудь позвонить тебе?

- Когда? Зачем?

- Когда-нибудь в будущем.

Она изогнула брови, по-видимому, догадываясь о его мотивах.

- Не думаю, что это хорошая идея.

Паркер был рад, что она не ответила «нет». Он мог сохранить лицо.

- Я говорю о работе. Знаешь, если, например, еще один из моих клиентов попадет в беду?

- Правда? Потому что это не прозвучало так, как будто ты спрашивал разрешения сделать звонок по делу. Скорее, ты надеялся на повторение прошлой ночи.

- А если и то и другое?

- Я действительно не думаю, что это хорошая идея, особенно после сообщений сегодня утром. И это возвращает меня к моей первоначальной точке зрения. Моя мать отреклась бы от меня, если бы знала, что произошло между тобой и мной. Я думаю, мы оба избавим себя от душевных страданий, если забудем то, что было.

- А что это было на самом деле?

- Именно то, что ты и сказал. Просто секс.

Паркер уже ненавидел себя за эти слова.

- Да, я так сказал.

Насколько я понимаю, нам обоим нужно двигаться дальше. Разойтись в противоположных направлениях, как только вернемся в город, и продолжать в том же духе.

Паркер не собирался так легко мириться с поражением.

- Не знаю, Хлоя. Мы с тобой вращаемся в одинаковых кругах. Мы обязательно столкнемся друг с другом в тот или иной момент.

- Мы не встречались друг с другом до того дня, когда я приехала в дом твоего отца на Лонг-Айленде. Думаю, мне удастся держать дистанцию.

- Почему ты так упорно отказываешься от продолжения? Настоящая жизнь не так однозначна, Хлоя. Не все черно-белое. Тебе нужно увидеть и оттенки серого.

- Разве я не могу распоряжаться своей жизнью так, как захочу?

- Ты хочешь сказать, что я не могу тебе звонить? Она оттянула нижнюю губу. Он был безжалостен, а она так плохо контролировала себя, когда дело касалось его.

- Давай просто договоримся, что я позвоню тебе сама.

Глава 7