Анклав Теней

Все еще удивленный наличием какого-никакого, а огнестрельного оружия, от меня последовала резкое замечание.

— Ты же утверждал, что по морю к ним не ходят. Горы, долгая и трудная дорога, необходимость везти с собой лошадей и повозки. Или не так?

Бернард подтвердил сказанное уверенным кивком.

— Все верно. Торговцы Дарцингкской Лиги предпочитают сухопутный путь. А сами дверги плавают. Но не до оконечности материка, а еще дальше, обходя Южные Горы по морю с юга. Для регулярных караванов это слишком длинный маршрут, легче ехать через Степь.

— А что это за штуки торчат из бортов? — крайне заинтересованно спросил я, не скрывая удивления.

Воин пренебрежительно бросил взгляд на железные тушки с круглыми стволоми.

— Метатели каменных ядер. Игрушки двергов. Выдают их за оружие, — сказал он.

— Выдают? Почему только выдают? Вроде бы выглядят достаточно грозно.

— Знавал я одного парня, он раньше много плавал в море Чудес и видел пару раз корабль коротышек в бою. Стреляют эти бандуры недалеко и абсолютно не прицельно. Надо подойти чуть ли не в плотную к противнику, чтобы от них появился толк. Любой стихийник из клана Воды или Воздуха потопит корабль намного быстрее и с намного большего расстояния.

— Я слышал, что они используют огненную смесь, — Дорн не остался в стороне от разговора, поделившись своими знаниями по теме. — Она очень взрывоопасна и горюча. Малейшая неосторожность ведет к мощному взрыву. В этом случае от деревянного корабля ничего не остается и весь экипаж гибнет.

К бортику подошел один из дежурный моряков-двергов, маленькие глазки злобно уставились на непрошенных любопытных человечеков из-под густых насупленных бровей.

Какой колоритный персонаж. Так и хочет броситься вниз, размахивая своей секирой.

— В любом случае, мы на нем не поплывем, — ответил я. — Просто стало интересно.

— Ходят слухи, что у двергов далеко-далеко на юге, скрытый под скалами, есть свой собственный порт. Он находится в огромной пещере, туда очень трудно попасть, если не знаешь куда точно плыть, — произнес Бернард в свою очередь пялясь на неприветливого гнома с отчетливо угрозой во взгляде.

Мол давай, иди сюда, я тоже не прочь немного подраться. Похоже ему почему-то не слишком нравились обитатели Южных Гор.

— Ладно, пошли, — приказал я, двигаясь по пристани дальше.

Через несколько минут мы нашли указанный барменом в таверне причал, где стояли торговые корабли, ходившие вдоль побережья на север.

Нанять шхуну, погрузить в трюм лошадей и припасы, а потом доплыть до места назначения заняло чуть больше семи дней.

Плавание, как и недавний поход с армией наемников ничем примечательным не запомнился. Море оставалось спокойным, ветер попутным. Еще бы каюты чуть получше и питание поразнообразней — можно смело назвать путешествие круизом.

Высадились на песчаную отмель. Беря под уздцы Проглота я остановился, разглядывая примерно в полукилометре от нас величественное строение древних архитекторов Империи.

Напоминающий опрокинутую на бок восьмигранную шайбу с вырастающей башней из центра, даже отсюда ансаларская твердыня казалась невероятно огромной. Стоящая несокрушимой глыбой на выходящей в море скале, с отвесными стенами до самой воды, крепость производила сильное впечатление.

Я еще не знал, что пройдет всего год и в окрестностях появится новый порт, быстро выросший в довольно крупный город.

Сюда потянутся люди, в том числе из Срединных земель, где к этому времени вовсю начнет полыхать война всех против всех.

И лично для меня это будет иметь огромное значение. Потому что в историю Фэлрона я войду вовсе не как Клинок Заката, Ярость Юга или Палач Леса.

Нет, Готфрид из Великого Дома Эйнар, великий воин и чародей запомниться всем под другим именем — Хозяин Замка Бури.

Эпилог.

Третья Вуаль пала. Магистры стихий воодушевленные победой продолжили манипуляции с артефактами, беря магические устройства под свой контроль.

Все больше погибало людей, но кланы уже было не остановить. Раз за разом они неуклонно приближались к заветной цели.

День проходил за днем. Количество жертв увеличивалось. Очень скоро маги научились по новой активировать древние имперские защитные заклинания, наконец-то добившись желаемого.

Теперь защитные барьеры включались и исчезали не по воле носителей крови древнего Ансалара, а по приказу владык четырех стихий. Сила Бездны покорилась кланам.

Оставался последний этап: подчинить Тени.

Но их обуздать уже не получилось. Все вышло ровно наоборот.