Анклав

– Рад, что вы приняли моё приглашение, Ника. Вы прекрасно выглядите. Смотрю, вы уже познакомились с моим другом. – Он улыбался открыто, было заметно, что он доволен прошедшим днём.

– Спасибо. Всё очень красиво и отлично подобрано, – сдержанно сказала ему Ника.

– Я должен сказать ответное слово. Не уходи никуда, – попросил её вдруг Джейк. Но мгновение спустя передумал, словно боялся, что она сбежит. – Нет, пойдём со мной.

– Куда? – не сразу поняла она, но вырываться не стала.

– Просто пойдём со мной. – Он взял её за руку, вывел в середину зала, не выпуская её пальцев. Взял в руки микрофон и сказал: – Спасибо хозяину праздника и всем гостям, что собрались здесь. Мы хорошо поработали с господином Соколовым в этом году, в следующем мы продолжим наше общее дело. Именно в России я отыскал то, что так хотел найти…

«Я так хотел тебя найти», – до Ники дошёл смысл фразы, сказанной Джейком несколько минут назад.

Он ведь сам искал её! А она ещё сомневалась!

– Здесь немного шумно, тебе не кажется, Ники? Поговорим в спокойной обстановке! – произнёс Джейк, вновь повернувшись к ней.

Ника вопросительно посмотрела на него. Она не боялась. Пора расставить точки над «i». Кажется, случайности в её жизни исключены. С того самого момента, как она взяла в руки журнал, она чувствовала, что этот человек – часть её судьбы.

– А с каких пор мы перешли на «ты»? – удивленно спросила Ника.

– Неважно. Будем считать, с этого момента. – Он приподнял уголок рта, скрывая улыбку.

– Хорошо, – выдохнула она. Он сам шёл на контакт – это гораздо лучше, чем гадать. Похоже, Коллинз быстрее объяснит, что происходит. – Куда мы пойдём?

– Здесь в ресторане есть другой зал, там почти никого нет. Закажем кофе и поговорим…

В соседнем зале действительно было тихо и темно. Иногда из-за дверей доносилась музыка и голоса, но потом всё снова смолкло. Они присели за столик неподалёку от барной стойки, и официант принёс кофе-карту.

Джейк сразу же сделал заказ.

– Ты что будешь? – спросил он Нику, рассматривая её во все глаза.

Она вдруг смутилась от пристального внимания, решая, с чего бы начать разговор о том, что не могла выразить словами.

– То же самое. И шоколад.

– И ещё коньяк, – добавил Коллинз. – Чувствую, разговор будет долгим.

Внезапно Ника вспомнила, что ничего сегодня не ела. Она попыталась расслабиться, облокотилась на спинку стула, наблюдая за мужчиной. Он же и вовсе не выглядел удивлённым – напротив, казался энергичным и уверенным в себе.

– Что происходит, Джейк? Я ничего не понимаю, – прервала она зависшее молчание, которое начинало пугать.

Он поднял взгляд и снова улыбнулся. Затем произнёс:

– Всё в нашей жизни происходит так, как должно. Хочешь, я прочитаю твои мысли и расскажу о тебе? – спокойно произнёс он.

– Попытайся! – ответила Ника, приподняв бровь. Она чувствовала себя довольно уверенно. Ситуация со знакомым незнакомцем начинала даже забавлять.

Он на несколько секунд задумался.

– Ты находишься не на своём месте. В тебе есть сила, решительность и жажда приключений. Ты рождена для другой жизни, но судьба распорядилась так, что ты сидишь сейчас рядом со мной в этом ресторане и пьёшь кофе… Как ты думаешь, всё это случайность?

Она чуть прищурилась, пытаясь понять ход его мыслей.

– Я сразу знала, что это не так, – произнесла она.

Он улыбнулся, внимательно наблюдая за её реакцией.

– В нашей жизни нет случайностей. Есть лишь выбор направления трассы на поворотах судьбы. Но конечная цель одна – мы всё равно придём к тому, к чему должны прийти.

– К чему эти слова? – дрогнул её голос.

– Я скажу тебе. – Он тяжело вздохнул. – Однажды в твоей жизни возник выбор. Ты сделала его, хоть и с большими потерями, поставила на кон своё счастье.

– Кто ты такой, Джейк? – настойчиво спросила его Ника.

– Я скажу тебе чуть позже, но прежде ты должна меня выслушать.

Она тяжело вздохнула, но почувствовала, что хочет дальше слушать его слова. Они были как бальзам для её израненной души.

– Продолжай! – попросила она.

– Всё шло по заранее намеченному плану. Но в решающий момент ты совершила ошибку, о которой теперь, возможно, сожалеешь. Ты хотела бы выслушать того, кто тебе дорог. И сейчас этот момент стоит у тебя перед глазами, но ты ничего не можешь вернуть назад… Думаешь, ты ошиблась? Нет! И не потому, что этот человек не был твоей судьбой. В тот момент могло ничего и не выйти – слишком много обстоятельств препятствовали вам. И сегодня бы не случилось этой встречи… Я никогда бы не увидел тебя, Ника.

– Скажи мне, кто ты такой! – потребовала она, яростно глядя на собеседника.

– Дослушай до конца! – пресёк он её попытку подняться, схватив за руку. – Ответь мне на один вопрос! Если бы ты ещё раз встретила того человека, что бы ты сделала? Встретила совсем не там… в иной обстановке, в другой ситуации. Ты поговорила бы с ним?