Анафема

Учитель обвёл меня заспанным, остекленевшим взглядом.

– Ну как? Здорово, да? Восторг, скажи!

– Кхм… Ты… молодец.

– Заметил? Мана сама накапливается в источнике, но не вся, часть выходит и становится аурой! Так я и силу запасаю и простушкой меня не сочтут!

– Не тараторь…

– Я в душ, а ты вставай пока, завтрак готовь, поедим и будем учиться!

– Ага…

Ух, никогда не чувствовала себя такой бодрой! Всё такое прекрасное: мир, день, магия…

Тук-тук.

– В душе не задерживайся, у тебя экзамен через пять дней.

От слов Энтинуса у меня аж полотенце из рук выпало. Со всеми этими тренировками, я думать забыла об Академии! Вылетев из душевой, я повисла на рукаве наставника.

– Заклинание! Что я профессорам показывать буду?!

Крах! На изучение мало-мальски сложной магии уходят месяцы! Получу «неуд» и… А-а-а! Даже думать об этом не хочу!

– Срочно придумай что-нибудь! Пожалуйста!

Застыв с тарелкой в руках, учитель удивлённо поднял брови.

– Давай сядем, и ты расскажешь мне условия, хорошо?

Что-то я и правда перевозбудилась… Веду себя, как маленькая… Так нельзя. Несколько раз глубоко вдохнув, я опустилась на ковёр. Хм, странно, что Энтинус не знает, как проходит экзамен… Ну да ладно, ругаться сейчас не время и не место.

– Знащит слушай…

Экономя каждую секунду, я решила совместить завтрак и лекцию. Разговаривать с набитым ртом – дурной тон, но… кого это волнует?

– …На экщамене, мне нущно буит… кхе…

– Спокойно. Мы всё успеем, обещаю. Докушай сначала, – похлопав меня по спине, произнёс наставник.

Он прав. Что бы я не делала и где бы ни была, нужно хотя бы пытаться сохранять облик леди. Прикончив завтрак, я продолжила:

– Помнишь мою фразу: «Сердобольный маг с голоду помрёт и поделом»? Так вот, каждый волшебник должен уметь заработать на хлеб. А как он это сделает?

– Продав своё время и умения.

– Правильно! Пока у тебя есть несколько эффективных заклинаний, будет тебе и крыша над головой, и хлеба краюха, иногда даже с маслом.

– Получается, на экзамене будут проверять, как вы научились себя продавать?

– Да, каждому ученику надобно представить заклинание, дающее десять аур чистой прибыли.

– Угум, понятно, чтобы и материалы окупить, и заработать, – потерев подбородок, задумчиво произнёс Энтинус.

Сжав кулаки, я вопросительно уставилась на учителя. Он пообещал!

– Чтобы подстроить мой стиль под общий, мне нужно знать, что обычно показывают другие. Ты наверняка присутствовала на подобных экзаменах.

– Другие…? Мальчики обычно метают огненные шары и воздушные лезвия, что-то в этом духе, а девочки… зелья всякие варят на скорость… Но! Помню, как одна начинающая волшебница превратила кусок дешёвой ткани в изящное пальто…!

– Тебя ранит эта тема?

– Угу… я хочу изучать боевую магию. Мне… ты тоже думаешь, что девочкам не стоит…?

– Нет, учи то, к чему лежит душа. Единственное ограничение – твоё желание.

Моё сердце растаяло, навернулись слёзы. Может, Энтинус и не умеет учить, но… он тот, кто идеально подходит именно мне!

– Готова выслушать варианты.

– Хм, что же, поступим хитро. Странно будет, если девочка внезапно сделает что-то из ряда вон. Ни тебе, ни мне проблемы с инквизицией не нужны. Выучим что-нибудь простое, бытовое.

– А как же боевые…

– Дослушай. Тебе совершенно не обязательно выскакивать, как чёрт из табакерки, и заливать всех огнём, чтобы сдать экзамен. Параллельно я начну обучать тебя своей технике боя. По рукам?

– Ладно…

Соглашаться мне не хотелось. Старики из комиссии ожидают увидеть очередную никчёмную мисс, от безделья подавшуюся в магию… Когда я думаю об этом, аж закипаю. Хочу доказать им… Проклятье! Так и быть, сначала стану сильной, а потом они у меня попляшут!

***

Энтинус повёл подопечную в лес. Ступив за пределы барьера, девочка поёжилась, страшные сказки об этом месте всё ещё жили в её голове. Прижав кулачки к груди, Астра старалась ни на шаг не отставать от учителя. Деревья вокруг казались живыми, дышащими, волшебнице всюду мерещились звуки шагов и клацанье зубов.

– Расслабься, здесь нечего бояться.

– А-ага…

Росса сглотнула, она знала: наставник её защитит, но колени, повинуясь инстинктам, продолжали дрожать. Впервые оказавшись здесь, волшебница увидела просто лес, но сейчас ей открылся целый мир: меж стволов сновали тонкие струйки маны, порхали невидимые глазу существа. С каждым шагом девочка чувствовала, как будто её опутывают нити исполинского паука…

– Астра, – обернувшись, Энтинус положил руку на плечо ученицы. – Втяни энергию в источник, всю, без остатка.

– Но…

– Сейчас же.

Исполнив приказ, волшебница тряхнула головой. Морок рассеялся, перед ней вновь предстал самый обычный лес.

– Помнишь мой урок? Любая часть тела, наполненная маной, становится сильнее. Это относится и к органам чувств. Когда к магическому чутью добавляется выкрученное до предела восприятие, мозг не выдерживает нагрузки. Соберись, иначе в обморок рухнешь.