Анамнез

– Что ты делаешь? – вскинула глаза Лилинг. – Ты с ума сошёл! Это опасно.

Ши Дза освободился от оков защиты и вздохнул:

– Лилинг, мы прибыли сюда без костюмов, мы находились рядом с сослуживцами Гуанминя, которым стало плохо. Ну и ты сама прекрасно знаешь сроки использования защиты, тем более что у нас нет возможности даже снять его правильно. Так что если мы заражены, то уже всё случилось, если до сих пор нет, на что я очень надеюсь, то пока не стоит переживать. Тем более что других костюмов у нас нет.

Лилинг помедлила минуту и потянула молнию вниз. Гуанминь посмотрел на Ши Дзу и последовал примеру девушки.

– А если я заражён, что я должен почувствовать? – спросил он, но вдруг замер. Лицо его изменилось, стало напряжённым и словно заострилось.

– Что такое? – Ши Дза проследил за его взглядом.

На окутанной сумраком подступающей ночи поляне, которая простиралась перед деревьями, маскирующими их укрытие, появились люди. Их было четверо. Словно призраки, сотканные из тумана, человеческие тела постепенно обретали реальные очертания. Казалось, они плыли в ночном свечении появившейся луны, которую ещё не успели закрыть тучи.

– Кто это? – дрожащим голосом произнесла Лилинг.

Девушка была умной, образованной, весёлой, какой угодно, но не смелой. Лилинг всегда жутко стеснялась из-за того, что она трусиха и легко поддаётся панике, но сделать с этим ничего не могла. И сейчас, когда она увидела эту картину, как в стелющемся холодном сумраке возникли искажённые тенями фигуры, ей стало по-настоящему жутко.

– Тише! – еле слышно проговорил Гуанминь. – Они вряд ли нас заметят! – сказал он и, положив руку на пояс, расстегнул кобуру. – Мы скрыты деревьями, но если будут продвигаться к нам, то лучше уехать.

– Они осознанно идут! – пробормотал Ши Дза.

– Что? – отозвался Гуанминь, не сводивший глаз с приближающихся.

– Те, на поляне, двигались без вмешательства сознания, словно от нервных импульсов. Эти люди именно идут. Посмотрите, как они двигаются: осторожно, тихо, оглядываются.

В этот момент у Гуанминя ожил телефон, и экран засветился сообщением о том, что им навстречу выслана группа подмоги, чтобы помочь добраться до штаба. Военный облегчённо вздохнул и улыбнулся:

– Это за нами. Это помощь. – Гуанминь и Ши Дза с надеждой глянули через лобовое стекло. Это, и вправду, были солдаты, отправленные им на помощь. Теперь было ясно видно, как они осторожно продвигаются, чтобы не создавать лишнего шума. Но вдруг всё изменилось! Туманная завесь, бродившая между военными и нависшая над поляной, как будто взорвалась от стремительного бега плотной массы, двигавшейся им наперерез. Она словно поглотила идущих, затягивая внутрь даже тех, кто пытался вырваться и бежал в сторону. Это было нереальное зрелище! Через минуту всё затянуло мраком, потому что дождевые облака достигли этой части пространства, и сидящие в машине больше не могли видеть, что там происходило.

Ши Дза дёрнулся к дверце, но Гуанминь схватил его за плечо и покачал головой:

– Мы не сможем помочь. Вы же сами говорили.

Ши Дза осел обратно и только напряжённо смотрел в густой дёготь тьмы, разлитый за окнами. Но снаружи было тихо, спокойно и только дождь начал шуршать по лесной подстилке, залетать со стылым ветром внутрь пещеры, в которой прятался автомобиль, и оседать на лобовом стекле.

Лилинг прижалась к боковому стеклу лбом и сидела недвижимо. Она никак не могла поверить в то, что Кости больше нет. Девушка вспоминала, как они встретились, и она совсем потеряла голову, когда увидела этого широкоплечего русского красавца. Почувствовав слёзы на своих щеках, девушка прикрыла глаза, а когда открыла их, то по ту сторону увидела отражение чьего-то лица, прижатого к стеклу. И Лилинг закричала!

Синьцзян-Уйгурский автономный район, 22 ноября 2019 года

Костя

В тот момент, когда Костя осознал, что через несколько секунд лаборатория превратится в крематорий для всего живого, он стал двигаться словно на автомате. Мужчина быстро сообразил, что тамбур перед входом в лабораторию пламя не заденет. От улицы входную группу отделяла хоть и простая, но крепкая дверь. Это было сделано для того, чтобы не привлекать лишнего внимания запорным механизмом и металлической дверью, которые стояли непосредственно перед жилой частью лаборатории. Поэтому если сейчас попасть в тамбур, то его не увидит толпа на улице и не коснётся пламя. Костя быстро перебрался в подобие прихожей, закрыл за собой дверь и, помешкав секунду, выскочил на улицу. Ему было крайне не по себе оттого, что за спиной сейчас будет поливать напалмом. Мужчина быстро скинул защитный костюм: смысла в нём он уже не видел.

– Если ситуация вышла из-под контроля и какая-то дрянь выпорхнула из лабы, то всем и так кранты! – вслух пробормотал он и открыл дверь на улицу.