Аноним

— Я сделаю шоколадный торт. Может, это поможет сгладить ситуацию с родителями. — Хотя это пустые мечты. Моим родителям совсем не понравится, если я уеду.

* * *

Мы доедаем наш ужин с жареной курицей и жареным картофелем, а затем я достаю шоколадный торт. Мои родители нервно волнуются, вероятно, думая, что я беременна. Оуэн с любопытством смотрит на нас, потому что знает, что что-то не так.

Я отрезаю каждому по кусочку торта и сажусь обратно. Моя мать слишком взволнована, чтобы есть его.

— Так… что происходит? — Спрашивает она, подпрыгивая на своем месте.

Джек и я переглядываемся, и он встает, чтобы встать позади моего стула, положив руки мне на плечи. Он успокаивающе сжимает их.

— Элли и я решили, что переедем в Аризону… временно.

Вилка моего отца замирает у его рта, и торт падает на его тарелку. Моя мать смотрит на нас с открытым ртом, а затем разражается смехом.

— Серьезно, что происходит? Ты беременна?

Глаза у меня горят, я качаю головой.

— Мы переезжаем, мама. Джеку предложили потрясающую возможность, и я собираюсь открыть еще одну пекарню. Нам будет полезно уехать.

— А как насчет того, чтобы завести семью? Меня не будет с тобой.

Я знала, что это разобьет ей и мне сердце. Слезы текут по моему лицу.

— Я найду дом с большим пространством. Вы с папой можете жить у нас, когда захотите.

Оуэн даже не смотрит на нас, когда я смотрю на него. Он возится со своим тортом и отодвигает его в сторону. Я знала, что будет трудно им рассказать, но не ожидала, что это так сильно разорвет мое сердце.

Мои родители переглядываются, и отец кладет руку ей на плечо.

— Все будет хорошо. Мы можем навещать их столько, сколько захочешь. У меня куча времени на отпуск из-за работы. — Кажется, это успокаивает мою маму.

Она переводит взгляд на меня.

— Я тебе надоем, когда у вас появится ребенок. Я не позволю своей внучке провести месяцы без меня.

Я вылезаю из кресла и обнимаю ее.

— Я бы не хотела, чтобы было по-другому. Два года пролетят быстро. К тому же, это новое приключение для меня и моей пекарни.

Ее руки крепко обнимают меня.

— Я знаю, милая. И я могу помочь тебе, чем смогу.

Я смеюсь сквозь слезы.

— Я начинаю думать, что буду видеть тебя чаще, когда перееду.

Оуэн до сих пор ничего не сказал, но у меня такое чувство, что он прибережет это до тех пор, пока мои родители не уедут. И я была права. Как только они выходят за дверь, он качает головой. Скрестив руки на груди, он смотрит на Джека. Раньше в колледже он не выглядел таким устрашающим. Только когда он начал полицейскую подготовку, он набрал массу. Но Джек тут как тут. Иногда мне кажется, что они пытаются переплюнуть друг друга. Но, думаю, это мужская черта.

— Скажи это, — командует Джек. — Я знаю, что ты хочешь что-то сказать.

Оуэн фыркает.

— Знаешь, если ты уедешь, меня не будет рядом, чтобы помочь тебе, если я тебе понадоблюсь.

Джек вздыхает.

— Вот почему я надеюсь, что ты найдешь Снайдера и надерешь ему задницу. Мы можем получить запретный судебный приказ против него. Если он попытается связаться с Элли или появится в Аризоне, я позабочусь об этом. Я смогу защитить ее.

Оуэн качает головой.

— Это самое неудачное время. Я даже не знаю, где Снайдер, и не узнаю, пока не будет подана официальная жалоба. У нас нет ничего, на что можно было бы опереться, кроме сообщений и того, что он мог быть на моей вечеринке. — Тяжело вздохнув, он смотрит на нас и проводит рукой по волосам. — Его начальник не выдаст его местонахождение, пока мы не получим ордер на его арест. — Он пристально смотрит на меня своим убийственным взглядом. — Сейчас ты уязвима. Он может быть где угодно.

— Но это не значит, что он собирается похитить или попытаться убить меня. Мы говорим о Брайане. Он никогда не причинит мне вреда.

— Мы этого не знаем, — заявляет Оуэн. — Прошло много лет с тех пор, как я был рядом с этим парнем. И ты, — он смотрит на меня, — тоже не знаешь его так хорошо. Прошло много лет с тех пор, как ты последний раз говорила с ним. За это время могло измениться все, что угодно.

Джек кладет руку ему на плечо.

— Что бы ни случилось, мы все равно переезжаем в Аризону. Элли и мне нужно уехать. Это будет хорошо для нас, а это мой приоритет.

Мышцы челюсти Оуэна сжимаются, но он кивает в знак понимания. Он ни на йоту не согласен с этим, и я понимаю его точку зрения.

— Делайте то, что должны. Я поддержу вас, несмотря ни на что.

Я обнимаю его, и его руки сжимаются вокруг меня.

— Ты же знаешь, мы любим тебя и ценим все, что ты для нас делаешь. Я буду в порядке, обещаю.

— Тебе лучше быть в порядке. — Он отпускает меня и указывает на Джека. — Или я надеру твоему мужу задницу.

Они оба смеются и обнимаются.

— Я бы хотел посмотреть, как ты попробуешь.

* * *

Джек тяжело вздыхает, когда возвращается, проводя Оуэна.

— Все прошло не так хорошо, как я надеялся, но, думаю, не так уж и плохо.

Я накрываю шоколадный торт и ставлю его в холодильник.

— Самым ужасным для меня было видеть, как плачет мама. Я не могу представить, каково это — быть матерью и позволить одному из своих детей переехать через всю страну, независимо от того, сколько им лет.