Аннотация

- Какого черта? - спросил он, - держи крепче!

Сержик снова протянул руку, и уже с осторожностью прикоснулся к старику. Теперь контакт был слабее, но Сержик чувствовал, что его наполняет какая-то энергия.

Захаров сделал укол в предплечье, и снова склонился над раненым, вглядываясь в его лицо. Старик шевельнулся, открыл глаза, и спросил:

- Кто вы?

- Путники, - ответил Захаров.

Глава двенадцатая.

- Путники.., - задумчиво прошептал старик. - Может быть, это и к лучшему.

- Кто на вас напал? - спросил Сержик.

- Это неважно. Ты колдун? - спросил раненый, обращаясь к Сержику.

- Нет, - ответил удивленный парень.

- Ты же черпаешь из меня Силу. Разве ты не замечаешь?

Сержик посмотрел на свою руку, придерживавшую старика за плечо, и резко отдернул ее.

- Я не.. .

- Ты колдун, - уверенно заявил старик. Я чувствую! И я этому очень рад! Скоро я умру, я потерял слишком много крови, и все мое искусство не может помочь мне. Я рад передать тебе свое умение, друг мой! Это главное, что я хотел бы сделать перед смертью.

- Вы ошибаетесь! - заявил Сержик. - Это прабабка моя была колдуньей. А я обычный человек.

- Ты потомственный колдун! Возьми же мою Силу! Кроме того, в моем мешке ты найдешь книгу и несколько нужных тебе предметов. Возьми их. Прими, как дар.

- Хорошо, дедушка, - ответил Сержик. - Но что же случилось?

- Я колдовал в лесу, и в какой-то момент стал беззащитным. Этим и воспользовался мой недруг, колдун-оборотень Стах. Он привел меня в бессознательное состояние, и откусил руку, в которой я сжимал Око ночи.

- А что такое "Око ночи"? - тут же спросил Сержик.

- Это такой колдовской инструмент. Сам бы я не отдал его ни за что, так что Стах завладел им вместе с моей рукой. Я ничего не мог сделать, так как ничего не чувствовал, и истек кровью. Опасайтесь его, и ни в коем случае не ссорьтесь с ним. Это все!

Раненый запрокинул голову, и его бледное, морщинистое лицо осветилось пламенем костра.

- Руку, дай мне руку, - лихорадочно прошептал он Сержику.

Парень торопливо сунул ему ладонь, и старик, с трудом подняв здоровую руку, схватил ее. Обоих тут же сотрясла крупная дрожь. Сержик конвульсивно откинулся в сторону, не отпуская руки старого колдуна, и протяжно завыл. Люська, проснувшаяся от этого звука, моментально вскочила со спальника, и опрометью бросилась к ним.

- Что такое? Что случилось? Сержик, что с тобой? Кто это? - на одном дыхании выпалила она.

- Подожди, Люся, потом все объясню. Не мешай! - отмахнулся от нее Захаров, напряженно следивший за колдунами. Люська присела на корточки, и с удивлением смотрела на эту сцену. От любопытства она округлила глаза и приоткрыла рот.

- Что они делают? - снова спросила она.

В это время старый колдун отпустил ладонь Сержика, и обмяк. Парень так же повалился наземь без чувств. Захаров с Люськой молча, сидели на корточках, и ждали развязки. Наконец, Захаров встал на колени, прикоснулся пальцами к шее старого колдуна, и сказал:

- Он умер!

- Люська приложила ладони к своим губам, и ахнула. Зашевелился Сержик, и, приподнявшись, сел. Он ошалело уставился на друзей, прокашлялся, и спросил:

- Что, что это было?

- Обычное дело, - усмехнувшись, ответил Захаров, - ты вдруг стал настоящим колдуном.

- Правда? Я чувствую себя так.., даже не знаю, как сказать. Как будто я переел. Меня даже подташнивает. И еще голова кружится.

- Это пройдет Сержик. Потерпи, - сказал Захаров.

Он поднялся, посмотрел в предутренний сумрак, и, подумав, хмуро произнес:

- Надо его похоронить.

Он пропал за деревьями, но вскоре вернулся.

- Я нашел яму. Давайте, берем его.

Он первым подошел к трупу, но Сержик вдруг крикнул:

- Стойте! У него книга и какие-то предметы. Надо все взять. Мало ли чего! Пригодятся!

Захаров пожал плечами, и, вздохнув, склонился над телом, снимая с него сумку-мешок. Проведя руками по трупу, он обнаружил пояс, на котором висело еще что-то. Расстегнув пояс, Захаров бросил его Сержику. Парень, поймав ремень, с интересом стал его разглядывать. Получив еще и сумку, он положил в нее пояс, и упрятал все в свой рюкзак.

- Потом посмотрим, - сказал он.

Втроем они отнесли легонькое тело старого колдуна в яму, получившуюся в результате падения большого дерева. Забросав тело землей и камнями, они недолго постояли над неглубокой могилой, осененной корнями выворотня. Захаров на всякий случай прочитал "Отче наш" и перекрестился, хоть Сержик и сказал, что колдуны не религиозны.

Рассвет застал их уже в пути.

Захаров все так же шагал впереди, но теперь вслед за ним шел Сержик, а Люська, с любопытством взирающая на новоявленного колдуна, двигалась в арьергарде. Любопытство разбирало ее, и она непрерывно бомбардировала Сержика вопросами. Получив всю информацию о происшедшем во время ее сна, она взорвалась еще большим количеством вопросов, но, остановленная Захаровым, замолчала.

- Люся, хватит болтать! Нас уже весь лес слышит.