Андрейка и лодырь Ромашка

— И неправда! И неправда! — запел карапуз и спросил: — Влетело тебе от Кенгуры? И еще влетит!

— Подумаешь… — с улыбкой пожал плечами Андрейка. — Это ерунда все! У меня ведь какой характер? Вот люблю почему-то маленьким ребятишкам чего-нибудь давать!.. Вот тебе чего нужно?

Карапуз задумался, потом сказал:

— Мне много всего нужно!

— Ну, а что?

Карапуз опять подумал и объявил:

— Козёлика!

— Зачем он тебе? — удивился Андрейка, думавший, что карапуз по глупости попросит что-нибудь пустяковое. — Еще забодает!

— Не такого! — закричал карапуз. — Он не живой, а чтоб есть! Пошли покажу!

И военный карапуз деловито зашагал вперед, оглядываясь, идет ли за ним Андрейка. Остановившись у магазина, он показал пальцем в широкое окно:

— Во-он он!

Ну и козёлик! Целый козлище, испеченный в виде пряника, почти с мальчонку величиной, и цена немалая — полтора рубля!

Андрейка начал торговаться:

— Куда тебе такого здорового? Что ты будешь с ним делать?

— Съем!

— Разве можно такого съесть?

— Можно! — уверенно ответил карапуз и объяснил: — Я не сразу буду съедать… Сначала отъем хвостик… потом рога… потом ноги… потом голову… потом всего доем! Я давно собираюсь его съесть, а никто мне не покупает!

Андрейка купил бы этому маленькому живоглоту козелика, пускай ест, лишь бы не шпионил и не навел Кенгуру на собаку, но с деньгами у Андрейки и всегда обстояло неважно, а сейчас и вовсе ни копейки давно уж не было. И теперь требуется их где-то раздобыть…

— Ладно, — сказал он карапузу. — Сейчас у меня с собой денег не захвачено… не знал, что понадобятся. А вскоре куплю…

— Когда? — не отставал карапуз.

— Завтра, — пообещал Андрейка. — Но только ты никому ничего не говори! Ладно?

Карапуз согласился:

— Ладно, не скажу… А ты купишь? Это правда? А то скажу!

— Куплю, куплю…

И Андрейка побежал к автобусу, припоминая, где можно настрелять такую большую сумму, чтобы, пока больная собака находится в опасном месте, заткнуть этому маленькому шпиону рот козёликом, и провались он вместе с Кенгурой!

4

Ранним утром на восходе солнца, когда лес только начал просыпаться, а под елками еще не рассеялась темнота, из Шапкина вышли два человека: пастух дядя Коля Копейкин, выгнавший свое стадо, и Андрейка, который бодро шагал по росе в сторону Тюковки.

Он собирался, пока дрыхнут Кенгура, военный карапуз, продавцы и прочие любители соваться не в свое дело, в спокойной обстановке, ничего не опасаясь, оказать собаке первую медицинскую помощь.

Вчера он советовался о собачьих болезнях с разными людьми, особенно с Моськой и Читакой, временно находясь с Алехой в ссоре из-за одного мелкого пустяка.

Кроме того, он хотел занять денег для покупки военному карапузу козелика, и Моська выдал ему весь свой капитал, сохраняемый на черный день, в размере полтинника. У Читаки своих денег не водилось сроду, но он помог Андрейке многими ценными советами по лечению заболевших собак, и даже отсыпал из стеклянной трубочки таблеток, называемых стрептоцидом и целебных для собачьих организмов. Читака уже испробовал их на себе, лечась от простуды, посыпая мелкие раны, и все сразу проходило. Дополнительно Читака сообщил, что собакам полезны витамины.

После чего Андрейке было много хлопот и беспокойства. Ведь собака по уму мало чем отличается от человека, и, вполне понятно, ей не захочется глотать противные таблетки, что Андрейка знал по своему опыту. Требовалось эти лекарства запрятать во что-нибудь вкусное, чтобы она проглотила, не заметив. И много трудов стоило на глазах у матери свои объеденные котлеты не съесть, а, сделав вид, что они съедены, запрятать в карманы, а потом в укромном месте начинить их Читакиными таблетками и к каждой котлете привязать длинную нитку, чтобы спускать сверху собаке к самому рту. С витаминами хлопот было еще больше. Они содержались в ягодных и фруктовых соках, а соки в бутылях стояли в погребе. Нужно было найти пустую бутылку, незаметно слазить в погреб, отлить в нее каждого сока, чтобы витамины набрались разные, а после всего найти место, где можно эту бутылку спрятать, чтобы мать с отцом случайно не наткнулись и не начали выспрашивать, кому это приготовлено да зачем…

Когда место для бутылки было отыскано и сама она спрятана, Андрейке пришло на ум, что соки, и так кисловатые, от смешивания сделались вроде бы еще кислее. Собака может не захотеть их пить, но сладкое она любила — это Андрейка знал точно. И пришлось снова доставать спрятанную бутылку, горстями таскать и сыпать туда сахарный песок, взбалтывать, чтобы растворился, и пробовать на вкус, чтобы узнать, понравится такой сок собаке…

Но сейчас все это было уже позади, все трудности успешно преодолены, а лекарственные котлеты и витаминные соки находились у Андрейки в портфеле.

Сторожа в магазине не полагалось, только на ночь закрывали на замок ворота, что для Андрейки являлось просто-таки смешным препятствием… Взяв портфель в зубы, он перемахнул во двор, точно черная пантера по имени Багира.

Пробравшись между бочками и ящиками, он заглянул в собачье убежище.