Аналогичный мир – 2

Эркин вытащил и приготовил нож, занимая своё место. Захлопали выстрелы. Горланя "Белую гордость", свора пошла на штурм баррикады, преграждающей доступ в Цветной квартал.

Рассел шёл по городу, не узнавая. Ни его, ни себя, ни окружающих. Выйдя тогда из дома, он намеревался идти сразу в контору к Джен, но не прошёл и десятка шагов, как натолкнулся на счастливого хохочущего Перри с десятком затянутых в ремни парней.

— Наш день, Рассел, — обнял его Перри. — Я всегда верил, что он придёт. Ты почему не в форме? Ладно, всё по фигу! Пошли с нами.

И он, как под гипнозом, пошёл с ними, потом… всё путалось. Он куда-то бежал и не мог сейчас вспомнить: гнался за кем-то или убегал. Перри со своими куда-то делся. А нет, они остались в каком-то баре проучить хозяина, что вздумал цветных обслуживать. А о нём вроде забыли, и он ушёл. Оцепление между кварталами пропускало его, и он почти дошёл до дома Джен.

Эта улица была тиха и пустынна. Обитатели домов — белая беднота, но ещё не "белая рвань", а чуть-чуть получше — дрожали по своим халупам. Он прямо ощущал эту дрожь и брезгливо сморщился. Этим всё равно: русские, Империя, цветные, чёрт ли, дьявол ли… своя шкура дороже всего. Он остановился, закуривая, на очередном перекрёстке и краем глаза поймал мелькнувшего по параллельной улице высокого беловолосого мужчину, кажется с ребёнком на руках. Идиот — нашёл время для семейной прогулки. И трус. Без шляпы, чтобы издали видели его расу.

Калитка дома Джен была закрыта. Девочка наверное дома, а этот чёртов спальник наверняка на рынке, всех цветных сгоняли туда. Расспросить соседей? Мараться об это трусливое дерьмо? Нет, в контору. Там Джен в безопасности, и если найти Нормана…

Он снова шёл по улицам, уже плохо сознавая, куда и зачем идёт.

Женя сидела за своим столом, глядя перед собой остановившимися потухшими глазами. Вокруг входили и выходили какие-то люди, о чём-то говорили, даже смеялись, Она ничего не слышала и не понимала. "О ней позаботятся". Что означали эти слова Нормана? Как она посмела оставить Алису одну? Надо было взять её с собой сюда… это не положено, но в таких обстоятельствах… или остаться дома самой… Нет, всё это не то, не то… Надо…

— Джен, — Рози осторожно подсела к ней. — Джен, может, это и не так страшно.

— Что "это"? — медленно, как просыпаясь, спросила Женя.

— Ну, — Рози потупилась. — Все говорят по-разному.

Женя кивнула. Да, она уже слышала… разное. В городе пожары, стрельба, наверняка грабежи и прочие бесчинства. Алиса… Эркин… Где они? Что с ними? Да, она думала, что надо…

Женя почувствовала на себе чей-то взгляд, вздрогнула и подняла глаза. В дверях их комнаты стоял Эдвард Сторм. И смотрел на неё. Она не сразу узнала его. А узнав и вспомнив… встала и подошла к нему.

— Здравствуйте, Эд.

— Здравствуйте, Джен, — протянул он её руку. — Рад вас видеть.

— Я тоже, — кивнула Женя. — Я бы хотела поговорить с вами.

— Ну, Джен, к чему такие церемонии? — рассмеялся Сторм. — Сейчас я выполню кое-какие поручения, и мы отлично поболтаем.

— Хорошо, — кивнула Женя.

— Ага! Вот и моё поручение, — обернулся Сторм. — Норман, на минуту.

Норман остановился, холодно оглядывая Женю.

— В чём дело?

— Велели не задерживать вторую стадию, — небрежно сказал Сторм.

Норман нахмурился.

— Серьёзные разговоры не ведутся… — он опять посмотрел на Женю, — при посторонних.

Женя ответила ему безучастным взглядом. Её лицо и поза… она ждёт, пока её собеседник закончит скучный мужской разговор и вернётся к ней.

— Ну, это пустяки, — рассмеялся Сторм. — Не будь таким служакой, Норман. Начальство всегда любит мелочную опеку. А в настоящем деле… для успеха нужна инициатива, а не исполнительность.

— Всё идёт строго по плану, — сухо ответил Норман. — И если это всё…

— Не смею задерживать, — шутливо щёлкнул каблуками Сторм и повернулся к Жене. — С делами закончено, Джен. Где бы нам спокойно поболтать? Чтобы нам не мешали.

— И чтобы под рукой был бар, — улыбнулась Женя, — не так ли?

— Вы умница, Джен, — кивнул Сторм. — Конечно, туда. Идёмте.

Он взял Женю под руку и повёл по коридору, ловко лавируя между людьми в форме самообороны.

— Но… — Женя нерешительно замедлила шаг, — я не знаю, кто там, ну…

— Не беспокойтесь, Джен, — Сторм нежно сжал её локоть, увлекая вперёд. — Там будем мы.

Рози недоумевающе посмотрела на миссис Стоун.

— Вы… вы можете это понять? Ведь, только что, она была в таком состоянии… Я боялась за её рассудок, и вдруг…

— Если вы не понимаете, Рози, — резко ответила миссис Стоун, — то молчите.

Сторм привёл Женю в конференц-зал. Там было тихо, только два юнца в форме благодушно курили, развалившись в креслах и положив ноги в начищенных до зеркального блеска сапогах на маленький стол с телефонами. При появлении Сторма и Жени они не изменили позы, но благодушия заметно поубавилось. Сторм, не обращая на них внимания, подвёл Женю к большому столу и усадил.

— Сейчас что-нибудь сообразим, Джен. Вы, как я помню, не любите резкого начала.

Женя улыбнулась и кивнула.

— Увертюра бывает привлекательней оперы, согласен, — продолжал Сторм.