Ангелы Хранители

– Судя по данным сканирования, внутри все выглядит не лучше, – взял слово Гакт, как наиболее разбирающийся в технических вопросах. – Коридоры и переборки перекорежены так, что понятия пола, стен и потолка весьма размыто. Тем не менее, там остались выжившие, которых нужно спасать. На борту работает часть аварийных систем, но надолго их не хватит. Работы осложняются тем, что невозможно использовать тяжелое оборудование для разбора завалов. Обломки очень нестабильны и… на борту в режиме пульсации все ещё работают генераторы искусственной гравитации…

Этаниэлу захотелось выругаться с использованием таких слов, от которых наставников хватил бы удар. На занятиях, которые проводил Гакт, он слушал очень внимательно, и сейчас очень жалел об этом. Слова Гакта означали, что внутри корабля направление и сила тяжести сейчас менялись в произвольном порядке, то возрастая, то падая, то пропадая вовсе.

– Мы уже связались с флотскими и вызвали рабочих с верфей на Рейнбоу, но они прибудут только через семьдесят шесть часов, – продолжил Гакт, глядя на притихших подростков. – Столько ждать большинство из пассажиров «Мари Амбер» не могут. Многие из них ранены и все они до опупения напуганы. Страх может заставить их пойти на необдуманные действия. Мы собрали вас здесь, ребята, из-за того, что нам нужна помощь. Проходы в завалах слишком малы для большинства взрослых в скафандрах, там требуются компактные размеры. Мы уже вызвали всех, кого можно, но людей не хватает. Каждый из вас прошел подготовку по работе в открытом космосе, многие из вас уже проходили учебную практику на орбите. Мы не можем вам приказывать, большинство из вас ещё несовершеннолетние, поэтому я просто прошу, помогите нам спасти этих людей.

Этаниэлу показалось, что, произнося последние слова, Гакт посмотрел именно на него. Немного растерянно, он оглянулся на Маттиаса, который тоже неуверенно переминался с ноги на ногу, переваривая услышанное. Мальчик по-новому огляделся по сторонам и только сейчас заметил, что большая часть присутствующих была ростом метр с кепкой и возраст большинства из них колебался в районе тринадцати-четырнадцати лет, да и те, кто достиг местного совершеннолетия, которым считались пятнадцать, не отличались богатырскими пропорциями.

«Вот это влипли», – подумал он, обдумывая ситуацию. А ведь и вправду, многих из собравшихся он видел на занятиях в кружках, куда их с Мэттом чуть не силой запихивал Гакт, несколько лет назад взявший над ними шефство. Главный технический специалист Патруля, с которым они познакомились при обстоятельствах, вспоминать о которых Этаниэлу до сих пор было стыдно, искренне считал, что труд, сделавший из обезьяны человека, сможет и из пары приютских пацанов сделать что-то путное, и гонял их как никого другого. В свои почти четырнадцать, они с Маттиасом имели вполне взрослые разряды в области космического строительства и ремонта, им даже разрешали проводить мелкий ремонт на станции без присмотра взрослого инструктора, следившего за соседней парой, работавшей с резаком. И опыта работы в «пустоте» у них, для их возраста, было достаточно. Учебные задания из курса профориентации они выполняли на «отлично» и без проблем. Но им ни разу не приходилось работать в условиях, описанных Гактом. Там даже взрослый специалист не каждый справится.

– Добровольцы, шаг вперед, – дав подросткам переварить услышанное, скомандовал Гакт.

Не давая сомнениям себя остановить, Этаниэл сделал неуверенный шаг вперед, выходя из внезапно ставшего таким уютным места в строю. К его удивлению, мальчишки, стоявшие по сторонам от него, тоже повторили его движение, и если в Маттиасе он почти не сомневался, то Бринк, пятнадцатилетний сын одного из боцманов, его сильно удивил. Он вопросительно приподнял бровь, и старший подросток робко улыбнулся и слегка пожал плечами, дескать, так получилось.

Тем не менее, строй добровольцев был довольно куцым. Из нескольких сотен тех, кто по мнению патрульных мог бы оказать помощь, вперед вышло едва ли полсотни. Гакт подождал пару минут, на случай, если кто-нибудь из сомневающихся изменит свое решение, потом тяжело вздохнул и скомандовал идти к челноку.

Дальше был взлет на пределе допустимого, пилот явно старался нагнать время, которое они потеряли за сборами и объяснениями, короткий полет до орбитальной крепости, и стыковка со станцией, на которой их пересадили в один из спасательных кораблей Патруля. Весь полет до места крушения с ними проводили дополнительный инструктаж по пользованию оборудованием и правилам безопасности.

– Учтите, ребята, – напутствовал их Гакт, подошедший к ним с Маттиасом во время перерыва между объяснением принципа работы малого плазменного резака и лекцией по первой помощи пострадавшим от взрывной декомпрессии, – если кто-то из вас умудрится размазаться о переборку из-за того, что забыл закрепить страховку, я лично эту переборку потом вырежу и поставлю на базе прямо перед главным входом в тренировочный центр, чтобы все видели, как мне стыдно.