Ангелы Калибана

— Кёрз победит, даже если его казнят, мой повелитель. Если бы…

Воспоминания захлестнули Эль’Джонсона, заглушив слова офицера.

«Ты не сможешь убить меня! Не ты убьешь меня!»

Перед ним всплыло торжествующее лицо Конрада. Чем было то, что непрерывно твердил брат, — бредом помешанного или истинным предвидением?

«Приговор ждет меня с тех пор, как я открыл глаза на окутанном ночью Нострамо. Но никому из вас не хватит духу исполнить его. Все вы — трусы, которые лишь говорят о решимости, но не выказывают ее. Вы заставите меня мучиться, пока не придет ассасин с клинком. И не родилась еще та, что возьмет меч и принесет мне покой».

Предсказания Кёрза…

«Перед тем как все закончится, сломается не только моя спина. Я не стану молить о пощаде, но ты будешь просить за меня. Из троих братьев только ты пожертвуешь честью ради меня».

Ярким пламенем в тумане смятения блеснули другие слова Конрада.

«Смирись с этим! Ты не убьешь меня. Мне даровано искупление: мою жизнь заберет ассасин Императора».

— Тухулха! — повернувшись к сервитору, Лев схватил его огромной рукой за локоть. — Зал Сангвиния прикрыт щитами, они блокируют телепортацию. Ты можешь пробить их?

Марионетка посмотрела в потолок, изображая задумчивость. Через пару секунд ее пустой взгляд вновь замер на Эль’Джонсоне.

— Да, Лев. Заслоны Макрагга для меня не преграда, но перенос может навредить тебе.

— Отправь меня туда, к Сангвинию! — рявкнул примарх и ткнул пальцем в командира Крыла Смерти. — Ольгина тоже. Немедленно!

— Как прикажешь, Лев, — поклонился сервитор.

Миг спустя «Непобедимый разум» растворился вокруг Темных Ангелов.

Глава 35: Самый непростой разговор

Ультрамар

Единственным утешением после провального разбирательства могла стать скорая казнь Кёрза. Жиллиман не сводил глаз с падшего брата, который с непокорным видом стоял перед Сангвинием. Руки Конрада по-прежнему были скованы. Медленно повернув голову, Ночной Призрак взглянул на Ультрамарина и неторопливо растянул губы, обнажив кинжаловидные клыки.

— Теперь не так легко, дорогой Робаут? — поинтересовался Кёрз.

— Что «не так легко»? — Жиллиман знал, что не должен спрашивать, но не удержался.

— Убить меня. Под маской закона тебе было бы проще? — Конрад жеманно вздохнул и отвернулся. — И как быть со Львом? Он ведь тоже преступник. Почему его не поставили рядом со мной?

На это Робаут ответить не смог и посмотрел на императора-регента. Сангвиний взирал на Кёрза с презрением, сжимая кулак одной руки в другой.

— У меня нет клинка, — сообщил Ангел.

— У меня тоже, — признался Жиллиман. Он символически отказался от ношения гладия, когда передал военную власть Эль’Джонсону.

Конрад захихикал, но Робаут почувствовал, что за этим кроется напускная храбрость, а не веселье. После того как император прервал суд и лично объявил Кёрза предателем, Ночной Призрак утратил строптивость.

— Вызову Города, он принесет оружие. — Жиллиман помедлил. — Или, возможно, ты сам нанесешь последний удар?

Сангвиний промолчал, неотрывно глядя на Конрада. Робаут не представлял, о чем думает его верный брат. Сам он последние несколько часов не мог собраться с мыслями. Он метался от ярости на Льва к отчаянию из-за неудачи с Империумом Секундус, по пути натыкаясь на слепую надежду.

— Уступи мне, — заявил Жиллиман, которому меньше всего хотелось этого. Такое деяние, граничащее с хладнокровным убийством, противоречило всем его убеждениям, но лидер не имеет права требовать от других того, на что не способен сам. — Императоры не должны быть палачами.

— Наш отец согласился бы, — вставил Конрад. — Он не любил пачкать руки кровью своих жертв. Зачем бы еще Он сохранил такое жуткое творение, как я? Стал бы Он давать мне легион своих лучших воинов, если бы не нуждался во мне?

— Молчи. — Поднявшись, Ангел полностью расправил крылья и напряг мышцы рук. — Мне не нужен меч.

— Вы не убьете меня, болваны, — произнес Кёрз. Затем нострамец несколько раз повторил это, но уверенность его таяла на глазах. — Вы не убьете меня. Вы не убьете меня. Я умру не здесь…

Сангвиния словно бы окутало тусклое сияние. Глаза его вспыхнули багряным светом, растрепавшиеся золотистые волосы окружили побелевшее, как у Конрада, лицо. Робаут уже видел вспышки ярости брата, но истинную суть Кровавого Ангела узрел впервые. Император устремился вперед на алебастровых крыльях, держась в полуметре над полом. Белизна струилась за ним, подобно языкам пламени.

— Я умру не так! — В отчаянном крике Кёрза звучали смятение и злость.

Сангвиний приземлился и навис над Повелителем Ночи. Бесстрастное лицо Ангела не выражало ни гнева, ни сожаления.

Жиллиман почувствовал краткое внутреннее давление на череп, нечто сродни ощущениям при варп-переходе. По комнате внезапно пронеслась ударная волна, примарх пошатнулся и закрылся рукой, решив, что Конрад выкинул напоследок какой-то трюк.