Андрей Тимофеевич Болотов

Болотов об овсе писал так: «Овес хотя и не составляет род лучших хлебов, но как он нам для кормления лошадей наших необходимо надобен, а сверьх того и большая часть земель наших удобнее для производства сего ярового хлеба, нежели какого иного и лучшего, то по всему тому достоин он уважения от сельских жителей».

Андрей Тимофеевич описал шесть «родов» (сортов) овса: дикий, или летучий, глухой, серый, черный, голый, белый. В основу своей классификации Болотов положил главным образом искусственный и довольно ненадежный признак - окраску зерновки, значительно варьирующую даже в пределах одного вида. В результате «рода», описываемые им, представляют собою или сборные группы, включающие в себя различные виды, или, наоборот, сами являются группой внутри вида.

Так как точное морфологическое описание «родов» овса Болотовым не приводится, то в большинстве случаев определить, о каком именно виде с точки зрения современной классификации шла речь, - невозможно. Дикий овес, по-видимому, охватывал и Avena fatua и Avena sterilis. Серый овес - культурные и сорные формы Avena strigosa. Черный овес - темноокрашенные формы как диких, так и культурных овсов. В частности, августовский овес (разновидность серого), несомненно, должен быть отнесен к Диким, поскольку из описания видно, что цветки его снабжены подковкой. Голый овес - это растения различных подвидов с зернами особой формы.

Помимо характеристик «родов» овса, Болотов публиковал свои замечания по поводу существовавшей тогда практики его возделывания (как отечественной, так и зарубежной). Например, в ряде мест земледельцы руководствовались правилом: на плохих почвах сеять овес пореже, на хороших - погуще. При этом они исходили из того, что якобы овес всегда растет «о дно кольцами» (не способен куститься). Андрей Тимофеевич на основании специально проведенных опытов пришел к заключению, что на плодородных почвах при более редком расположении растений овес кустится хорошо. Поэтому нецелесообразно применять на хороших почвах высокие нормы высева Однако ученый тут же предупреждал о том, что не следует в погоне за высоким урожаем особенно и эре живать посевы поскольку в конечном счете нужен не этот урожай, а максимальный выход продукции с единицы площади.

Существенное значение придавал Болотов правильному определению сроков уборки овса. При неравномерном созревании как метелок овса, так и самих растений (вследствие плохой заделки семян в почву) такое определение зачастую решало судьбу урожая. Многие земледельцы, боясь потерь от осыпания и надеясь, что овес дозреет в валках, начинали убирать овес «впрозелень», Болотов считал преждевременную уборку вредной, поскольку снижалось качество зерна, кроме того, при длительном лежании в валках зерно портилось от сырости, а также истреблялось грызунами и птицами. Андрей Тимофеевич считал,: что к определению сроков уборки нужно подходить дифференцированно: овес для семенных целей должен полностью вызреть, убирать его следует быстро, во избежание потерь или рано утром, или поздно вечером; остальной овес необходимо убирать, когда поспеет большая часть метелки; в хорошую погоду досушивать собранный урожай в поле, в дождливую - сразу свозить на гумно, не допуская, чтобы зерно попало под ненастье.

Ячмень во времена Болотова имел широкое применение: мука использовалась для выпечки хлеба, крупой заправляли щи, варили из нее кашу, зерно и солома употреблялись на корм скоту и птице, а из солода изготовлялось пиво.

Андрей Тимофеевич разработал классификацию этой культуры и описал ее основные формы. Он разделял ячмень по числу рядов в колосе, величине зерен и наличию на них пленок, длине вегетационного периода. Описывая формы ячменя, ученый отмечал, что обыкновенный ячмень делится на большой ячмень, по-другому двугранный (обыкновенный, долгоколосый, плоский), имеющий длинные колосья с двумя рядами зерен и прямостоячим стеблем, и малый ячмень, или четырехгранный, у которого колосья короче, а зерна мельче. Болотов подчеркивал, что большой ячмень выращивать в хозяйствах прибыльнее, поскольку колос крупнее, кустистость выше.

Болотов описал также листвяной, или кустистый, ячмень, получивший название за широкие листья и высокую кустистость (обычно 10 стеблей). Колосья этого растения содержат два ряда зерен, более мелких, чем у двурядного ячменя. Кустистый ячмень имеет очень короткий вегетационный период - 6 недель. Из него получают более белую по сравнению с двурядным ячменем муку, имеющую сладковатый вкус и приближающуюся по качеству к муке яровой пшеницы.

Кроме того, Андрей Тимофеевич обращал внимание на косматый ячмень (по-другому просяной, немецкое просо, турецкий ячмень). Даже на самых жирных почвах это растение не растет в солому, а дает много зерна. Солод, получаемый из него, дает особо высококачественное пиво. Урожайность зерна высокая, но солома из-за грубости малопригодна для корма скоту.