Аналогичный мир – 2

Чак вопросительно посмотрел на Найджела и Метьюза. Но они, похоже, знали этот хриплый голос. Чака быстро втолкнули за занавеску в боковой коридорчик с туалетами и дверью во двор, а Роберт открыл дверь. Стоя за занавеской с пистолетом наготове, Чак слушал разговор.

— Доброе утро, сэр. Извините, что заставили ждать, но мы ещё спали.

— Всё спокойно, парни?

— Да, сэр.

— А что, сэр, — голос Найджела, — что-то случилось, сэр?

И короткий смешок.

— Пока нет. Вот что, Роб, сегодня свою мялку не открывайте и сидите тихо, носа не высовывайте. Поняли? Если к вам полезут, сразу отправляйте ко мне. Ясно?

— Да, сэр, но…

— Мы признательны вам за заботу, сэр…

— Спасибо, сэр…

— Стоп. Если честно, парни, мне и вы, и ваш бизнес… — мужчина крепко выругался. — Но за вами Бредли. А с ним… Словом, мне не нужны неприятности. Я ещё жить хочу. Всё.

— До свидания, сэр.

— Спасибо, сэр.

И щелчок замка. Чак вышел из-за занавески, засунул в карман пистолет. Слайдеры стояли посреди холла. Чак подошёл к ним.

— Кто это был, парни?

— Дэннис, — рассеянно ответил Метьюз. — Строительный подрядчик. Его фирма нам дом ставила.

— Та-ак, — протянул Чак. — А Бредли кто? Вы на него, что ли, пашете?

— Нет, — резко ответил Роберт. — Он дал нам денег и помог с домом, мы выплачиваем ему долг. Но мы сами по себе, понял?

— Чего ж тут не понять? — усмехнулся Чак. — Взяли вас на поводок, вот и вся ваша свобода. Ну, так вам бояться нечего. За Бредли и останетесь. Пока он вас на торги не выставит. Или оставит, а вместо мялки Палас откроет.

— Зря задираешься, — Роберт сожалеющее оглядел его. — Зря. Не до того сейчас, — и отвернулся от него. — Опускайте шторы. А Найджел где?

— Наверх побежал, — Метьюз опускал и тщательно расправлял шторы на окнах в холле.

Прогрохотали по лестнице сапоги, и в полутёмный холл вбежал уже одетый Найджел, на ходу натягивая куртку.

— Ты это куда собрался? — нахмурился Роберт.

— В комендатуру, — отмахнулся Найджел, останавливаясь перед Чаком. — Давай листок, ну…!

— С ума сошёл? — Роберт рванул Найджела за плечо. — Ты что, не слышал?

— Слышал. И понял. Листок давай, ну же, — он вырвал из рук Чака листовку, засунул в карман куртки.

— У беляков на беляков же управу ищешь? — усмехнулся Чак. — Ну-ну.

— Русские за нас.

— Сказано же, — подошёл Метьюз. — Сидеть и не высовываться.

— За непослушание знаешь, что бывает? — издеваясь, поддержал его Чак.

— Знаю, — Найджел хмуро улыбнулся. — Но нас прикрывает Дэннис. Потому что боится Бредли. Это их дела, и мне на это плевать. Но кто прикроет всех остальных? Всё, братья, — он обнял Роберта и Метьюза. — Я пошёл. Вернусь, так вернусь, а не вернусь… живите без меня.

— Аккуратнее только.

— Не зарывайся, Найдж.

— И тогда там пережди.

— Дважды не рискуй.

Насмешливо скривив губы, Чак смотрел на сцену прощания.

Через боковую дверь они вышли на террасу, прислушались. Тихо. Только где-то далеко чьи-то одинокие быстрые шаги.

— Проводить тебя? — неожиданно для самого себя предложил Чак.

И в серо-голубом сумраке блеснула белозубая улыбка.

— Спасибо, но с тобой быстрее залетишь.

— Как знаешь, — пожал плечами Чак. — Удачи тебе, спальник.

— И тебе, палач, — усмехнулся Найджел и стал, осторожно пригибаясь, пробираться к выходу на "белую" улицу.

Чак видел, как он перемахнул через живую изгородь и побежал. Ну, что ж. Значит, догадался. Что телохранителей использовали как палачей, мало кто знал. Ну что ж… палач — так палач. Сегодня он будет казнить по своему выбору.

К рассвету Женя и Эркин всё решили. Женя пойдёт в контору, а Эркин на рынок. Как всегда. Он предупредит Андрея, а тот Дашу и Машу. Соберутся все здесь и отсюда на шоссе ловить попутку. До Гатрингса. Вещи…

— Женя, мне как-то сказали, что ни деньги, ни вещи жизни не стоят.

— Правильно сказали, — Женя аккуратно укладывала в стопку бельё Алисы. — Но подготовиться надо. Ты своё собрал?

— Да. Тебе надо хоть немного поспать.

— Значит, так, — Женя будто не услышала его последних слов. — Я прихожу, всё увязываю и жду вас. И сразу идём. Хэллоуин сегодня. Вечером на улицах такое будет… Пройдём. А если нет, то всё бросим. Ну вот, отобрала. Как нам повезло, что они обыска не сделали. Нашли бы фотографии…

Она не договорила, и Эркин кивнул. Да, повезло, отделались пустяками. Алиса только испугалась сильно, а так… можно считать, пронесло.

— Мне уже за водой идти.

— Да, — согласилась Женя. — Пусть как всегда.

Эркин взял на кухне вёдра и побежал вниз во двор. Светает уже. В Гатрингсе тяжело будет. Ни жилья, ни работы, но… но оставаться здесь нельзя. До Оврага досидишься. Скула саднит. И губы распухли. Всё-таки разукрасили. Не как весной, но всё равно…. А с этой жабой белоглазой, что Женю мордовал, он ещё встретится.

Двор тих и безлюден, как всегда по утрам. Эркин подставил ведро и открыл воду. Тугая струя звонко ударило в дно. Эркин обвёл взглядом спящие дома. Спящие? Или кто из них навёл? Не эта ли… Невидимка, что подсматривает за ним каждое утро, когда он ходит за водой и дровами. Ну и чёрт с ней и со всеми.