– Два пароходофрегата захвачено нашими абордажными командами, товарищ адмирал. Как и было приказано, все паровые корабли понесли минимальные потери, а вот парусный флот наши катера уничтожили почти полностью. Сейчас там работают малые охотники, торпедные катера на перезарядке. Захваченные корабли отводятся призовыми командами. Три корабля англичане сами сдали, впечатленные мощью Российского флота. Бои на воде продолжаются.
– Хорошо, усильте давление на правый флаг, кажется, французы пытаются создать оборону… И отведите князя отдохнуть, а то он, похоже, сомлел.
Бебутова подхватили за локти и отвели чуть в сторону, где дали выпить креплёного вина.
– Это страшная война, – пробормотал он и, сделав еще один глоток, вдруг усмехнулся. – Хорошо, что это оружие у нас, а не у противника.
– Ничего, князь, – услышал его подошедший Горчаков, – мы с вами еще выпьем вина в Париже и рома в Лондоне.
– Дай-то бог.
– Ну что, князь, говорил же, что мы будем пить вино во Франции, – маршал князь Горчаков приподнял фужер с виноградным вином и облокотился о перила Эйфелевой башни. – Красота!
– Когда Лондон будем брать? – деловито осведомился Бебутов и поморщился от вина, он предпочитал более крепкие напитки. – У меня четыре парохода стоят с пустыми трюмами.
– Побойтесь бога, князь. Вы и так половину Франции вывезли, умерьте свой пыл.
– Англичане в своих портах арестовали три моих корабля в начале войны, реквизировав их. Пока не восполню потери, не успокоюсь, – угрюмо насупился князь.
– У вас были деревянные корыта, а вы уже заимели железные пароходы. Редкость, между прочим… Союзники еще готовятся, пополняют боеприпас. Как закончат, так и начнем… Говорят, какие-то эсминцы в пути застряли, без них к Англии лучше не соваться… Эх, разгуляемся на землях потомков Робин Гуда!
– Чего ждать какие-то непонятные штуки? Вся авиация уже сосредоточенна на берегах Ла-Манша, она очень хорошо себя показала, думаю, не осрамится и тут.
– Ничего, лучше подготовимся, быстрее закончим. Поговаривают, противник уже присылал парламентеров договариваться о мире, но Николай и наши союзники из соседнего мира его отвергли.
– Понятно… Мою дивизию не знаете куда направят?
Бебутов, впечатленный результатами боев в Крыму, попросил дать ему под командование одну из частей. Ему пошли навстречу, и по приказу царя князь теперь командовал второй пехотной дивизией нового образца, окруженный многочисленными советниками.
– Лондон.
– Это хорошо… – мечтательно зажмурился Бебутов. – Есть где развернуться.
Бебутов, конечно, уважал трофеи, но приказ царя о процентах государству выполнял в точности, на мелочи он погореть не хотел. Хотя царю было грех жаловаться, в одной только Франции по контрибуции он восполнил свою казну. А ведь еще осталось дожать османов и англичан.
– Поторапливайтесь! – рявкнул гориллоподобный солдат из оцепления. Тоненький поток выживших Мертвого мира, несмотря на усталость, прибавил ход. Наконец на асфальтовой площадке показались те самые ворота, о которых уже пару лет ходили разные слухи. Люди прибавляли шаг, чтобы поскорее оказаться с той, чистой стороны.
– Чистые направо. Имеющие отклонения налево, – командовали с той стороны солдаты-регулировщики.
Большая часть переселенцев поворачивали направо, некоторые, помедлив, налево, но таких было мало. Смысла скрывать свои физические недостатки не было, все равно во время санобработки определят мутацию.
Одна из женщин, которую окружил выводок из восьми детей, нерешительно остановилась на перекрестке. Усталый солдат посмотрел на нее и спросил:
– Гражданка, вам что-то не понятно?
– У меня трое детей с мутациями, двое совсем маленькие. Я хочу знать, что с ними будет.
– Да ничего… – рассеянно отмахнулся солдат, но тут подошел другой. Видимо, чином повыше.
– Старшина Евсеев, – представился он женщине и тут же спросил у солдата: – В чем дело?
– Гражданка интересуется, что с ее детьми будет, трое меченые.
– Понятно… Я могу вам сказать так, те дети, что не имеют мутаций, остаются с вами, а вот меченые отправляются в специнтернаты, где после проверки и обучения они пополнят заводы и другие производства. У нас, – поднял палец старшина, – работают все.
Когда трое детей отделились и направились в специальный приемник, старшина сообщил матери, что она еще не раз их увидит, даже может навещать, и женщина с детьми зашагала за остальными к бараку спецобработки и регистрации новых граждан.
– М-да, – проводил ее взглядом старшина и переглянулся с рядовым.
Он не соврал и сказал правду, только вот не уточнил, что мутирующие люди будут работать только на вредных производствах, старшина сам слышал это в разговоре врачей из приемника. Мол, у меченых высокий порог для облучения, и проработают они там дольше.
Государственная машина по приему граждан Мертвого мира продолжала набирать обороты.