Андрейка и лодырь Ромашка

Теперь история, которую требовалось рассказать, выглядела иначе. Лось выскочил, но Андрейка оказался проворнее и в один миг очутился высоко на дереве, оставив лося с носом. Одураченный лось сперва дожидался под деревом, когда Андрейка слезет, но тот проявил выдержку и не слез, только посмеивался да желудями сверху кидался, метко попадая. Лось, обозленный Андрейкиной стойкостью, начал с разбегу молотить рогами по стволу, дерево тряслось, но Андрейка сидел наверху цепко. Первое дерево не выдержало и сломалось, но Андрейка к тому времени успел перебраться по веткам на другое… Другое тоже не выдержало, но Андрейка уже сидел на третьем, постепенно продвигаясь таким образом ближе к шоссе… Наконец о самое последнее дерево лось сломал рог и с позором удалился, оставив его Андрейке как трофей…

То горелое место, где спрятан рог, было самое опасное: там, как сказал дядя Коля Копейкин, находилось «стойло», а все деревья — маленькие и тоненькие, ни на одном не спрячешься. Надо будет скорей взять рог и удирать оттуда.

Так передвигался Андрейка: по мелколесью, где спрятаться негде, мчался во весь дух, а в хорошем лесу, с деревьями толстыми и высокими, замедлял ход и отдыхал.

Вот и горелое место: теперь нужно найти кровать…

И тут Андрейка явственно услышал:

— Э-эй!

Потом смолкло и снова:

— Э-эй!

Голос — тонкий, не лосиный, а больше на человечий похож, будто ребенок кричит…

За кустами кровать виднеется, а внизу что-то шевелится — маленькое, пестрое, совсем лосю неподходящее…

Пригляделся получше, а это мальчонка лет трех-четырех сидит на корточках с кроватью рядом, просунув голову между железными прутьями в спинке, и кричит:

— Э-эй!

Крикнет, подождет, опять крикнет…

А сам плотный, будто набитый, с круглой стриженой головой и серьезными темными, как вишни, глазами.

— Э, ты чего тут? — окликнул его Андрейка.

Мальчонка, не вынимая головы, повернул ее так сильно, будто шея у него свободно вращалась, как у куклы-голыша, и, скосив глаза на Андрейку, радостно воскликнул:

— Ага! Значит, меня уже нашли?

— А зачем тебя нужно находить? — не понял Андрейка.

— А я пропал! — объяснил мальчонка. — Заблудился!.. Ты долго меня искал?..

— Я и не искал вовсе, на кой ты мне нужен!.. А как ты очутился тут?

— Я к бабушке в гости иду… Вон оттуда… — Мальчонка показал рукой себе за спину.

— А живешь где?

— Макуревский я, Алик Пеньков! А бабушка в Тюковке…

— А чего же ты не идешь в Тюковку?

— Я забыл, где она… Я шел, шел… Уже давно иду…

— А почему не по дороге?

— Я шел по дороге… А потом хотел посмотреть, что за полянкой… А там другая полянка… Я пошел посмотреть, что за другой полянкой… и забыл, куда идти…

— А зачем сидишь головой в кровати?

— Да я пробовал: пролезет моя голова? А она туда пролезла, а обратно не вылезает…

— Это ерунда! — сказал Андрейка. — Сейчас мы ее вынем!

Но вынуть мальчишкину голову оказалось непросто: она была гораздо больше, чем промежуток между прутьями: даже не верилось, что мальчишка сумел просунуть ее в такую узенькую щель. Как ни вертели мальчишкину голову Андрейка и сам ее хозяин, поворачивали и так и сяк, не вылезала она обратно, и хоть ты что хочешь делай!

— Ничего, вынется… — бормотал Андрейка. — Раз туда просунулась… обратно должна вылезти… Уши у тебя больно здоровые… торчат, как у зайца… цепляются…

Пробовали уши отгибать, ничего не получилось. Мальчишка притих, щупая себе уши.

— Придумаем! — подбадривал его Андрейка. — Из всякого положения есть выход! Вообще-то, если голова пролазит, особенно такая здоровая, как у тебя, значит, за ней и весь человек пролезет. Ну-ка!

Он начал проталкивать мальчишку вперед, тот старался, помогал, дрыгая от усердия ногами. Но вперед тоже не удалось протолкнуться: мальчишка оказался еще толще своей головы…

Андрейка попытался разогнуть прутья, но они были твердые, литые, даже нисколько не поддались…

— Ну и кровать… — пыхтел Андрейка. — Правильно ее выбросили…

Уморился, сел отдохнуть и подумать, как быть дальше.

— Что же ты перестал меня вынимать? — капризно спросил мальчишка.

— Думаю! Обдумать требуется… — ответил Андрейка. — Быстро дела не делаются…

— Ты думай скорее! — приказал мальчишка. — А то я уморился так быть… Сам ничего, только шее надоело, болит…

Проще всего было бы выйти на шоссе за подмогой, но бросить мальчишку одного в лесу, где бегают обезумевшие лоси, нельзя: вдруг они его испугают или еще что?..

И мальчишка, словно угадав Андрейкины мысли, спросил:

— Ты не уйдешь?

— Нет.

— Ты не уходи, — серьезно попросил мальчишка. — А то меня тут волк съест…

— Тут волков не водится!

— А кто водится?

— Лисички, зайчики…

— А лисички людей не едят?

— Нет!

— А чего они едят?

— Они больше насчет курей…

— А еще кто тут?

— Лоси…

— А они чего едят?

— Травку…

— А я пить хочу! — заявил мальчишка. — Я давно не пил… Как почайпил, так больше и не пил.

— Могу дать! — предложил Андрейка.

— А чего?

— Молока!

— А где оно у тебя?

— В портфеле…

— А сколько?

— Хватит! Бутылка целая!

— Это хорошо! — развеселился мальчишка и предупредил: — А то я много буду пить. Пока не напьюсь!