Андрогин

Дальше уже и шептаться не стоило, а только сжимать свой стилет и всматриваться одним глазом наружу. Благо, что после освобождения из пут, с первых минут свободы, авторитет Жармин среди подруг по плену взлетел на заоблачную высоту, а её любое распоряжение стало непререкаемым.

Фигуры пришедших и в самом деле легко узнавались по специфическим шлемам. Пусть редкие, слабые, но отблески костров всё равно создавали более светлый фон, на котором можно было заметить идущих. А значит, и маскировка с квадратной шапкой была не лишней.

Пришедшие двигались осторожно, явно не обладая ночным зрением. Ощущалась неуверенность в движениях. Ко всему они ещё и шептались, как воришки, и часто оглядывались по сторонам. А когда подошли вплотную, замерли на минуту, а потом стали переговариваться:

– Вроде здесь… большой чум…

– А чего так тихо? Вроде рано заснули.

– Так нет никого. Шаман в это время всегда с рабынями развлекается, я узнавал.

– А дед?

– Тоже наверняка кого-нибудь тискает. Самое удобное время для нас.

– Дозорные не заметят? – всё опасался один из них, судя по голосу, далеко не командир шестёрки аскуархов.

– Да что ты как телёнок! – потерял терпение его товарищ. – Действуй, как приказали! Вошёл, придушил и режь верёвки. И волоки красотку сюда! Давай!..

Видимо, ему предназначалась роль стоящего на стрёме. А послали парочку с банальной целью воровства: не удалось купить? Значит, проще выкрасть рабыню. Никто и не узнает, если всё получится. Нет тела – нет дела, как говорится. Тем более что командир группы горцев в данное время наверняка обеспечивает себе твёрдое алиби.

Первому вору не повезло резко и во всём. Он нырнул в чум и только успел протянуть руки вперёд, как в его тело в разных местах вонзилось сразу четыре смертоносных жала. Никакие доспехи и закрытый шлем не помогли. Тем более что длинный стилет, направляемый рукой опытного хирурга, вошёл под правую подмышку и все равно достал до сердца. Доктора не ошибаются.

Пока опускали уже мертвое тело, товарищ покойного всё-таки уловил некий шум, но принял его за обычную, естественную возню с рабыней. Выждал минуту, и поинтересовался:

– Ну чего ты там возишься?

Вот тут и оказалось, что сестра по клану тоже обладала небольшим, но полезным умением: отлично имитировала иные звуки и голоса. Потому что неожиданно грубым голосом пробормотала:

– Да ничего не вижу… Помоги…

Помощь оказалась совсем не та, которую все ожидали. Оставаясь снаружи, второй аскуарх просунул в щель свою правую руку, и вдруг у него в ладони после короткого щелчка загорелся огонёк… зажигалки! Жармин ничего не оставалось, как выдохнуть «Пли!» и самой помочь сорвать мешающий полог. Три тетивы щёлкнуло. Три стрелы, пущенные в упор, буквально отбросили тело ночного вора от чума. Огонёк зажигалки погас. А вот враг не умер, хотя две стрелы в него воткнулись по самое оперение. Хрипя и пытаясь вздохнуть, он попробовал перекатиться на бок, а потом и на живот. Но это было последнее, что он успел сделать в своей жизни. Шесть женщин навалились на него общей массой, выбивая из полумёртвого тела последний вздох.

Потом опустилась полная тишина. Все замерли, даже дышать перестали, давая возможность слуховице оценить окружающую обстановку.

Наконец она еле слышно шепнула:

– Всё спокойно.

Дарью Андреевну Чернову чуть на неуместный смех не пробило от воспоминания о лозунге «Свободу рабыне Изауре!». Парадокс, но в этом мире белым женщинам приходилось с оружием в руках защищать свою свободу от посягательств так называемых тёмнокожих. Правда здешние поработители были блондины… И узкоглазые… Но от этого получалось не намного смешней.

Времени на философствования и разглагольствования не оставалось. Следовало ещё отыскать брешь на внешнем периметре, а потом уносить отсюда ноги, со всеми остальными частями своих истерзанных насилием тел.

Но Чернова помнила о необходимости маскировки и скомандовала:

– Раздевайте аскуархов! И сразу двое… ты и ты, надевайте их одежду на себя. Шлемы – самое главное!

На манипуляции с одеждой времени ушло много. Но результат того стоил. Теперь в маленьком отряде имелось два «воина» и несуразный «дед» с палкой.

Дальше всё зависело от талантов прозрачницы. Её пристроили впереди имитации надсмотрщика, и так они двинулись по внутреннему периметру лагеря. Вторая пара ряженых шла метрах в двадцати сзади, внешне выглядя как прогуливающиеся бездельники. По всем понятиям, они тут были особами неприкосновенными, и вряд ли их кто из дозорных окликнет, даже если и заподозрит что-то.

Остальные пятеро просто ползли в тылах, прижимаясь к земле и готовясь стрелять, а то и метать копья по любой тени.

Первые двое дозорных, замеченные прозрачницей, оказались на деревьях. Невысоко, всего на трёхметровой высоте, но встретиться с ними означало провал побега. А вот третий, затаившийся в кустах, оказался не только в удобном для атаки месте, но ещё и дремал. По крайней мере, так утверждала женщина, имеющая среди них самые крутые паранормальные умения:

– У него над головой синий ореол, – шептала она. – Мои дети с мужем, когда засыпают, тоже такой ореол имеют.