Аннотация

Ужас неотвратимо надвигается. Вот, он холодит затылок. Затем проскальзывает под кожу, заставляя волосы встать дыбом. А потом парализует не хуже чудо-заклинания.

Я понимаю, что такое безысходность. Надо же, несколько часов в компании эльфа, а я успела познать много нового для себя. Много неиспытанного. Он отличный учитель.

- Ты ненормальный, да? - бравада, за которой прячу страх.

- Твой Мастер сделал меня таким, - он снова пожимает плечами.

Потом присаживается на корточки, и словно забывает обо мне.

Сколько я уже стою? Минуту, час, день? В голове царит абсолютный хаос - мысли переплетаются, путаются. А еще я устала ждать. Когда он уже начнет действовать?

- Тебе что, так не терпится? - эльф выныривает из собственных раздумий.

- Я устала, - могла бы, пожала бы плечами.

- Ты красивая. Даже очень. Поверь, это наивысший комплимент, что я мог дать кому-либо. Я люблю красоту - такова наша эльфийская природа. И очень жаль, что скоро тебя не станет, - он говорит так равнодушно, что дрожь берет. И вот оно - частичное спасение.

Я жутко злюсь. На ровном месте. Просто вспыхиваю. Устала ждать! Устала просто стоять и ждать!

- Ты ничтожный колдунишка. Думаешь, не встречала таких как ты? Только языком трепать умеете - что же до дела - так и не доходит же! Что сделала тебе я? Ты просто трус! Жалкий эльфийчик, что не может справиться с Мастером - боясь, что тот в порошок сотрет! Я как девчонку в лесу поймать - храбрец! Еще и пугать вздумал. Да пошел ты! Дурак. - Последним словом припечатала. Грудь ходила ходуном, хотелось вцепиться в это красивое лицо и изодрать в клочья.

На мою тираду эльф отреагировал довольно спокойно. Только пустота в его глазах разгорелась жарче.

- Много бы ты понимала. Начну с тебя, а потом доберусь и до Мастера!

Мне оставалось только глянуть на него с презрением. На большее не оставалось сил.

Эльф еще долго сидел не поднимая головы, а я стояла истуканом. Когда он меня расколдует - рухну кулем. Потому что ни один человек не может стоять так долго. Если он конечно меня отпустит.

Эльф незаметным движением перетек от своего костра ко мне. Встал напротив, а я уперлась ему взглядом в грудь - слишком высок он был, чтоб смотреть в глаза. Я просто не могла поднять головы.

- Я видел все. Так даже лучше - раз Мастер любит тебя не только как дочурку, извращенец чертов, тем больнее ему будет.

Эльф довольно потер руки. А я поняла, что пришла пора бояться. Только куда-то подевался недавно приобретенный животный ужас. На смену пришло отчаяние. Я поняла, что никогда не выберусь из чертовой пещеры. И этот псих будет последним, кого увижу. Стоило об этом подумать, как вспомнился Алекс. Как же я хотела к нему! Прижаться, позабыть про страхи. Зарыть руки в его шелковые волосы, прижаться к терпким губам, которыми нельзя насытиться...

Мысли прервал смешок.

- Как громко ты думаешь! - эльф покачал головой. - С моей стороны было бы жестоко отправить тебя на тот свет практически девицей - одни жалкий мужчинка не в счет. Пожалуй, мне даже понравится иметь тебя. Наама, что ты, какой ужас в твоих глазах. Не делай поспешных выводов, золотая девочка. Тебе понравится.

И он шагнул ко мне, а в голове жестоко грянуло: "На колени"

И я упала к его ногам.

Глава одиннадцатая.

Однажды я видела настоящий, неприкрытый гнев Мастера. Мне тогда было около двенадцати лет: мы занимались историей миров у него в кабинете. Я сидела на полу у ног Алекса и пила ароматный чай - пушистый ворс щекотал пятки, а терпкий напиток с цветочным послевкусием приятно согревал тело. Мастер читал вслух книгу, а после задавал вопросы по содержанию. Я зевала, голова упорно клонилась к груди, когда раздался неуверенный стук в дверь.

Урок прервала горничная. Это было поистине делом необычным - никто и носа не смел сунуть в кабинет Мастера без особого повода. Девушка робко замерла на пороге, не решаясь сделать шаг.

Прислуга часто менялась, я порой даже не успевала знакомиться с людьми. Эта девушка тоже была новенькой. Высокая, стройная, рыжие волосы вились мелкими кудрями, а глаза отливали синевой. Кожа была светлая, часто покрытая маленькими веснушками. О таких людях говорят, что солнце их любит - поэтому дарит рыженькие точки.

Но когда она появилась на пороге, даже конопушки показались мне бледными - лицо девушки было бескровным. Меловые губы приоткрылись, но с них не сорвалось и звука. Только глаза умоляюще смотрели на Мастера. Тот рывком поднялся с кресла, а я все не могла оторвать взгляда от девушки. Она казалась такой напуганной - плечи были опущены, казалось, она стала меньше ростом.

- Что случилось? - резко спросил Мастер. Он возвышался над горничной, но близко не подходил.

- Ради богов, не гневайтесь, милорд, - шепотом сказала девушка. - Я пришла попросить у вас защиты, - голос ее стал еще тише, я едва разобрала слова.

- Говори, - ответил Мастер, не смягчившись ни на миг. Я не могла понять - зол он на девушку или на кого-то еще.

Горничная кинула на меня взгляд, а потом кивнула и стала рассказывать. Тогда я многого не поняла, но события засели в памяти крепко.