Анима-5

Разошлись в стороны, ударили почти синхронно, Огард увернулся и пустил пару отпечатков в контратаку. Снова сблизились с наставником.

— В этом и был план, — ответил он. — Резчик, твой главный отпечаток. Если бы ты был сильней, тебя бы просто устранили заранее. Меняемся по команде.

Мы летали метеорами, внутри Сферы Тьмы наша скорость заметно возросла, так как мы находились в своей стихии. За счет копий получалось атаковать Огарда непрерывно. Он пытался вырваться из Сферы, но отпечаток у Эзотерика был прокачан и усилен, так что он спокойно мог перемещать его в пространстве.

Я, честно, ожидал подлянки вроде взрыва, который накроет все пространство. Но Огард на то и опытный противник. Он понял, что никто, кроме меня, не представляет для него угрозы. Эзотерик, несмотря на всю свою силу, не мог пробить защиту дракона. Про копии и говорить нечего.

А вот мои атаки ублюдок отражал мечом, всегда с точностью определяя, кто в этой суматохе я, а кто — обманка. Огард призывал тварей в момент моих ударов, бил магией мне в след, Эзотерик не только атаковал, но и прикрывал меня. Но в целом ситуация патовая.

Один на один я не мог одолеть Огарда. А внезапное подкрепление хоть и помогло в обороне, но никак не помогает в нападении.

— Смена, — раздался шепот у меня над ухом.

Погнали, надеюсь, у тебя есть план.

Теперь мне предстояло атаковать первым. Я выбрал лобовую тактику с отвлечением. Сгруппировал все копии и бросил их клином прямо на Огарда. Сам атаковал сразу за ними по той же траектории. Одна копия осталась в спине и нанесет удар одновременно со мной. Противник средней руки может повестись на это и решить, что настоящая угроза сзади.

Но с Огардом такое не прокатило. Эзотерик быстро подстроился под мой вариант атаки и почему-то решил стать ее продолжением. Он также сгруппировал свои копии в одну большую волну, а сам встал за моей спиной, используя меня в качестве прикрытия.

Ну ладно. Пойдем по классике, значит. Копии разбивались об огненную стену, изредка преодолевая ее за счет нахрапа, но тут же разлетаясь под стремительными взмахами двуручника. Я влетел следом, затесавшись в последней волне. Нужно атаковать со смещением в сторону, чтобы освободить путь Эзотерику, который несется следом, буквально дыша мне в затылок.

Но что-то пошло не так. Разумеется, Огард опять разглядел меня и готов был атаковать. Я замахнулся за мгновение до столкновения, но в этот же миг меня коснулся Эзотерик.

И отправил в Тень. Спасибо эликсирам и усилениям от союзников. Реакция была запредельной, так что я мгновенно вышел обратно, благо, для этого мне не нужен откатившийся отпечаток.

Огард планировал принять мой удар на меч, но в последний момент ему пришлось схлестнуться с Эзотериком. Я же выпал из Тени за его спиной, буквально пройдя противника насквозь через иной план бытия.

Удар. Резчик сам нашел сердце. Я почувствовал, как костяное лезвие легко проходит сквозь незримую пелену магических щитов, прорезает несколько слоев усиленной рунами брони, прошивает чешую и входит в мягкую плоть.

Это мгновение было пиковым. Я забыл как дышать, сам не веря в то, что это происходит наяву. Резчик. Я убил Огарда! Я сделал это!

В следующий миг меня отбрасывает. И не просто отбрасывает, а просто сносит с такой силой, что уже через мгновение я бьюсь о землю. Тело проволокло несколько десятков метров, а в почве осталась глубокая борозда от моего падения. Кажется, я по инерции кого-то снес.

Теневое одеяние и хаотический плащ заметно смягчили удар, так что в себя я пришел быстро. Глянул на окровавленный Резчик, зажатый в руке. Не успел. Лезвие шло к сердцу, но что-то оттолкнуло меня раньше. Взрыв? Не могла сработать экстренная защита, кинжал не триггерит подобные механизмы.

Я глянул наверх и увидел Сферу Тьмы. Охренеть она огромная, оказывается. Нормально у Эзотерика отпечатки усилены.

От дальнейшего созерцания меня отвлек один из призывателей Феникса, что оказался неподалеку. Лысый полуголый мужчина с руками, превращенными в заостренные металлические крылья. Он атаковал стремительно, пытаясь снести мне голову.

Я все еще размышлял о произошедшем, стараясь понять, что произошло. На автомате пригнулся, пропуская удар над головой. Тут же нанес почти десяток коротких ударов кинжалами. Резчик его не убьет, неименованный. Потому бил по ключевым точкам, действуя рефлекторно.

Так, вон там в небе темный след, похоже Эзотерик приземлился в другой стороне. Несколько алых росчерков полетели в разные стороны, а сам крылорукий зашатался, получив смертельные ранения. Обидно, наверное, продержаться так долго в этом аду и сдохнуть примерно за секунду от первой же атаки.

Так, со Сферой Тьмы происходило что-то странное. Хаотическая маска показывала какую-то кашу из потоков Анимы и мне это не нравилось. Но обычным зрением я видел, как поверхность сферы словно обретает плотность и структуру.