— Ее раньше «индейской» еще называли, — пустился я в объяснения. — Ставите палатку, а еще лучше — тент с пологами, чтобы дно не попортить. Рассаживаетесь внутри. Камни в костре нагреваете, внутрь заносите и поддаете, как обычно. Только лица отворачивать приходится — это если в маленькой делать.
— А, слышал я про такой способ. Но как-то не догадались сделать. Да и мыться не очень удобно.
— Это почему же неудобно? Камни в ведра с водой — вот и теплая. А основная грязь с потом сходит. У нас раньше в любом рейде баня в обязалово была — вместо дегазации. [32]
Старик покачал головой:
— У нас в «горячие» зоны мало кто ходил, вот и не появилось привычки. Специфика… Да и ИПП с ИДК [33]у нас хватало… — и после небольшой паузы неожиданно попросил: — Расскажи, как раньше в Москву ходили, Василич.
— С какой целью интересуешься, Сергеич?
— Я в Столице только один раз и был, — грустно, как показалось мне, ответил пожилой вояка. — Как училище окончил, на три дня приехал… Мир посмотреть, себя показать… В две тысячи одиннадцатом. Осенью.
— Ну это рассказ не на пять минут, Сергей Сергеевич. Неужели никто из ваших сюда не рейдовал?
— А на хрена? Добычи путной и рядом немало было, а за полторы тыщи верст переться, чтобы дозу схватить, а потом назад добычу через бандитские края волочь — кому это надо? — Это у вас Москва под боком была. Хотя, думаю, вы туда не часто ездили.
«Это ты так, полковник, сейчас говоришь, потому как вам вряд ли знакомо то, что мы тут пережили! — зло подумал я, при этом внешне невозмутимо отхлебнув морсу. — А когда за те места, где товар лежит и при этом не фонит или фонит несильно, резня идет такая, что асфальт от крови красный, тогда хочешь не хочешь в Столицу поедешь. Иной раз лучше с дозиметром по „горячей“ зоне поползать, чем с отморозками рубиться».
— Думаете или знаете? Ни за что не поверю, что у вас в загашнике пары тысяч фотографий Москвы после удара нет. Положа руку на сердце, полковник, признайтесь!
— Фотографии, Васильич, это не то. Вот, к примеру, есть у нас несколько фотографий, где вы с отцом сняты. Все честь по чести — ОЗК, [34]противогаз… Ну и как, скажи на милость, можно утверждать, что это вы?
— Не мои проблемы, если честно, Сергеич. Если вам кто-то втюхал фотки на тему «Бес и Заноза выносят сокровища Алмазного фонда», а вы не озаботились атрибуцией, то кто вам злобный буратино?
— Да ладно тебе, Илья, — миролюбиво и совершенно спокойно ответил полковник. — Фотки те из альбома Саши ЧеГевары были. Помнишь такого?
Ну еще бы я его не помнил. Александр начинал вместе с отцом и Андреичем, да вот потом его немного не в ту степь понесло. Заговорил про засилие милитаризма в нашей жизни. Что, дескать, война закончилась и пора, мол, людям гражданское общество строить. Я и сам эти разговоры слышал, да по малолетству не понимал тогда, о чем «дядя» Саша речь ведет. Потом, когда я уже со Скандинавской войны вернулся, узнал, что ЧеГевара сколотил ватажку из наиболее резких и, чего уж там душой кривить, жадных Следопытов и подался на Юг. Помню, отец в сердцах сказал: «Ну да, это ж надо такое придумать „Надоело мне выживать, хочу жить“». А потом выяснилось, что перед уходом беглецы основательно почистили наши запасы медикаментов и прочих ценностей, так что пришлось в экстренном порядке в Столицу рейды организовывать. А ведь к тому моменту там уже мало чего осталось.
— Да, этого гада я неплохо помню. Как он, у вас хорошо устроился?
— Честно? Не очень. У нас-то атрибуты власти повесомее. Даже правоохранительные органы есть.
— То есть и на «сладком» Юге у него не срослось?
— Не срослось, — подтвердил Удовиченко. — Знаю только, куда-то на Волгу он подался. В Приграничье.
— А альбомчик его к вам как попал?
— А он его сам принес. Услуга за услугу, так сказать.
— А, решил себе местечко в жизни расчистить, про нас байки рассказывая, — догадался я.
— Точно. Ну и наша служба на заметку вас взяла.
— «Матерьяльчик в папочку»?
— Можно и так сказать. Можно подумать, что у вас по-другому?
— Да нет, все как везде. А с чего вы разговор про славу и известность завели?
— Видишь ли, Илья, ситуация в мире так сложилась, что большинство государств, я предпочитаю это слово, если не возражаешь, уже устаканились в своих границах, и прямая агрессия — вещь если и не маловероятная, то гораздо более редкая, чем десять или даже пять лет назад. Согласен?
— Спорить с очевидными вещами я не собираюсь, Сергей Сергеевич.
— Вот, и в силу этого на первое место выходят альянсы, договоренности и… — тут он сделал многозначительную паузу, — и то, что до войны называли заграничным словом пиар. [35]Отсюда наш интерес к вашей игре на этом поле. Некоторые операции — просто шедевры военно-полевого пиара.
— Например?
— Ну, про Алмазный фонд я уже упоминал, про тебя и твоего батю рассказал… — начал перечислять полковник. — Пионеры — тоже неплохая идея.
— Это не мы, они действительно существуют.
— Огромная республика, способная выставить несколько сотен тысяч бойцов? — южанин выглядел удивленным.