К тому времени отношения с Ирмой еще более осложнились. Причиной тому были не столько загулы и двойная жизнь Андрея, сколько обострившиеся внутренние противоречия. Андрей все настойчивее уговаривал Ирму забыть о режиссуре, считая, что это сугубо мужское дело. Ирма стала сниматься, хотя профессия актрисы ее никогда не привлекала. Уже после «Рублева» она сыграла главную роль в фильме «Доктор Вера» по повести Бориса Полевого. Но все больше злилась на Андрея за оставленную режиссуру. Спорить же с ним в этой сфере было невозможно — Ирма ощущала себя полной бездарностью. Она часто размышляла о себе и Марии Ивановне, сравнивая их судьбы. Мария Ивановна рассказывала невестке, что в какой-то момент одаренность мужа подорвала ее уверенность в себе. Ей казалось, что она рядом с ним не так талантлива, и она решила посвятить себя детям. Для Ирмы подобный путь был неприемлем. Она уезжала на съемки, Андрей тоже много времени проводил в экспедициях, и стало очевидно, что брак трещит по швам. Однако процесс гибели семьи был тяжелым и долгим — ведь они все еще оставались друзьями и восьмилетний Арсений тянулся к отцу. Но тот не имел ни малейшего представления о том, как нужно общаться с детьми. Андрей философствовал, делился с сыном своими мыслями о самых сложных материях, не делая скидку на возраст. Мальчик серьезно слушал, польщенный взрослым тоном и вниманием отца.
Официальный развод состоялся в 1970 году. Ирма устроилась на киностудию им. Горького, где в то время работал Вася Шукшин — ее хороший друг. И стала снимать детские фильмы — радостные и светлые, как когда-то мечтала. А в августе 1970 года у Ларисы родился сын, названный в честь отца Андреем. Брак они заключили лишь в следующем году.
Суркову, отцу Ольги, пришлось уйти с поста директора Госкино на должность главного редактора журнала «Искусство кино» — так он заплатил за свою попытку защитить «Рублева». Ольга вскоре развелась с Сергеем, и в их отношениях с Тарковскими наступил период охлаждения.
Итак, в семействе появился малыш — стало совсем тесно.
Ларисе с матерью принадлежали еще две комнаты с соседкой в Орлово-Давыдковском переулке. После смерти старушки-соседки эта квартира в старом, 1930-х годов, пятиэтажном доме целиком перешла к Ларисе. Правда, Анне Семеновне, Ляльке и маленькому Андрюше пришлось тесниться в дальней маленькой комнате. Зато Андрей теперь имел собственный кабинет, в котором лишь широкая тахта являлась элементом супружеской спальни. Зато в столовой с сервантом и прямоугольным обеденным столом, который Лариса в дни «приемов» уставляла яствами, теперь можно было часто устраивать любимые хозяйкой «праздники».
В новых апартаментах Андрей выглядел случайно зашедшим гостем, виноватым и неловким. Время от времени он увязал в каких-то романах, иногда довольно серьезных. Так он едва не женился на некой учительнице Даше, живущей в Ленинграде. Ларисе пришлось вылить ушаты грязи на незнакомую женщину, чтобы вырвать у нее мужа. Она даже потребовала выкинуть на ее глазах в Москва-реку обручальное кольцо, которое Андрей приготовил для Даши.
Безработному Тарковскому приходилось туго, он рвался снимать, писал заявку за заявкой на разные фильмы и получал очередной отказ.
В период обдумывания заявки на фильм «Солярис» Андрей зачитывался фантастикой и книгами по оккультизму. Лариса, почувствовавшая, что внушаемый муж начинает верить в пришельцев, магию, заклятья, ворожбу, стала активно внедрять в его сознание мысль о собственных колдовских чарах. С полным правдоподобием она рассказывала всем, как в раннем детстве ее похитили из колясочки на балконе странные люди в скафандрах, и с тех пор она ощущает в себе возможности влиять на окружающих одной лишь силой мысли, часто вопреки собственному желанию.
Для Андрея, наблюдавшего частые превращения жены из ангела в дьяволицу, не составляло труда поверить в то, что он имеет дело с ведьмой. Сценарий назывался поначалу «Ведьма», впоследствии получил название «Жертвоприношение». Там была ведьма, помогающая исцелить душу героя, и в эту — домашнюю, он временами верил, как в добрую фею. Но чаще побаивался.
— Милый, — Лариса вошла в кабинет Андрея, обняла его, сидящего за столом в кресле, за шею. Он непроизвольно отстранился. Лариса присела на край стола. — Мне не хотелось вам многого рассказывать. Подумаете еще — бредни глупой бабы. Но сейчас, — она посмотрела на книгу, которую он читал (это был сборник сочинений Станислава Лема), — когда вы продвинулись по пути осознания сложности мироздания (она утром прочла предисловие к книге и знала много нужных слов), мне хотелось бы кое-что рассказать вам. Сядемте на тахту? У вас найдется закурить?
Устроившись на тахте с сигаретами и пепельницей, они задымили, обволакивая рассказ Ларисы загадочной дымкой.