Аналоговый мир

Все произошло настолько быстро, что ни стрелок, ни его хозяин в машине не успели решить что делать. Теперь от машины меня прикрывали два тела, можно и поговорить.

– Я так понимаю это твой подарок мне? Я правда не люблю рабов, корми их, одевай. Не против если пущу их на мясо?

Скованный дернулся, но я тихо проговорил чтобы не дергался. Стрелок растерянно ждал приказов, но их хозяин медлил.

– Ладно. Вижу что деловой, отпусти их. – Из транспорта выбрался мужчина в темных очках и ковбойской шляпе. – Я Михель, один из хозяев этого городка.

– Освободи напарника. – Я сунул в руки стрелка пистолет его неудачливого подельника.

От поездки в машине я отказался, раз сказал не нуждаюсь, буду придерживаться этой линии. Представившись, сказал что занимаюсь охотой, решил прикупить припасов и карту обновить. Карта спутниковая, но на ней только видимые ориентиры, а тут наверняка есть множество интересных мест не видимых с орбиты. В рюкзаке лежало несколько шкур хорошей выделки и некоторые внутренние органы в контейнерах. Срок хранения у них мизерный, вот и отговорка без задержек попасть в поселок.

– Не слышал про тебя, но как видно охотник ты хороший, или ты не только охотник?

– Охота ведь не только на дичь бывает. До меня слух дошел, что у вас тут за голову тысячу обещали…

– Из какой ты глуши вылез, охотник? Пол года уже как заказ отменили. Опоздал ты!

– Вот черт! Изловили уже? Может еще у того богача заказы будут? Сведешь с ним? Я добро помню.

– Загляни вечером в бордель, может что и посоветую.

Машина выбросила облако удушливого дыма и рванула к воротам. Опять весь в пыли, я потопал вслед чадящему подобию автомобиля.

Сдав шкуры и внутренности, наверняка цену раза в три сбросили, отправился знакомиться с достопримечательностями. Здания в основном деревянные, есть просто сараи из плохо обтесанных бревен, есть несколько вполне приличных, обшитых доской. Однако единого плана или какого-то порядка в строительстве не заметил. Ограда поселка тоже носила скорее символический характер, ну может от зверья еще и убережет, но осады точно нет. На старой карте этот поселок не значился, хотя он наверное не относился к тому району, где меня высадили в первый раз. Управляющих центров в колонии было несколько десятков, вокруг них и основывались поселения. Здесь был юг, климат довольно жаркий, зато о зиме не слышали. Полей вроде не заметил, зато была крупная река и довольно укатанная дорога. По дороге прогрохотала повозка, заряженная двумя людьми. Как интересно! Пройдя за ними оказался на небольшой площади, где стояло еще несколько подобных тачек. Базар! Эти двое привезли доски и брус, у них нет постоянных покупателей?

– Привет хозяин, решил излишки продать? Почем?

Один из мужиков окинул меня оценивающим взглядом.

– По десятку за доску.

– Тогда удачи тебе! Она тебе понадобится найти такого идиота.

– За сколько ты купишь?

– Да зачем мне твоя доска? Вот если готов обсудить дела на рынке строительных материалов, тогда и десятка не страшная цена.

– В конкуренты метишь или в долю набиваешься?

– Какой из меня конкурент, а про долю думать надо.

Хозяин, представившийся Маклом, предложил поговорить за столиком в местной забегаловке, гордо именуемой харчевней. Местное пиво оказалось той еще гадостью, но жажду утоляло, так что я заказал кувшин и задал первый вопрос.

– Как так вышло что пришлось продукцию на рынок везти?

– Сгинул заказчик. Хорошо хоть задаток взял, а то совсем в убыток бы вышло.

– Так понимаю, не последний человек был? Конкуренция?

– Кто их искателей знает. Говорят нашел город под землей, пару раз с большим прибытком возвращался, а в этот раз…

– Под землей? Так может просто выход завалило? Искать не пробовали?

– Дураков нет. Сунешься без лицензии, в город можешь не заходить. Тут за такие дела либо пуля, либо веревка, все зависит от того как поймают.

– Лицензия? Дорого наверное?

– Кому как. Обычно на месяц сотню стоит, это если на земле поселка. Если в другом месте то разовая десятку.

– Это как разовая?

– Придешь в поселок и заявляешь, нашел мол место за пределами поселка. Платишь десятку и торгуешь пока из поселка не вышел.

Вот хитрецы! Администрация в любом случае в прибыли! Да еще проследит за удачливым искателем и объявит найденное своим, ловко.

– Завтра как раз аукцион, сам увидишь.

– Аукцион? Чтобы каждый знал кто на что лицензию взял и ограбил?

– Чтобы в аукционе участвовать, надо имя указать и взнос внести. Если кого ограбят, на кого первые подозрения упадут? Тут закон простой, либо живи здесь по правилам, либо беги, разговор короткий.

– Это кто же такое придумал?

– Тадеуш. Губернатор семи городов.

Вот тебе и первые государства растут.

– Армию набирают? Налоги ввели?

– Пока только личную гвардию, все на машинах с пулеметами. Налоги как раз из лицензий и получают.

Княжества получается, значит и войны скоро пойдут. Ладно, с политической обстановкой вроде понятно, что он по моему делу знает?

– Поиски людей тоже с лицензией? Я тут слышал предлагали тысячу!

– Было такое, раздавал тут листовки один из вертухаев. Но это давно было, да и не появлялся он больше.